sono passati 21 anni dal Maresciallo Mobutu Sese Seko è stato espulso, come leader della Repubblica Democratica del Congo, il che significa i 21 anni del grande paese Africano scambiato dittatura per presunta democrazia. E anche se il paese sembrava soffocare sotto il regime autocratico di Mobutu, molti congolesi ora guardano indietro con nostalgia agli anni dello Zaire, come veniva chiamato il paese all’epoca. Dall’orgoglio nazionale alle strade e all’elettricità, oltre a un indebolimento dell’influenza tribale, i successi del “Maresciallo” sembrano ora superare i suoi molti fallimenti.

Nel nord della Repubblica Democratica del Congo, non lontano dal confine con la Repubblica Centrafricana, si trova Gbadolite. Questa è la posizione che Mobutu, il “leopardo dello Zaire”, ha scelto per essere la roccaforte del suo potere. Precedentemente un borgo di 2.000 anime composto da poche capanne di terracotta, Gbadolite è stato trasformato alla fine del 1960 per ospitare il dittatore e il suo entourage. In pochi anni, una città moderna ed elegante è emersa nel cuore della foresta pluviale.

Ma una mattina di maggio 1997, il villaggio si trovò congelato nel tempo. Cacciato dai ribelli guidati da Laurent-Désiré Kabila, Mobutu dovette fuggire in Marocco. Gli stravaganti palazzi del maresciallo furono saccheggiati o distrutti. Alcuni edifici in costruzione non furono mai completati.

I nostri reporter Horaci Garcia Marti e Thomas Nicolon hanno visitato le rovine di Gbadolite e poi Kinshasa, la vivace capitale congolese, per cercare di capire quali tracce Mobutu ha lasciato sul paesaggio e nella più ampia coscienza collettiva.

Parlando a coloro che hanno lavorato con il dittatore, oltre a coloro che hanno sofferto del suo regime autocratico, i nostri giornalisti esplorano la difficoltà di passare da una dittatura che è durata per più di tre decenni.