Kylee J. Duberstein, Ph. D.,
Dipartimento di Animale e Dairy Science,University of Georgia
Edward L. Johnson, Ph. D.,
Dipartimento di Scienze Animali, Università della Florida

Introduzione

Come fare per alimentare correttamente un cavallo? Con così tanti mangimi, supplemento e fieno scelte disponibili, molte persone si trovano chiedendo esattamente che cosa il loro cavallo ha bisogno per una buona salute e nutrizione. Molte opinioni e miti sull’alimentazione dei cavalli rendono ancora più difficile decidere cosa nutrire. La legge impone ai produttori di mangimi per cavalli commerciali di inserire informazioni riguardanti il loro mangime su un “tag di mangime”, che è collegato o stampato direttamente sulla borsa. Questo tag fornisce informazioni essenziali su ciò che il cavallo sarà mangiare. Tuttavia, la maggior parte dei proprietari di cavalli o don?t capire o don?t prendere il tempo di leggere queste informazioni. Questa pubblicazione spiega il tuo cavallo?s esigenze nutrizionali, linee guida comuni da osservare quando si alimenta il vostro cavallo e come determinare se il vostro cavallo?i requisiti nutrizionali sono soddisfatti.

Nutrienti di base

Quando si alimentano i cavalli, è importante riconoscere che ci sono sei categorie di nutrienti di base che devono essere soddisfatte: carboidrati, proteine, grassi, vitamine, minerali e acqua. Spesso, le aziende di mangimi equilibreranno i primi cinque nutrienti per noi; tuttavia, è fondamentale non dimenticare l’acqua. Un cavallo normale e sano consumerà 5-15 (o più) galloni di acqua al giorno a seconda della temperatura, dell’umidità e del livello di attività. L’acqua pulita dovrebbe essere fornita ogni giorno e, idealmente, dovrebbe essere disponibile in ogni momento per il cavallo da bere quando ha sete. Se ciò non è possibile, i cavalli devono essere annaffiati almeno due volte al giorno e lasciati bere diversi minuti ogni volta. I cavalli che non bevono abbastanza acqua sono più suscettibili a condizioni come disidratazione, impazioni intestinali e altre forme di coliche.

Il resto del cavallo?la dieta dovrebbe essere formulata in base al suo requisito per ciascuno degli altri cinque nutrienti. Questi requisiti differiscono da individuo a individuo e sono influenzati dal cavallo?s massa corporea, età, carico di lavoro ed efficienza metabolica. È un’abilità molto utile per essere in grado di guardare un tag di alimentazione e determinare se quel feed sta per incontrare il tuo cavallo?s requisiti. Lasciare?s guarda ogni categoria di nutrienti che incontrerai quando valuterai il tuo programma di alimentazione.

Carboidrati

Carboidrati sarà la parte più grande del cavallo?s dieta. Possono essere divisi in due gruppi: strutturali (fibre) e non strutturali (zuccheri e amidi). I carboidrati strutturali si trovano nelle maggiori quantità nel foraggio grezzo che il cavallo mangia (ad esempio, fieno, erba) e sono in grado di essere digeriti grazie al design del cavallo?tratto intestinale. Dopo la digestione nello stomaco e nell’intestino tenue, il cavallo?il materiale digestivo entra nell’intestino crasso (hindgut), che nel cavallo è costituito dal cieco e dal colon. Il cieco e il colon contengono microrganismi che sono in grado di rompere i carboidrati strutturali in una fonte di energia che il cavallo può assorbire. Questo è il motivo per cui i cavalli ottengono così tanto valore nutrizionale da erba e fieno.

È importante alimentare fieno di buona qualità che è privo di muffe e polvere e viene tagliato ad una lunghezza appropriata e fase di maturità. Fieno che ha troppo grossolana un gambo o fieno che è troppo fine può causare problemi digestivi come impactions. Il fieno che è eccessivamente maturo quando viene tagliato ha poco valore nutrizionale per il cavallo a causa di un aumento di un componente chiamato lignina, che è completamente indigesto per il cavallo o i microbi nella flora intestinale.

