Qobin ha scalato la montagna più alta di ogni continente sulla Terra.

Ha sciato il Polo Sud e il Polo Nord, 111 chilometri ciascuno, attraverso alcuni dei terreni più implacabili del mondo.

Scherza sul fatto che la sfida più grande — ancora più difficile che raggiungere la vetta dell’Everest — è avere due mogli.

“Non è facile prendersi cura dei cuori delle persone”, dice.

“Questa è la mia fede, quindi devo fare del mio meglio per entrambe le mogli e poi devo prenderlo come una sfida in me stesso.”

Il 37enne ha sei figli-quattro con la prima moglie e due con la seconda.

Le sue due famiglie vivono in case separate, a circa 10 chilometri di distanza, nella capitale della Malesia Kuala Lumpur.

È una metropoli iper-moderna, una città di treni senza conducente, autostrade serpeggianti e grattacieli svettanti.

Musulmani malesi, cinesi e indiani comunità felicemente lavorare, mangiare e fare acquisti insieme, ma mantengono le loro tradizioni distinte.

Forse una delle maggiori differenze è che gli uomini musulmani possono avere fino a quattro mogli.

Anche se solo una piccola percentuale di matrimoni sono poligami, la pratica è viva e vegeta: ogni anno in Malesia, più di 1.000 uomini vanno ai tribunali della Sharia per richiedere un matrimonio poligamo.

Due notti con una moglie, poi due notti con l’altra

Qobin, il cui nome completo è Muhammad Muqharabbin Mokhtarrudin, esemplifica il mix unico di Kuala Lumpur di tradizionale e moderno.

Oltre a gestire diverse aziende, è un aspirante politico che spera di diventare un giorno il ministro dello sport della Malesia.

Dice che “non ha mai pianificato” di avere due mogli.

Abbassando la voce, dice di amare la sua prima moglie e la descrive come “perfetta”.

Ma dopo otto anni di matrimonio, quando Qobin stava visitando la Thailandia, incontrò la donna che sarebbe diventata la sua seconda moglie.

“Sono una persona molto etero”, dice.

“Non voglio mentire a mia moglie, quindi le parlo del secondo.”

Dopo pochi mesi, la sua prima moglie accettò l’idea.

Qobin trascorre due notti con un coniuge e poi due notti con l’altro.

Le due famiglie si riuniscono per eventi familiari ed entrambe le mogli si preoccupano regolarmente dei figli l’una dell’altra.

Cerca di essere giusto – ciò che compra per una moglie compra anche per l’altra — ma Qobin riconosce che la gelosia è ancora un problema.

“Prego sempre Allah che si prenderà cura dei loro cuori”, dice, aggiungendo che i problemi per le sue mogli diventano problemi per lui.

Una questione complicata

Ma perché una donna dovrebbe accettare di essere una seconda moglie? E perché una prima moglie è d’accordo?

Alcuni anni fa, il dottor Wan Zumusni Wan Mustapha, o Zunie in breve, ha lavorato a un progetto di ricerca con l’organizzazione femminista Sisters in Islam, che ha intervistato e intervistato più di 1.000 persone in famiglie poligame: mariti, prime mogli, seconde mogli e figli.

Ha scoperto che le donne hanno una serie di motivazioni per diventare una seconda moglie.

” Soprattutto le donne vogliono essere curate. Vogliono essere forniti, vogliono essere protetti”, dice Zunie, che è anche docente senior presso l’Accademia di Studi linguistici presso l’Universiti di Teknologi MARA.

” Ci sono ancora molte donne là fuori che stanno lottando, lavorando molto duramente e se hanno la possibilità di una vita comoda — perché no?”

Zunie dice che a volte le donne stanno cercando di deviare l’attenzione negativa che deriva dall’essere single.

Diventare una seconda moglie permette loro di”aggiornare il loro stato”.

“Soprattutto, se hanno un marito non saranno molestati da altri uomini”, aggiunge.

Quando si tratta di prime mogli, i ricercatori hanno scoperto che molti sono costretti o spinti ad accettare la decisione del marito.

