Lo studio pre-seed burndown, che ha avuto luogo a Lethbridge, ha valutato l’efficacia degli erbicidi per il controllo delle infestazioni naturali di erbacce nelle trame. I trattamenti hanno coinvolto glifosato e diversi prodotti che stavano diventando popolari come miscele di serbatoi con glifosato (vedi tabella).

Lo studio in-crop è stato condotto a Lethbridge da Farming Smarter, a Bonnyville dalla Lakeland Applied Research Association e a Falher dalla Smoky Applied Research and Demonstration Association. Le colture includevano grano, piselli, canola Liberty Link (LL) e canola Roundup Ready (RR). Sono stati seminati in due date di semina ogni anno per cercare di assicurarsi che le applicazioni di erbicidi si verifichino in diverse condizioni meteorologiche. Le erbacce simulate sono state seminate nelle trame: senape addomesticata per un’erbaccia a foglia larga e avena addomesticata per un’erbaccia erbosa. Sono stati confrontati erbicidi di vari gruppi (vedi tabella).

Highlights of findings

“Gli erbicidi sono registrati per funzionare in una vasta gamma di condizioni, quindi non mi aspettavo davvero di vedere un’enorme differenza di efficacia tra i diversi tempi. Ma quello che ho iniziato a vedere subito è stato spesso l’applicazione del mattino presto era la meno coerente di qualsiasi tempistica”, dice Coles.

“Essendo cresciuto nel sud dell’Alberta, l’ho trovato particolarmente interessante perché è quasi innato nella nostra cultura che ci svegliamo molto presto per spruzzare, per battere il vento. Ma i risultati del progetto mostrano che i tempi del mattino presto sono spesso a un costo per l’efficacia degli erbicidi.”

Sia negli studi di burndown che in-crop, il momento più efficace era solitamente mezzogiorno, seguito da mezzanotte. Coles dice: “Poiché la spruzzatura notturna era solitamente più efficace dell’alba, la spruzzatura notturna potrebbe essere una buona opzione quando le opportunità diurne per la spruzzatura sono limitate.”

Per canola, Liberty e Roundup (Vantage Plus Max II) di solito si sono comportati meglio a mezzogiorno e peggio al mattino presto. Egli osserva, ” Sono rimasto sorpreso che Roundup ha avuto un forte effetto time-of-day. Ci aspettavamo che per Liberty-è ben noto che dovresti spruzzare Liberty nel calore del giorno perché ha bisogno del calore per attivarlo come erbicida a contatto.”

La storia era un po ‘ diversa per grano e piselli. “Non abbiamo visto una correlazione così forte con l’ora del giorno sugli erbicidi di grano; in generale, hanno funzionato al meglio nella maggior parte delle condizioni. Gli erbicidi di piselli, Odyssey e Select, tendevano a funzionare meglio quando spruzzati di notte.”

Così Coles suggerisce una linea guida generale sarebbe quello di spruzzare il grano al mattino presto, colza nel bel mezzo della giornata, e piselli di notte.

Generalmente, le erbacce a foglia larga tendevano ad essere più sensibili all’effetto dell’ora del giorno rispetto alle erbacce erbose.

Sul controllo dell’erba, Coles indica un’altra scoperta interessante: “Liberty è noto per non avere il massimo controllo delle erbacce erbose, ma quando abbiamo spruzzato Liberty di notte, la sua uccisione di erba è migliorata. Questo tipo di informazioni potrebbe essere utile quando si tratta di erbacce resistenti agli erbicidi. Diciamo che hai Gruppo 1 e 2-resistente avena selvatica e non hai un sacco di opzioni a sinistra per ucciderli. Spruzzare Liberty di notte su Liberty canola potrebbe aiutare a mantenere sotto controllo quei resistenti avena selvatica.”

Esaminando i risultati

I risultati hanno mostrato alcuni modelli forti nel complesso, ma non tutti i siti in ogni anno hanno seguito le tendenze generali. Per comprendere meglio le ragioni alla base dei risultati, Coles e il suo team hanno esaminato attentamente i dati meteorologici per le prove a causa del profondo effetto che il tempo può avere sull’efficacia degli erbicidi.

” Di solito, le nostre condizioni erano piuttosto asciutte, quindi durante il giorno la temperatura aumentava e l’umidità diminuiva. Poi di notte, la temperatura è scesa e l’umidità è aumentata. Ma, per esempio, se avessimo un evento di pioggia con molta umidità e forse senza vento, allora quel modello si è davvero confuso. Era più difficile prevedere i risultati quando era presente più umidità”, afferma Coles.

Il team di progetto è stato in grado di identificare le probabili cause di alcuni dei risultati della trama che hanno contrastato le tendenze generali. Ad esempio, i risultati suggeriscono che le piante stressate da condizioni del suolo molto secche potrebbero aver ridotto la traslocazione degli erbicidi, con conseguente minore efficacia degli erbicidi. Lo stress da umidità può anche cambiare la forma e la struttura di una pianta, causando cose come il rotolamento delle foglie o l’ispessimento del rivestimento ceroso protettivo sulla superficie fogliare – cambiamenti che potrebbero ridurre la quantità di erbicida che entra nella pianta. È anche probabile che un forte evento di pioggia poco dopo la spruzzatura in uno degli esperimenti abbia lavato via gli erbicidi, quindi quelle applicazioni erano quasi totalmente inefficaci.