I cavalli possono facilmente digerire carboidrati non strutturali, principalmente nell’intestino tenue. Questi zuccheri e amidi si trovano principalmente nei cereali (ad esempio, mais, avena, orzo) e forniscono una forma più concentrata di energia rispetto ai carboidrati strutturali (quindi, il termine “concentrati” è spesso usato quando si parla di cereali e miscele di cereali). È importante riconoscere che il cavallo?il sistema digestivo si è evoluto per elaborare una dieta a base di foraggio grezzo; pertanto, i concentrati dovrebbero essere utilizzati solo per integrare il programma di foraggio e soddisfare i requisiti nutrizionali che non possono essere soddisfatti dal solo foraggio. Il cavallo dovrebbe sempre essere alimentato con un minimo dell ‘1% del suo peso corporeo in foraggio (su base di sostanza secca); l’ideale è dall’ 1,5 al 2% del suo peso corporeo. Nutrire meno foraggio grezzo di questo può portare a problemi di salute come coliche e ulcere.

Ci sono attualmente una serie di mangimi “sicuri” commercializzati per l’industria del cavallo. Questi mangimi sono fabbricati con ingredienti ad alto contenuto di fibre digeribili e a basso contenuto di zuccheri e amidi. Ad esempio, i mangimi” sicuri ” usano spesso ingredienti come polpa di barbabietola e gusci di soia, che hanno un’alta composizione di fibre digeribili, un basso contenuto di amido ed evitano l’uso di ingredienti come il mais, che è ad alto contenuto di amido. Spesso i tag dei mangimi forniscono una percentuale media di amido elencata nella loro analisi garantita per consentire ai proprietari di quei cavalli con esigenze speciali (ad esempio, Cushings, sindrome metabolica, laminite cronica, ulcere o coliche ricorrenti) di selezionare un mangime per cavalli con un basso contenuto di amido.

Proteina

La proteina, necessaria per la crescita e il mantenimento del corpo, è un nutriente poco compreso da molti proprietari di cavalli. Le proteine sono ripartite nell’intestino tenue in amminoacidi che sono ricombinati per fare le proteine nel corpo che compongono il muscolo, i capelli e lo zoccolo. È importante rendersi conto che le proteine sono composte da aminoacidi e le proteine che il corpo produce hanno sequenze di aminoacidi molto specifiche. La quantità di proteine che il corpo può sintetizzare è limitata dall’amminoacido che fondamentalmente esaurisce prima l’offerta. Per i cavalli, questo è generalmente lisina. Pertanto, su molti sacchetti di mangime per cavalli in cui è elencata la percentuale proteica, potrebbe anche dire “lisina aggiunta” ed elencare una percentuale aggiuntiva per il contenuto di lisina. Questo, in sostanza, migliora la qualità delle proteine senza aumentare la quantità totale di proteine nel mangime.

Ci sono vantaggi nel migliorare la qualità delle proteine senza aumentare la quantità totale di proteine. È un malinteso comunemente tenuto nell’industria del cavallo che la proteina più alta è associata con più alta energia. In realtà, le proteine sono la fonte di energia più difficile per il cavallo da digerire e convertire in energia utilizzabile. Il fabbisogno proteico per la crescita e il mantenimento varia a seconda dell’età e del carico di lavoro. In generale, i cavalli in crescita hanno bisogno di una percentuale più elevata di proteine rispetto ai cavalli maturi. Un cavallo in crescita ha bisogno generalmente tra il 12 e il 18 per cento di proteine grezze nella sua dieta per una corretta crescita e sviluppo. I cavalli hanno bisogno di più proteine quando il tessuto viene deposto per la crescita (cioè giovani cavalli in fasi di crescita rapida, fattrici in gestazione nel loro ultimo trimestre, e fattrici in allattamento che hanno bisogno di produrre grandi quantità di latte). Cavalli maturi molto probabilmente fare bene su una percentuale di proteine più bassa (8 a 12 per cento), a seconda del loro carico di lavoro. I cavalli che sono in allenamento intenso hanno bisogno di più proteine rispetto al cavallo di manutenzione perché stanno sviluppando il tessuto muscolare; tuttavia, la maggior parte continuerà a fare bene con un mangime proteico 12 per cento. Alimentazione cavalli livelli più elevati di proteine di cui hanno bisogno significa semplicemente che il cavallo rompe la proteina in eccesso e lo espelle come urea nelle urine, che viene rapidamente convertito in ammoniaca. Questo non è auspicabile poiché l’eccesso di ammoniaca può portare a problemi respiratori nei cavalli stallati.

