Ciò che la maggior parte delle persone pensa di sapere sul traffico di sesso infantile in genere coinvolge storie – giovani ragazze e ragazzi che vengono rapiti da estranei, costretti in furgoni senza finestre, poi condotti in un’altra città o stato dove vengono tenuti drogati e incatenati in un bordello.

Mentre esistono situazioni come queste, sono più un’eccezione che la regola. Uno studio che analizza i comunicati stampa e i media online da oltre un periodo di nove anni ha rilevato che meno del 10 per cento dei casi ha coinvolto il rapimento. Il resto era molto più complicato, molto meno ” Hollywood.”Il pericolo di queste idee sbagliate è che mentre siamo in allerta per i furgoni senza finestre e insegniamo ai nostri figli il pericolo straniero, potremmo anche perdere ciò che sta realmente accadendo. C’è ancora molto da imparare sulla tratta di esseri umani negli Stati Uniti e sono necessari molti più dati e ricerche. Ma quello che sappiamo è molto sul modo in cui le vittime – in particolare i giovani – vengono attirate in situazioni di traffico. Le informazioni qui sotto riassume alcune delle migliori ricerche disponibili su come il traffico effettivamente accade, in modo da poter aiutare a mantenere le vostre famiglie e le comunità al sicuro.

I trafficanti tendono a depredare persone economicamente o socialmente vulnerabili, come i giovani che vivono in povertà, o per strada, o subiscono abusi fisici o sessuali o dipendenza. Si pongono come un amico, offrendo ai pasti, regali, o solo un orecchio simpatico. In alcuni casi, i trafficanti possono usare un altro giovane per fare amicizia e reclutare le loro vittime. Questo reclutamento può avvenire in luoghi pubblici come centri commerciali o eventi sportivi, così come online, attraverso siti di social media, o attraverso false pubblicità o promesse di opportunità di lavoro che potrebbero interessare i giovani, come la modellazione o la recitazione. Sebbene i giovani fuggiaschi e senzatetto siano particolarmente vulnerabili, ci sono anche diversi esempi di vittime che sono state curate e reclutate mentre vivevano a casa e persino frequentavano la scuola.

Usando questi metodi, nel tempo il trafficante non è più un estraneo, ma qualcuno che la vittima conosce e persino si fida. Con questa fiducia in atto, i trafficanti non hanno bisogno di rapire le loro vittime. Possono convincerli a presentarsi volontariamente. Questa scelta percepita all’inizio spesso si traduce in sentimenti di vergogna, senso di colpa o auto-colpa per le vittime e i sopravvissuti che in seguito cercano di lasciare i loro trafficanti.

Non è inoltre raro che genitori e familiari vendano bambini per sesso in cambio di denaro, droghe o qualcosa di valore. In queste situazioni, il trafficante è già qualcuno con vicinanza alla vittima e sa abbastanza della vittima per persino isolarli e manipolarli.

Essere consapevoli e concentrarsi sui modi in cui i trafficanti attirano gradualmente le loro vittime è fondamentale nel riconoscere e persino prevenire situazioni di traffico sessuale.

Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti per i modi in cui puoi aiutare a proteggere tuo figlio o un bambino che potresti conoscere:

• Educa te stesso e tuo figlio su come appare il traffico di esseri umani e sulle tattiche comuni di toelettatura.
• Scopri la sicurezza online e i rischi di condividere informazioni personali con estranei che potrebbero non essere chi dicono di essere online.
• Stabilire linee aperte di comunicazione nella fase iniziale con il vostro bambino in modo che si sentono abbastanza confortevole per parlare con voi su ciò che sta succedendo nella loro vita. Discutere di come possono riconoscere e rimuovere se stessi da situazioni di disagio prima che diventino urgenti o pericolosi.
• Parla con tuo figlio della tratta di esseri umani. Ci sono diverse strategie per parlare con i bambini di ogni età.
• Comprendere le vulnerabilità dei bambini nella vostra comunità e ciò che li rende un alto rischio per la tratta di esseri umani.
• Sostenere le organizzazioni locali che stanno lavorando per aiutare a prevenire il traffico di sesso infantile e sostenere i sopravvissuti.

• Deshpandre, N., & Nour, N. (2013). Traffico sessuale di donne e ragazze. Recensioni in Ostetricia e ginecologia, 6, pp. 22-27.
• Corno, K., Boschi, S. (2013). Trauma e le sue conseguenze per le donne sessualmente sfruttate commercialmente raccontate dai fornitori di servizi in prima linea. Problemi in infermieristica salute mentale, 34, pp. 75-81.
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• Kotrla, K. & Wommack, B. A. (2011). Traffico sessuale di minori negli Stati Uniti: implicazioni per la politica, la prevenzione e la ricerca. Journal of Applied Research on Children: Informazione politica per i bambini a rischio, 2(1, 5). Estratto da https://files.eric.ed.gov/fulltext/EJ1189039.pdf.