La canzone racconta semplicemente il dolore e i desideri di un uomo che sta per morire mentre guarda negli occhi una ragazza a lui molto cara. I testi contengono vari sottili riferimenti a persone e luoghi della vita di Caruso.

Lucio Dalla ha raccontato l’origine e il significato della canzone in un’intervista a uno dei principali quotidiani italiani, il Corriere della Sera. Si fermò nella città costiera di Sorrento e soggiornò all’Hotel Excelsior Vittoria, casualmente nella stessa stanza dove molti anni prima il tenore Enrico Caruso trascorse un po ‘ di tempo prima di morire. Dalla è stato ispirato a scrivere la canzone dopo che i proprietari gli hanno raccontato gli ultimi giorni di Caruso e in particolare la passione di quest’ultimo per una delle sue giovani studentesse.

Caruso è stato un acclamato cantante operistico italiano che è stato uno dei più grandi e più ricercati cantanti durante la fine del 19 ° e l’inizio del 20 ° secolo. Purtroppo ha vissuto una vita molto difficile e piuttosto infelice, avendo avuto molte sfide e problemi con i teatri d’opera italiani, ma ha guadagnato più fama e successo negli Stati Uniti.

Caruso nacque a Napoli da una famiglia povera. Egli è stato spesso coinvolto con le donne, e ha avuto diverse storie d ” amore con le donne sposate di primo piano nelle arti dello spettacolo, che spesso si è conclusa male. La sua storia d’amore più lunga e appassionata fu con la sposata Ada Giachetti, dalla quale ebbe due figli. E ‘ finita quando lei lo ha lasciato per il loro autista. Pochi anni prima di morire, ha incontrato e sposato una donna di 20 anni più giovane di lui, Dorothy Park Benjamin, che Lucio Dalla descrive in questa canzone “Caruso”. Con lei aveva una figlia di nome Gloria.

Guardò negli occhi la ragazza quegli occhi verdi come il mare
guardò negli occhi la ragazza, quegli occhi verdi come il mare
Poi all’improvviso uscì una lacrima e lui credette di affogare
Ma poi, una lacrima cadde, e pensò che stava annegando

Sorrento viene definito come “Surriento”, che è il nome in lingua Napoletana. Si riferisce alle frequenti visite di Caruso alla città di mare e al suo Hotel Excelsior Vittoria.

Te voglio bene assaje
I love you very much
ma tanto tanto bene sai
very, very much, you know
è una catena ormai
È una catena ormai
che scioglie il sangue nelle vene sai…
che riscalda il sangue all’interno delle nostre vene, sai…

La musica e le parole del ritornello sono basate su una canzone napoletana, intitolata “Dicitencello vuje”, pubblicata nel 1930 da Rodolfo Falvo (musica) e Enzo Fusco (testo) scritta secondo la migliore tradizione dei “romances” napoletani con un forte stile operistico.

A causa di ciò ci sono alcune interessanti differenze linguistiche. La frase affine, “ti voglio bene”, che significa letteralmente “Ti auguro bene”, non è generalmente utilizzata in un contesto romantico in italiano standard. Tuttavia, in napoletano, “Te voglio bene assaje, ma tantu tanto bene saje “significa,” Ti amo molto. Molto, molto, sai.”In italiano standard,” Ti amo “è riservato all’amore romantico, ma” te amo ” in napoletano ha la connotazione opposta.

Il video ufficiale della canzone di Lucio Dalla è stato girato nella ‘Caruso Suite’ dell’Hotel Excelsior Vittoria dove Caruso trascorse la maggior parte delle ultime settimane della sua vita, anche se Caruso morì all’Hotel Vesuvio di Napoli.

Nel 2015, in occasione del terzo anniversario Dalla scomparsa, GoldenGate Edizioni ha pubblicato il romanzo biografico di Raffaele Lauro, “Caruso The Song – Lucio Dalla e Sorrento”, che attraverso testimonianze inedite, ricostruisce quasi cinquant’anni-obbligazioni a lunga scadenza (dal 1964 al 2012) del grande artista, con il Sorrento (Sorrento è il vero e proprio angolo della mia anima”), e l’autentica ispirazione per il suo capolavoro, “Caruso”. Il film documentario dello stesso autore, “Lucio Dalla e Sorrento – Luoghi dell’Anima”, è stato presentato in prima nazionale il 7 agosto 2015 al Social World Film Festival 2015 di Vico Equense.