Domanda: “Cosa dice la Bibbia riguardo alle malattie mentali?”
Risposta: In generale, la malattia mentale è considerata un disturbo che influenza l’umore, il pensiero e il comportamento. Il termine malattia mentale copre una vasta gamma di disturbi dalla depressione lieve alla schizofrenia, ma ai fini di questo articolo, definiremo la malattia mentale come una condizione che compromette la capacità di una persona di pensare, sentire, elaborare e rispondere alle situazioni di vita in modi appropriati. I nostri cervelli sono organi fisici come polmoni e reni e sono soggetti a malattie e danni proprio come altri organi sono. Tuttavia, poiché il nostro cervello controlla tutto ciò che facciamo, il loro malfunzionamento può distorcere le nostre percezioni, portando a pensieri e azioni dannosi o dannosi. Le malattie mentali possono distorcere la nostra visione di Dio e degli altri. A volte le malattie mentali contribuiscono al nostro comportamento peccaminoso. Dio ha compassione per le nostre lotte. Egli può aiutarci a imparare a gestire la malattia mentale e anche portare la guarigione.
La malattia mentale non è ancora completamente compresa dai professionisti medici e può avere una varietà di fattori che contribuiscono. Alcuni fattori sono fisici, come anomalie cerebrali, squilibri ormonali e menomazioni dei neurotrasmettitori. Anche cose come la nutrizione, l’esercizio fisico e il sonno influenzano la salute mentale. Un farmaco adeguato e una terapia competente possono aiutare ad alleviare questi sintomi. Altre malattie mentali sono causate da eventi traumatici o abusi durante l’infanzia. A volte un “meccanismo di coping” che è stato utile in una situazione viene portato nella vita successiva in cui non è più utile o adattativo. Considera anche il modo in cui il nostro comportamento si nutre della nostra salute fisica e la nostra salute fisica si nutre del nostro comportamento. A volte il comportamento malsano fa sì che i nostri corpi siano malsani, il che a sua volta porta a comportamenti più malsani; il ciclo è difficile da rompere. A volte il nostro peccato contribuisce alla malattia mentale. Quando obbediamo ai comandi della Scrittura, possiamo ignorare alcuni aspetti delle malattie mentali e sapere meglio come rispondere quando incontriamo malattie mentali in noi stessi o in qualcun altro (Romani 12:2). Spesso, il trattamento multistrato è il migliore perché più fattori stanno contribuendo a una malattia mentale.
La malattia mentale ha un altro fattore che non è spesso considerato nella progettazione di programmi di trattamento. Gran parte di ciò che chiamiamo malattia mentale ha una componente spirituale che, se lasciato senza indirizzo, mantiene una persona in schiavitù. Gli esseri umani hanno uno spirito. Essere creati a immagine di Dio significa avere una vita diversa da quella degli animali o delle piante. Le nostre vite sono direttamente collegate alla vita di Dio. Atti 17: 28 dice: “In lui viviamo e ci muoviamo e abbiamo il nostro essere.”Quando siamo scollegati da Dio, non possiamo vivere come esseri interi. Percepiamo il vuoto e cerchiamo di riempirlo con altre cose. Ma queste cose alla fine ci falliscono, e questo può contribuire alla malattia mentale. Naturalmente, il primo passo per diventare spiritualmente integri è ricevere la vita eterna per mezzo di Gesù Cristo. Ma anche per quelle persone che hanno una relazione con Dio attraverso Gesù, a volte abbiamo ancora idee sbagliate su chi è veramente Dio che possono influenzare negativamente la nostra visione di noi stessi, degli altri e del mondo e contribuire alla malattia mentale. Il peccato può anche intralciare la nostra comunione con Dio e influire negativamente sulla nostra salute mentale. Siamo meglio preparati per affrontare le malattie mentali quando siamo immersi nella verità di Dio e abbiamo una relazione attiva con Lui.
Malattia spirituale è spesso una grande parte della malattia mentale. Quando i nostri spiriti sono guariti e integri, le nostre menti possono pensare chiaramente. Salmo 23: 3 dice che il nostro Buon Pastore “ristabilisce la mia anima.”Mentre molte malattie mentali sono direttamente causate da anomalie cerebrali, molte altre sono dovute a anime che hanno bisogno di restauro. Unforgiveness (2 Corinzi 2: 10-11), amarezza (Ebrei 12:15), la paura e l’ansia (Filippesi 4: 6-7), e la bassa autostima possono tutti paralizzare le nostre anime. Quando le nostre anime sono ferite, non possiamo pensare chiaramente. Vediamo ogni evento della vita attraverso un filtro distorto. Una giornata di sole ci ricorda solo il giorno in cui siamo stati feriti. La vista di una coppia felice che cammina per strada porta un’ondata di furia a causa di una ferita non cicatrizzata. Osservazioni casuali, stress della vita normale e trattamento sconsiderato possono indurre una persona con un’anima non guarita a reagire come una persona con malattia mentale. Quando ci arrendiamo continuamente a quei pensieri sbagliati, perpetuiamo le nostre lotte.
Mentre Gesù guariva direttamente le persone che erano considerate malate di mente, riconobbe anche il controllo demoniaco negli altri e scacciò i demoni (ad esempio, Marco 1:34; Luca 11:14). Il demoniaco dei Geraseni era un uomo che gli psichiatri chiamavano malato di mente (vedi Marco 5:1-20). Era fuori controllo, si comportava in modo inaccettabile, e oggi confineremmo quest’uomo in un’istituzione. Ma Gesù andò direttamente al vero problema. Ordinò alla legione di demoni di uscire dall’uomo. Dopo che lo fecero, l’uomo era “sano di mente” (versetto 15). Anche se non tutte le malattie mentali sono dovute al coinvolgimento demoniaco, ci possono essere persone con diagnosi di malattia mentale oggi che stanno vivendo una sorta di influenza demoniaca. Queste persone hanno bisogno, prima di tutto, della liberazione spirituale che la resa a Gesù offrirebbe loro.
Proprio come abbiamo compassione di coloro che sono fisicamente malati, dobbiamo anche avere compassione di coloro che sono mentalmente malati (Matteo 14:14). Proprio come cerchiamo aiuto quando siamo fisicamente malati, dovremmo anche cercare aiuto quando stiamo lottando con i nostri pensieri, emozioni o comportamenti. Non dobbiamo giudicare la causa specifica delle malattie mentali negli altri; piuttosto, dobbiamo pregare per loro e offrire sostegno (Giacomo 5:14). Non possiamo supporre che una malattia mentale sia il risultato del peccato o dell’influenza demoniaca; tuttavia, non dovremmo ignorare queste possibilità quando cerchiamo di aiutare qualcuno o quando cerchiamo aiuto noi stessi. Abbiamo molti strumenti per aiutare con il trattamento della malattia mentale, tra cui la medicina, la psichiatria, il sostegno della comunità, e l’istruzione. Dobbiamo stare attenti a non trascurare l’aspetto spirituale della malattia mentale. Possiamo condividere la verità di Dio con coloro che lottano con malattie mentali, incoraggiarli come siamo in grado, e sostenerli nella preghiera. Quando stiamo lottando con la malattia mentale, dobbiamo essere vigili per continuare a cercare la verità di Dio, per venire a Lui in preghiera e per permettere ad altri credenti di sostenerci nel nostro tempo di bisogno (2 Corinzi 1:3-5; Romani 12:9-21; Galati 6:2-10; Giovanni 13:34-35).