Il collegamento tra l’ora del giorno e il cambiamento delle condizioni di temperatura e umidità ha interessato i Coles a Delta T. “Delta T è la temperatura del bulbo umido meno la temperatura del bulbo secco. Il bulbo secco è solo un termometro normale, e il bulbo umido è essenzialmente un termometro con un calzino bagnato su di esso. Misura l’effetto di raffreddamento evaporativo, che è lo stesso effetto che se salti fuori dalla doccia e ti trovi di fronte a un ventilatore – ti senti freddo.”

Delta T può essere utilizzato per determinare se le condizioni sono ottimali per la spruzzatura. La linea guida generale è che Delta T dovrebbe essere tra due e otto o 10 (il limite superiore dipende dal fatto che lo spray sia fine o grossolano).

” Quando ho mappato tutti i valori Delta T per tutti i nostri dati, le prestazioni degli erbicidi più povere erano comprese tra zero e due”, afferma Coles. Così ha scavato un po ‘ più a fondo in Delta T.

Secondo Coles, sono state fatte pochissime ricerche accademiche su Delta T per le decisioni di spruzzatura. E la maggior parte di quella ricerca è stata in Australia, dove i coltivatori usano Delta T principalmente per determinare se le condizioni sono troppo calde e secche per la spruzzatura. Quando Delta T supera i 10, l’aria diventa molto calda e secca, causando goccioline di spruzzo per evaporare più velocemente e pesticidi volatili per vaporizzare più velocemente, quindi l’efficacia degli erbicidi tende ad essere ridotta.

Se Delta T è inferiore a due, l’aria è molto umida. Nella letteratura australiana, il motivo indicato per non spruzzare quando Delta T è inferiore a due è che l’elevata umidità relativa fa sì che le goccioline di spruzzo siano molto lente per evaporare. Quindi le goccioline sottili tendono a durare a lungo, aumentando il rischio di deriva dello spruzzo se si verifica un’inversione di temperatura.

Un’inversione di temperatura è quando l’aria vicino al suolo è più fredda dell’aria sopra di essa. Per verificare la presenza di un’inversione, confrontare la temperatura nella parte superiore del baldacchino raccolto con la temperatura a circa otto a 10 piedi sopra il baldacchino. L’aria in un’inversione è molto stabile perché l’aria più bassa e più fredda è più densa dell’aria più calda sopra. Quindi non c’è movimento verticale di pacchi d’aria; il flusso d’aria è orizzontale. Sebbene le goccioline di spruzzo grossolane cadranno in superficie abbastanza rapidamente, le goccioline fini impiegheranno molto tempo a cadere e possono galleggiare per lunghe distanze.

Le inversioni tendono ad essere più forti e più profonde appena prima dell’alba, quindi possono essere un fattore nelle prestazioni generalmente peggiori delle applicazioni mattutine nel progetto. Coles spiega: “Parliamo sempre di non spruzzare quando c’è un’inversione di temperatura a causa del rischio di deriva dello spruzzo. Ma è anche possibile che i problemi di inversione si traducano in un controllo delle infestanti più povero sui nostri campi-in pratica non tutte le nostre goccioline sottili stanno colpendo i nostri obiettivi. Se questo è il caso, questo potrebbe spiegare perché non stiamo ottenendo un buon controllo al mattino presto: abbiamo meno copertura spray, specialmente con le goccioline più fini che a volte sono più facilmente assorbite nelle piante.”

Tuttavia, Coles pensa che gli effetti delle condizioni meteorologiche mattutine sulla fisiologia delle piante potrebbero essere ancora più importanti degli effetti delle inversioni mattutine sulla copertura degli spruzzi.

Un fattore fisiologico potrebbe essere che la maggior parte dei processi metabolici nelle piante aumenta con le temperature di riscaldamento. Quindi, mentre il giorno si scalda dalle condizioni relativamente fresche all’alba, gli erbicidi tendono a diventare più biologicamente attivi. (Tuttavia, se le condizioni diventano troppo calde, le piante inizieranno a ridurre la loro attività metabolica, rallentando il tasso di traslocazione e metabolismo.)

Coles sospetta anche che il raffreddamento evaporativo potrebbe essere importante. “La mattina presto è quando abbiamo la più alta umidità e le temperature più basse. Poi il vento entra con aria molto secca e si asciuga le piante molto rapidamente. Quindi la mia premessa è che l’effetto di raffreddamento evaporativo sta succhiando molta energia termica dalla pianta, il che sottolinea la pianta. E una pianta stressata non assorbirà l’erbicida.”

Dal suo sguardo iniziale a Delta T, Coles pensa che potrebbe essere uno strumento utile per aiutare gli agricoltori a prendere decisioni time-of-day sulla spruzzatura di erbicidi. Piccole unità portatili sono disponibili per misurare Delta T, quindi è facile da fare. “Sembra che evitare di spruzzare se Delta T è tra zero e due è più importante”, dice Coles. “Penso che andrei un po’ più in alto di 10 e mi sentirei a mio agio.”Tuttavia, vorrebbe vedere ulteriori ricerche su Delta T, in particolare sul motivo per cui la spruzzatura è meno efficace quando Delta T è inferiore a due.

“Non abbiamo capito tutto, ma ci ha sicuramente portato su un percorso interessante cercando di capire il perché”, dice Coles. “E più sappiamo sull’efficacia degli erbicidi, il lavoro migliore che possiamo fare nella gestione degli erbicidi per aumentare le rese, diminuire i semi di erbaccia nella banca dei semi e affrontare la resistenza agli erbicidi prima che diventi un problema ancora più grande.”