Le differenze neurologiche nelle persone con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) rendono difficile per loro prestare attenzione. I bambini non sembrano ascoltare, mancano le istruzioni e non riescono a organizzarsi. E questo è solo l’inizio dei problemi quotidiani che affrontano mentre lottano per concentrarsi.

Ma c’è un altro problema che sta alla base della disattenzione: i bambini (e gli adulti) con ADHD hanno problemi di memoria o, più specificamente, problemi con la memoria di lavoro. Quando parliamo con i genitori di THINK Neurology for Kids, sono consapevoli dei problemi di disattenzione con i loro figli, ma pochi hanno sentito parlare dell’associazione tra ADHD e memoria di lavoro.

Gli studi dimostrano che i bambini con ADHD hanno un deficit significativo nella memoria di lavoro rispetto ai loro coetanei in genere in via di sviluppo. Imparare a conoscere cosa significa avere una scarsa memoria di lavoro è la chiave per comprendere molte delle sfide di tuo figlio.

Parliamo di memoria di lavoro

Il tuo cervello si basa su diversi tipi di memoria e ognuno ha uno scopo specifico. La memoria di lavoro ha il compito di memorizzare e manipolare temporaneamente diverse informazioni in modo che possano essere utilizzate per guidare decisioni e azioni.

Le informazioni che entrano nella memoria di lavoro non rimangono lì a lungo, in genere solo per secondi. Ma più ti concentri, più a lungo rimane.

Anche quando si dispone di una memoria di lavoro eccezionale, la sua capacità è limitata. Alcuni esperti ritengono che il numero di elementi significativi che si possono tenere in memoria di lavoro in una sola volta è di circa sette. Altri credono che i giovani adulti possano contenere solo da tre a cinque.

La memoria di lavoro ha tre componenti:

Central executive

Questa parte della memoria di lavoro focalizza l’attenzione, controlla il flusso di informazioni nelle altre due aree e coordina le loro attività. Collega anche la memoria di lavoro alla memoria a lungo termine.

Loop fonologico

L’area fonologica raccoglie le informazioni ascoltate.

Sketchpad Visuospatial

Le informazioni visive sono memorizzate qui. Lo sketchpad e il loop fonologico funzionano separatamente, in modo da poter aumentare la memoria impegnando entrambi. Ad esempio, potresti ricordare meglio un numero di telefono se lo scrivi e lo dici ad alta voce.

Ruolo della memoria di lavoro nella vita quotidiana

Il bambino ha bisogno di una buona memoria di lavoro per tenere più pezzi di informazioni nella loro testa, organizzare, e quindi utilizzare le informazioni per dirigere la loro attività o rispondere a una domanda.

Ecco un esempio. Insegnante di matematica del vostro bambino chiede verbalmente loro di aggiungere 10 più 20 e poi sottrarre cinque. Ci vuole una memoria di lavoro sana per visualizzare i numeri e ricordare la somma di 10 e 20 in modo che possano sottrarre cinque.

La sfida di una scarsa memoria di lavoro è maggiore man mano che le istruzioni diventano più complesse. Si può chiedere al bambino di spegnere la TV, lavarsi le mani, e apparecchiare la tavola per la cena. Poi possono lavarsi le mani, ma tornare a guardare il loro programma invece di apparecchiare la tavola. Non sono provocatori; il loro cervello non si è aggrappato o ha elaborato le istruzioni.

La memoria di lavoro è lo strumento che consente a tuo figlio:

• attenzione
• Seguire le istruzioni
• Piano di azioni
• Organizzare attività
• Raggiungere un obiettivo
• Pianificare il loro tempo
• Rimanere in pista
• Vedere come le cose si incastrano

Per i bambini con ADHD, un sottosviluppato memoria di lavoro influenze molti degli aspetti più difficili della loro vita quotidiana, da lottando per tenere traccia delle assegnazioni e misplacing materiali per non riuscire a finire le faccende.

Sfide di una scarsa memoria di lavoro

Quando la memoria di lavoro non funziona, il bambino potrebbe avere difficoltà a imparare l’alfabeto. Non possono concentrarsi su brevi istruzioni come “vai a lavarti i denti”, quindi dimentica di mettere insieme una serie di richieste. Negli adolescenti, la scarsa memoria di lavoro può influire sulla loro capacità di eseguire compiti complessi come guidare un’auto o socializzare.

Sfortunatamente, quando la memoria di lavoro fallisce, i bambini sembrano immotivati o contrari. Ci vuole un sacco di sforzo mentale ed energia per compensare una memoria di lavoro difettosa, e poi spesso non riescono a svolgere nonostante il loro duro lavoro. Non sorprende che la loro frustrazione esca in scoppi emotivi e problemi comportamentali.

La memoria di lavoro può migliorare

La buona notizia è che possiamo aiutare i bambini con ADHD a migliorare la loro memoria di lavoro. Mentre l’allenamento li sottopone a esercizi che richiedono loro di conservare le informazioni più a lungo, la capacità della loro memoria di lavoro si espande.

Se avete domande su ADHD, disattenzione, e la memoria di lavoro, o si desidera programmare una consultazione, chiamare PENSARE Neurology for Kids o prenotare un appuntamento online presso i nostri uffici in The Woodlands, Katy, e Cypress, Texas.