Dai saggi virali alle biografie acclamate, la saggistica creativa è uno dei generi letterari in più rapida crescita, anche se il suo nome suona come una contraddizione in termini. Chiamata CNF in breve, questa forma ricca e capiente sposa l’eleganza della poesia con il rigore del reportage, richiamando la famosa citazione di Keats:

La bellezza è verità, verità bellezza,—questo è tutto
Voi sapete sulla terra, e tutto quello che dovete sapere.

Vuoi saperne di più? Benvenuti a Creative Saggistica 101! In questo post, ti guideremo attraverso i dettagli del genere e le sue principali sottocategorie, tutte arricchite con esempi dei migliori libri di saggistica creativa sul mercato. E per coloro che sono tentati di cimentarsi nel genere, abbiamo coronare il tutto con suggerimenti semplici ma potenti per la creazione di CNF convincente della propria.

Che cos’è la saggistica creativa?

Saggistica creativa, è un genere di scrittura creativa che tratta materiale fattuale in modo letterario. Applica tecniche tratte dalla narrativa letteraria e dalla poesia a contenuti che potrebbero essere a casa in una rivista o in un libro di testo. Conosciuto anche come saggistica letteraria, saggistica narrativa e verfabula, è allo stesso tempo elegante e preciso. Al suo meglio, CNF sposa il virtuosismo tecnico di un romanzo ben congegnato con il rigore controllato dai fatti della segnalazione.

Per una definizione di saggistica creativa che è un po ‘ più, beh, creativa, ascolta Lee Gutkind, uno dei praticanti e sostenitori più noti del genere. Egli descrive il genere come “storie vere ben raccontate”. Gutkind lo saprebbe: ha praticamente aperto la strada CNF, fondando la prima rivista interamente dedicata ad esso e presiedere programmi di saggistica creativa MFA che ha contribuito a portarlo nel mainstream letterario.

Come sottolinea la definizione di Gutkind, CNF è tutto sulla narrazione. I Bookworm si rivolgono ad esso per le stesse ragioni per cui raccolgono la finzione: vogliono essere intrattenuti. Ora, l’intrattenimento non ha significato “blockbuster” o “beach read way”, tutte emozioni accessibili e cliché confortanti. Dopo tutto, un grande romanzo può impostare la vostra corsa mente, rompere il cuore, o cambiare il modo di vedere il mondo, come un paio di lenti scattare gli occhi a fuoco.

Il punto è che i lettori si rivolgono a CNF per il divertimento. Non lo consumano principalmente per informazioni, anche se puoi imparare molto dalla lettura.

Generi e forme creative di saggistica

Ormai, dovresti avere un’idea di come questo genere possa essere sia creativo che nonfictional: si erge sui pilastri gemelli dell’alto stile e della verità ineccepibile. Ma come forma letteraria, è incredibilmente capiente, rendendolo un po ‘ difficile da definire. Dopo tutto, l’etichetta comprende opere dalla scrittura di cibo ai blog scientifici, e spazia dalla biografia di Ron Chernow di Alexander Hamilton — l’ispirazione per il musical di successo — al saggio virale di Natalie Beach sulla sua amicizia tossica con l’influencer Instagram Caroline Calloway. Può essere lungo come un libro, o abbastanza breve da stare sul retro di una scatola di cereali.

Ora, diamo uno sguardo ad alcuni dei tipi più comuni di saggistica creativa — e alcuni dei migliori esempi di ogni categoria. Questo non è un elenco esaustivo di ogni sottogenere sotto l’ombrello CNF (ci sono molti più generi di saggistica), ma ti aiuterà a identificare e capire cosa ha da offrire la saggistica creativa.

Memorie

Questo genere di saggistica porta una patina di mercantilismo, che lo appanna agli occhi di alcuni scrittori. Pensa alla parola “libro di memorie”, e cosa ti viene in mente? Ghostwritten celebrity tell-alls allineando gli scaffali delle librerie aeroportuali o conti luridi di abuso e dipendenza in cima alle liste dei bestseller. La maggior parte schiacciante di tutti, rom-com icone continuano sempre sfruttato per star in blockbuster adattamenti di viaggio di qualcuno di auto-scoperta nel Sud globale.