È importante riconoscere che il foraggio è anche una fonte di proteine. Selezionare fieno che vi aiuterà a soddisfare il cavallo?s fabbisogno proteico. Hays può essere classificato come erba hays (ad esempio, bermudagrass, timothy) o legume hays (ad esempio, erba medica, arachidi, trifoglio). In generale, i fieno di legumi sono più ricchi di proteine rispetto ai fieno di erba. Il fieno di legume di buona qualità può avere circa 18-22 per cento di proteine grezze, mentre il fieno di erba di buona qualità può avere 10-16 per cento di proteine grezze. Ancora una volta, la qualità e la fase di crescita al raccolto determinano la digeribilità del fieno e influenzano la quantità di proteine che il cavallo riceve da esso.

Grassi

L’alimentazione di diete ad alto contenuto di grassi è una tendenza relativamente nuova nell’industria del cavallo. È stato dimostrato che i cavalli possono tollerare un livello abbastanza elevato di grassi nella loro dieta. Il grasso è una fonte di energia eccellente e facilmente digeribile. I mangimi commerciali che non sono integrati con grassi aggiuntivi contengono circa il 2-4% di grassi. Molti mangimi commerciali sono ora integrati con grasso sotto forma di qualche tipo di olio stabilizzato. Questi mangimi possono contenere ovunque dal 6 al 12 per cento di grasso. Poiché l’aggiunta di grasso a un mangime aumenta la sua densità di energia e il cavallo richiederà meno mangime, è importante essere sicuri che tutti gli altri nutrienti (cioè proteine, vitamine, minerali) siano anche abbastanza alti da soddisfare il tuo cavallo?s requisiti. Mentre i mangimi commerciali saranno nutrizionalmente bilanciati, se stai aumentando il grasso nel tuo cavallo?s dieta semplicemente versando qualche tipo di olio o integratore di grassi sul mangime, è importante essere sicuri che si stanno incontrando le sue altre esigenze di nutrienti e non solo il suo fabbisogno energetico.

Vitamine

Le vitamine sono composti organici di fondamentale importanza. Devono essere presenti nel corpo per consentire reazioni importanti che consentano all’animale di vivere. Le vitamine sono divise in due categorie: il gruppo idrosolubile è costituito dalle vitamine del complesso B (ad esempio, B1, B2) e il gruppo liposolubile è composto dalle vitamine A, E, D e K. Alcune vitamine hanno anche nomi associati (ad esempio, B1 è anche noto come tiamina). È importante riconoscere che il cavallo sintetizza molte delle vitamine di cui ha bisogno e quindi in genere non ha bisogno di integrazione dietetica di tutte le vitamine. Ciò includerebbe vitamina C, vitamine del gruppo B e vitamina K; pertanto, spesso non vedrai queste vitamine incluse nei tag di alimentazione per cavalli commerciali. E ‘ importante controllare il vostro feed ed essere sicuri che tutto il vostro cavallo?i requisiti di vitamina s vengono soddisfatti poiché le carenze vitaminiche possono portare a vari problemi di salute. Tuttavia, è anche importante rendersi conto che gli eccessi estremi in queste vitamine non sono desiderabili, in particolare per quanto riguarda le vitamine liposolubili. Le vitamine idrosolubili in eccesso sono generalmente escrete nelle urine; tuttavia, le vitamine liposolubili sono immagazzinate facilmente nell’animale?s tessuto grasso e quindi può costruire fino a livelli elevati se alimentato in quantità eccessive. Poiché livelli eccessivamente elevati di vitamine possono portare a tossicità, è importante usare il buon senso quando si alimentano integratori alimentari che sono alti in particolare vitamine. Nella maggior parte dei casi, un buon programma di foraggio combinato con un concentrato ben formulato fornirà vitamine adeguate per soddisfare il tuo cavallo?s requisiti.