“Alcuni esprimono la loro insoddisfazione, ma alcuni, per salvare il matrimonio o per il bene dei bambini, andranno avanti”, dice Zunie.

Sorelle in Islam anche recentemente condotto un sondaggio separato di donne malesi musulmane.

Ha scoperto che mentre il 70 per cento concordava sul fatto che gli uomini musulmani hanno il diritto ai matrimoni poligami finché possono trattare tutte le mogli in modo equo, solo il 30 per cento permetterebbe al proprio marito di sposare un’altra donna.

Zunie dice che le prime mogli con cui ha parlato nella sua precedente ricerca erano “infelici, miserabili e depresse”.

“Non vedo come possa essere nell’interesse delle prime mogli”, dice.

Ma è complicato: Zunie stessa è stata anche una seconda moglie.

‘Non ho bisogno di un marito 24/7’

Il matrimonio poligamo di Zunie non era il solito tipo, se c’è una cosa del genere: ha sposato la sua migliore amica del liceo.

Lui e sua moglie non erano stati in grado di avere figli.

Zunie, che aveva già quattro figli da un precedente matrimonio, pensava di poterlo aiutare ad avere un figlio.

” Avevo già la mia carriera, la mia vita, quindi ho pensato che non mi dispiaceva essere una moglie del fine settimana, non ho bisogno di un marito 24/7″, dice.

“Quindi ho pensato OK, questo può funzionare per me.”

La coppia si sposò e Zunie rimase incinta, ma presto divenne evidente che la prima moglie era infelice.

Alla fine, Zunie decise che era meglio per tutti porre fine al matrimonio.

La coppia divorziata rimane amici intimi e mentre il loro figlio vive con Zunie, passa del tempo con suo padre e la prima moglie di suo padre.

Interpretazioni del Corano

La maggior parte dei matrimoni musulmani non sono poligami e c’è un dibattito tra i malesi musulmani sui diritti e i torti dei matrimoni multipli.

Zainah Anwar gestisce un’organizzazione internazionale chiamata Musawah, che significa “uguaglianza” in arabo.

Musawah promuove l’uguaglianza di genere nei sistemi di diritto di famiglia in tutti i paesi a maggioranza musulmana.

Zainah è stata anche una delle co-fondatrici di Sisters in Islam.

Fin dalla sua creazione 20 anni fa, il gruppo ha sostenuto che l’Islam — nel suo cuore — sostiene l’uguaglianza delle donne.

Zainah descrive lo studio del Corano come un’esperienza incredibilmente liberatoria e illuminante.

“Abbiamo scoperto versi che completamente l’opposto di quello che ci viene detto dagli ideologi dell’Islam che dominano lo spazio pubblico”, dice.

” Allora, come mai la prima metà del verso — che puoi sposare due, tre, quattro-diventa comunemente conosciuta come un diritto maschile nell’Islam? Ma la fine del verso — che è meglio sposare solo uno per prevenire l’ingiustizia — è dimenticata?”

Zainah dice che è importante chiedersi come un’interpretazione del Corano guadagni legittimità a scapito di un’altra interpretazione alternativa.

“Ecco perché abbiamo deciso che dobbiamo far emergere questa altra comprensione dell’Islam, questo altro messaggio dell’Islam che è per i diritti delle donne, la giustizia, la compassione l’uguaglianza allo spazio pubblico”, dice.

” L’Islam definito dal patriarcato e dagli ideologi in autorità non è l’unica comprensione dell’Islam.”

Qobin dice che la famiglia della sua prima moglie ha accettato la sua decisione di prendere una seconda moglie e suo suocero lo prende in giro anche su di lui prendendo una terza moglie.

“Penso che avrò solo due mogli”, dice.

E Zunie — una femminista finanziariamente indipendente — avrebbe mai contemplato un altro matrimonio poligamo?

“Da un lato mi sento potenziato. Posso vivere da solo, ho i miei ragazzi”, dice.

” Ma d’altra parte, sarebbe bello. Se c’era qualcuno che mi ama e potrebbe proteggere e fornire per me – perché no?”