È vero che questo spazio è un po ‘ sovraffollato, e i memoiristi che lo rendono grande — abbastanza grande per Julia Roberts per suonarli, cioè — spesso condiscono le loro storie di vita con una forte dose di sensazionalismo. Ma questo non significa che il genere è pieno di polposo dreck. Un sacco di memoirists hanno elevato il genere attraverso la loro narrazione abile e riflessione riflessiva.

Esempi

L’anno del pensiero magico di Joan Didion. Questa meditazione sul lutto è allo stesso tempo cerebrale e straziante, poiché Didion intreccia la propria esperienza di vedovanza con la ricerca sulla natura del dolore. Il risultato è l’esplorazione definitiva della perdita – e uno dei 100 migliori libri del Guardian del 21 ° secolo.

Le schizofrenie raccolte da Esmé Weijun Wang. Le memorie della malattia mentale sono state un’industria virtuale a domicilio dagli anni ‘ 90, quando libri come Prozac Nation e Girl, Interrotti sono diventati nomi familiari e successi al botteghino. Lo sguardo sottile e incisivo di Wang sulla sua esperienza con il disturbo schizoaffettivo porta questo genere ben indossato a nuove altezze, rendendolo uno dei migliori libri del 2019.

Personal essays

Personal essays condensano l’attenzione in prima persona e la portata intima del libro di memorie in un pacchetto più piccolo e più stretto. Di conseguenza, tendono ad essere più limitati nell’ambito — tunneling verso il basso in un singolo tema o filo narrativo all’interno della vasta biblioteca dell’esperienza personale dell’autore.

Come il suo equivalente a lungo termine, il saggio personale ha dovuto fare i conti con una reputazione di confessionali goffi e sensazionalismo a buon mercato. Basti pensare al boom saggio personale clickbaity dalla fine aughts, che ha visto giovani, scrittori internet inesperti — per lo più donne — andare virale per mettere a nudo i loro segreti più oscuri on-line.

Ancora, come con le loro controparti full-length, saggi personali hanno molto da offrire agli scrittori che sperano di imparare l’arte di dire la verità come una storia affascinante. Internet è pieno di esempi eloquenti e incisivi di tale lavoro. Ma ci sono anche numerose collezioni saggio pena scavare in pure.

Esempi

Gli esami di empatia di Leslie Jamison. Questa collezione ampiamente acclamata affronta grandi idee (perché il dolore è così spesso eseguito? L’empatia può essere usata in modo dannoso?) mettendoli a terra nel personale. Che stia parlando del sistema giudiziario o della reality TV, Jamison scrive sia con vulnerabilità che con equilibrio, usando la sua esperienza vissuta come un punto di partenza per pensare profondamente alla natura dell’empatia stessa.

Me Talk Pretty One Day di David Sedaris. I saggi spiritosi di Sedaris sono una masterclass in voice. Vi ritroverete stringendo i fianchi sul primo read-through, solo per tornare indietro e capire come ti ha fatto ridere così forte. Questa raccolta dimostra che i saggi personali non devono commerciare in miseria e sensazionalismo per colpire duro-l’umorismo può essere altrettanto potente quando si tratta di creare una connessione con il tuo lettore.

Biografie

Le biografie possono essere opere monumentali di erudizione storica, scritte nella prosa densa e spolverata di gesso dell’accademia e piene di note di chiusura minuziose in latino e greco. Possono anche essere narrazioni così accattivanti che rasentano la negromanzia letteraria, portando in vita luminari morti da tempo in modo più vivido di Keira Knightley in una gonna a cerchio e soggiorni.

Naturalmente, una precisione rigorosa non significa che devi scrivere in uno stile che induce il sonno. Le migliori biografie stanno su un fondamento di attenta borsa di studio. Ma interpretano anche le loro prove con l’immaginazione e le presentano sotto forma di una storia, brandendo l’abilità di un romanziere per la trama e la caratterizzazione per far sentire i loro soggetti reali come il tuo vicino di casa.

Esempi

American Prometheus di Kai Bird e Martin J. Sherwin. Questa biografia erudita — ma eminentemente leggibile — mostra come rendere una figura storica più grande della vita su scala umana. Segue J. Robert Oppenheimer, il padre della bomba atomica, dalla sua infanzia come sognatore schivo ai suoi tentativi, in tarda età, di affrontare la violenza della sua eredità.