Minerali

I minerali sono materiali inorganici critici che devono essere presenti in quantità adeguate affinché il corpo funzioni correttamente. I minerali sono un altro elemento che può essere trovato negli integratori sugli scaffali dei mangimi e dei negozi. È importante capire che i bisogni minerali cambieranno a seconda del tuo cavallo?età e stato (cioè, se il cavallo sta lavorando, gestando o allattando). La maggior parte delle aziende di mangimi commerciali bilancia i loro mangimi per soddisfare i requisiti minerali delle diverse classificazioni dei cavalli. Il foraggio fornirà anche minerali. In alcuni casi, l’integrazione aggiuntiva di alcuni minerali può fornire risultati desiderabili. Ad esempio, biotina, zinco e rame integrati sopra i requisiti hanno dimostrato di migliorare la forza dello zoccolo. Tuttavia, occorre prestare attenzione perché quantità eccessive di minerali possono anche causare tossicità, portare a gravi condizioni di salute o interferire con l’assorbimento di altri minerali.

Se il tuo cavallo non riceve un concentrato commerciale o ne mangia pochissimo, può essere importante integrare ulteriori vitamine/minerali alla sua dieta da foraggio alimentando un prodotto chiamato bilanciatore di razioni. I bilanciatori di razione sono fabbricati da molte aziende di mangimi e sono progettati per essere alimentati a un livello basso (circa 1 libbra al giorno) che contiene le vitamine, i minerali e le proteine necessari. È anche possibile soddisfare le esigenze vitaminiche e minerali fornendo una miscela sciolta di sale-vitamina-minerale a scelta libera. I cavalli sono licker inefficienti, quindi le miscele sciolte tendono a funzionare meglio dei blocchi di sale. Inoltre, i blocchi minerali sono generalmente meno del 5% di minerali e più del 95% di sale, quindi fanno poco per provvedere al cavallo?s requisiti di vitamine / minerali. Una premiscela sciolta di vitamine / minerali o un bilanciatore di razioni è una buona opzione per i cavalli mantenuti al pascolo e adattati a mangiare diete a tutto foraggio. Se si fornisce una miscela sciolta, una regola generale è aspettarsi che i cavalli consumino da 1,5 a 3 once. al giorno.

Un comune rapporto minerale che vedrai quando guardi un sacchetto di mangime è il calcio:rapporto fosforo. È importante verificare che sia i mangimi commerciali che le premiscele vitaminiche / minerali abbiano un rapporto calcio / fosforo compreso tra 1: 1 e 2: 1. Se i livelli di fosforo sono elevati in relazione al calcio, il calcio verrà estratto dall’osso nel flusso sanguigno per bilanciare il rapporto calcio:fosforo. Questo non è in genere un problema per gli animali da pascolo poiché il fosforo è abbastanza basso nelle erbe, ma i cereali sono molto ricchi di fosforo e i mangimi commerciali sono generalmente integrati con una qualche forma di calcio. L’alimentazione di singoli grani, come l’avena, può causare un calcio inverso:rapporto fosforo se il calcio non è integrato in qualche forma. Un’altra importante considerazione minerale è il tuo cavallo?s perdita di sudore. I cavalli che sono in moderato a lavoro intenso e stanno sudando pesantemente perdono elettroliti nel loro sudore. Per questi cavalli, può essere necessario integrare sia il sale che gli elettroliti aggiuntivi (come il potassio). Un mix elettrolitico equilibrato può essere aggiunto al cavallo?s miscela di grano, se necessario.

Semplici calcoli per determinare l’assunzione di nutrienti

I requisiti nutrizionali variano da cavallo a cavallo ed è importante essere in grado di esaminare un tag di alimentazione e valutare se tale mangime soddisferà o meno il tuo cavallo?s esigenze. I produttori in genere mettono le istruzioni di alimentazione sul tag per aiutare gli acquirenti a determinare se il mangime è appropriato per i loro cavalli e quanto dovrebbe essere alimentato a ciascun individuo. Tuttavia, è utile essere in grado di guardare un particolare mangime e capire perché è o non è una buona scelta per il tuo cavallo.

