Le foreste sono vitali per la vita, ospitano milioni di specie, proteggono il suolo dall’erosione, producono ossigeno, immagazzinano anidride carbonica e aiutano a controllare il clima.

Le foreste sono anche vitali per noi perché ci forniscono cibo, riparo, medicine e molte altre cose utili. Purificano anche l’aria che respiriamo e l’acqua di cui abbiamo bisogno per sopravvivere. La deforestazione da parte dell’uomo sta riducendo tutte queste funzioni necessarie e quindi danneggiando ulteriormente l’atmosfera.

Le foreste svolgono un ruolo enorme nel ciclo del carbonio sul nostro pianeta. Quando le foreste vengono abbattute, non solo l’assorbimento del carbonio cessa, ma anche il carbonio immagazzinato negli alberi viene rilasciato nell’atmosfera come CO2 se il legno viene bruciato o anche se viene lasciato marcire dopo il processo di deforestazione.

Colture più piccole, ad esempio piante e colture agricole, assorbono anche anidride carbonica e rilasciano ossigeno, tuttavia le foreste immagazzinano fino a 100 volte più carbonio rispetto ai campi agricoli della stessa area.

La deforestazione è un fattore importante nel cambiamento climatico globale. Il cambiamento climatico è dovuto a un accumulo di anidride carbonica nell’atmosfera e se continuiamo a ridurre lo strumento principale che dobbiamo ridurre questo accumulo di CO2, possiamo aspettarci che il clima del nostro pianeta cambi drasticamente nei prossimi decenni.

Si stima che più di 1,5 miliardi di tonnellate di anidride carbonica vengano rilasciate nell’atmosfera a causa della deforestazione, principalmente il taglio e la combustione delle foreste, ogni anno.

Oltre 30 milioni di ettari di foreste e boschi vengono persi ogni anno a causa della deforestazione; causando una massiccia perdita di reddito ai poveri che vivono in aree remote che dipendono dalla foresta per sopravvivere.