La vita immortale di Henrietta Lacks di Rebecca Skloot. Esaustivamente ricercata e vivace nello stile, questa biografia non convenzionale rivolge il suo sguardo su un diverso tipo di eroe scientifico: non un intrepido ricercatore, ma una donna il cui materiale genetico ha salvato innumerevoli vite-il tutto senza la sua conoscenza o il suo consenso. Una povera contadina nera del Sud America, Henrietta Lacks è morta nel 1951, ma le sue cellule vivono, raccolte dalla sua cervice durante il trattamento del cancro, vivono, utilizzate come foraggio per la ricerca scientifica. Skloot approfondisce tutti i problemi in gioco nella sua straordinaria storia, dal razzismo e dalla povertà all’etica medica.

Critica letteraria

Come “biografia”, il termine stesso “critica letteraria” può evocare qualcosa di tweedy e noioso: più adatto per un programma di scuola grad di lista must-read di un topo di biblioteca civile. Ma non tutte le opere di lit-crit leggere come tesi di gergo-carichi-alcuni di loro sono come avvincente come i libri che analizzano offuscando i confini tra critica letteraria e letteratura, periodo.

Molti dei critici più acuti sono anche poeti e editori di poesie, romanzieri e scrittori di racconti, dando loro una profonda consapevolezza della tecnica letteraria e la capacità di esprimere le loro intuizioni con eleganza e stile. Approfondire il loro lavoro può sentirsi profondamente intimo: sei invitato a condividere la loro esperienza come lettore — quasi l’esperienza più privata che ci sia.

Esempi

Eros il dolce amaro di Anne Carson. Poetessa e traduttrice nota per il suo verso scintillante e tagliente, Carson elargisce tutta la sua facilità per il linguaggio su questo esame dell’amore erotico in letteratura e filosofia, da Saffo a Platone. La critica risultante è splendida come la poesia che critica.

Passioni della mente di A. S. Byatt. Un romanziere di fama, Byatt portato a casa un Booker per la sua storia d ” amore storico intelligente, Possesso. In questa bella raccolta di saggi, tuttavia, mostra le sue notevoli capacità di critico letterario, scrivendo con intuizione e, naturalmente, passione su scrittori da Toni Morrison a Sylvia Plath. Intreccia la sua analisi con discussioni sul suo approccio all’artigianato, rendendo questa collezione particolarmente preziosa per gli scrittori.

Giornalismo letterario

Forse hai già un gusto per “longform”, il tipo di saggistica che trovi su punti vendita come Longreads e Narrativamente — è ricco di dettagli inebrianti e reali e intrighi letterari. Se è così, allora sei un fan del giornalismo letterario. Conosciuto anche come giornalismo narrativo o saggi segnalati, questa categoria comprende sottogeneri come la scrittura di viaggio, la scrittura scientifica, la scrittura di cibo e persino il vero crimine. Ma tutto ciò combina l’integrità giornalistica con l’attenzione haute-letteraria alla creazione di scene e alla comunicazione di temi.

I giornalisti sono generalmente tenuti a rimanere obiettivi, prendendo una visione a volo d’uccello delle storie di rottura mentre si svolgono. Ma i giornalisti letterari sono autorizzati a fare spazio nella loro scrittura per le proprie prospettive: si immergono nell’azione stessa che raccontano. Pensate a loro come personaggi e narratori-ma ogni parola che scrivono è vero.

Esempi

La botanica del desiderio: una visione a occhio di pianta del mondo di Michael Pollan. Una masterclass in giornalismo letterario, Il corpo del desiderio si trova all’incrocio tra la scrittura alimentare e la scrittura scientifica. Ha anche contribuito a stabilire Pollan come l’esperto di tutte le cose culinarie. Sebbene pretenda di offrire una “visione del mondo da parte delle piante”, riguarda tanto i desideri umani quanto il mondo naturale.