Se si desidera esaminare più da vicino il programma di alimentazione, l’elenco più approfondito dei requisiti può essere trovato nelle raccomandazioni del Consiglio nazionale delle ricerche (NRC) per i cavalli (Requisiti nutrizionali per i cavalli 6a edizione, 2006). Requisiti nutrizionali approssimativi basati su un cavallo?l’età, il carico di lavoro e lo stato sono elencati insieme al valore nutrizionale di diversi cereali e fienili. Questa risorsa si basa sulla ricerca scientifica e viene aggiornata periodicamente per rimanere aggiornati con le recenti scoperte. Per accedere a questo database online, vai ahttp://nrc88.nas.edu/nrh/. Questo sito Web consente di selezionare l’età, il peso, lo stato e il carico di lavoro di un particolare cavallo (sotto “Specifiche animali”) e determinare le sue esigenze nutrizionali specifiche per i macronutrienti (indicati nella tabella in fondo alla pagina Web) così come le esigenze di vitamine e minerali (sotto “Altri nutrienti”). Questo programma permette anche di selezionare alcuni foraggi e altri mangimi (sotto “Alimentazione dietetica” – clicca su “Nuovo” per cambiare mangime) per determinare quanto del vostro cavallo?i requisiti di s sono soddisfatti da un particolare mangime o da una combinazione di mangimi (è necessario inserire il peso di ciascun mangime consumato).

Calcolo del campione a mano

Se un cavallo maturo pesa 400 kg e non sta esercitando, mantenere il suo peso e le condizioni del corpo richiederà circa 504 g di proteine (secondo le recenti linee guida NRC). Se il cavallo mangia l ‘ 1,5% del suo peso corporeo nel fieno costiero delle bermudagrass, mangia circa 6 kg di fieno ogni giorno (400 X 0,015). Il fieno medio costiero delle bermudagrass contiene circa il 10,4% di proteine grezze. Se moltiplichi 6 kg per 0,104, ottieni 0,624 kg o 624 g. Pertanto, in questo caso, il cavallo?il fabbisogno proteico viene soddisfatto attraverso il foraggio che sta consumando.

Come altro esempio, se quello stesso cavallo da 400 kg sta lavorando ad un livello molto intenso, richiederà circa 804 g di proteine grezze. Se il cavallo sta mangiando lo stesso 1,5 per cento del suo peso corporeo nel fieno costiero delle bermudagrass, sarà breve 180 g di proteine (804-624) necessarie per soddisfare le sue esigenze. Pertanto, un concentrato (grano) deve essere fornito per compensare la differenza e/o fieno con un contenuto proteico più elevato (ad es., erba medica) può essere alimentato invece di bermudagrass costiera. (Nota speciale: quando si consente al programma per computer NRC di calcolare la fornitura dietetica di un determinato prodotto alimentare che si sta fornendo, spesso si calcola leggermente inferiore rispetto a quando si calcola a mano. Questo rappresenta le perdite che sono difficili da determinare con calcoli a mano; tuttavia, calcoli a mano sarà ancora dare una stima abbastanza accurata se il vostro programma di alimentazione è soddisfare il vostro cavallo?s requisiti).

Calcolare se un sistema di alimentazione incontra un cavallo?il fabbisogno di nutrienti può essere fatto praticamente su tutti i nutrienti (compresa l’energia digeribile fornita principalmente da carboidrati e grassi). I mangimi commerciali in genere forniscono raccomandazioni basate sul cavallo?s peso, età e livello di attività. Queste raccomandazioni si basano sulle raccomandazioni NRC e sulla composizione del loro mangime. Poiché ci sono molti miti che circondano la pratica di nutrire i cavalli che hanno davvero poca o nessuna verità, è importante capire il tuo cavallo?s esigenze nutrizionali ed essere in grado di applicare le vostre conoscenze in modo pratico.

Stato e cronologia delle revisioni
Pubblicato il 19 agosto 2009
Pubblicato con revisioni minori il 15 giugno 2012
Pubblicato con recensione completa il 05 luglio 2015