Trick Mirror: Riflessioni sull’auto-illusione di Jia Tolentino. Un allume di Jezebel e pilastro newyorkese, Tolentino è uno degli scrittori di Internet più penetranti nel gioco, realizzando successi avvincenti su tutte le cose della cultura pop, il tutto senza sacrificare un’analisi forte e un pensiero originale. Non c’è da stupirsi che sia stata chiamata la millenaria Joan Didion. I pezzi raccolti in Trick Mirror mostrano Tolentino al suo meglio, affrontando temi caldi come la cultura scammer e la virtù online che segnalano con il suo caratteristico ingegno.

Pssst — se sei uno studente che ama scrivere saggistica creativa, perché non cercare borse di studio di scrittura dove è possibile inviare il vostro lavoro?

Come scrivere saggistica creativa

Una volta che hai avuto la possibilità di leggere alcuni dei grandi CNF, potresti trovarti a voler cimentarti nel genere. Se non ti senti all’altezza di alimentare subito un libro di memorie, ti consigliamo di testare le acque con un pezzo più corto. Potete trovare un sacco di riviste saggistica creativa interessati a pubblicare il lavoro di prim’ordine nella nostra lista di riviste letterarie. Quindi se finisci per creare un saggio di cui sei orgoglioso, puoi inviarlo nel mondo.

Che tu stia scrivendo 300 pagine sui tuoi segreti più oscuri o 300 parole su una specie oscura di cervi, abbiamo tre semplici consigli per aiutarti a rendere il tuo CNF il più avvincente possibile.

Fai la tua ricerca

La natura di questa ricerca dipende dal tipo di CNF che stai scrivendo. Ma non importa quale forma prende, è importante farlo. Dopotutto, non puoi semplicemente inventare le cose. I giornalisti letterari hanno fonti da intervistare, mentre i biografi possono elencare alcuni libri da leggere e gli archivi da visitare. Ma anche i memoiristi non sono esenti. Dopotutto, l’ultima cosa di cui hai bisogno è uno scandalo letterario à la James Frey’s A Million Little Pieces, in cui sei esposto come un favolista a tutti i tuoi lettori.

Anche se non stai attivamente cercando di tirare la lana sopra gli occhi di nessuno — a differenza di Frey — è importante tenere a mente che, beh, le menti sono imperfette. Anche i cervelli più brillanti confabuleranno falsi dettagli e perderanno ricordi, come l’acqua attraverso un setaccio.

Naturalmente, è possibile tematizzare l’inaffidabilità della memoria. Ma si dovrebbe ancora cercare di fatto-controllare se stessi, come si va. Verifica tutto ciò che può essere verificato attraverso fonti esterne, dalla popolazione della tua città natale d’infanzia al nome da nubile della tua prozia.

Mappa la tua struttura 🗺️

Come i romanzieri e gli autori di racconti, gli scrittori che lavorano in questo genere tendono a organizzare il loro materiale in scene. Invece di sottoporre il lettore a una raffica monotona di fatti, si attengono alla regola secolare di “mostrare, non dire.”Troverete maestri CNF organizzare ad arte le verità dietro il loro lavoro in scenografie coinvolgenti, ognuno pieno di tensione e soffuso di tema.

Ciò significa che, come scrittore CNF, faresti bene a delineare la storia che stai cercando di raccontare, proprio come un romanziere che combatte una trama immaginaria. Dai un pensiero alle scene che ti interessano e pianifica come si incastrano.

Lucidare la prosa

Ormai, hai fatto in modo di avere tutti i fatti, e la tua storia in grado di sopportare il controinterrogatorio più ostile se, per qualche motivo, si è trascinato sul banco dei testimoni. Non solo, hai organizzato il tuo materiale in una storia coerente e snella. Ogni scena è profumata di emozione, e scorre insieme al ritmo inesorabile di un dramma greco.

Ora, è il momento di mettere il “creativo” nella saggistica creativa. Concentrati sulla tua lingua e assicurati di aver creato ogni frase con cura. Passa attraverso le tue metafore per assicurarti che siano sia originali che adatte. Quindi leggi ogni paragrafo ad alta voce per vedere se colpiscono il ritmo giusto nell’orecchio. Quando hai finito di passare attraverso il tuo manoscritto, potresti anche voler trovare un editor di saggistica professionale per dargli una lucentezza extra.

Hai scritto una storia potente — ora è su di voi per assicurarsi che il vostro stile rende giustizia.