Agricoltura meccanizzata
Preparazione del terreno per la piantamodifica
Seminazionemodifica
Diserbo, sprayingEdit
HarvestingEdit
gli Asparagi sono attualmente raccolte a mano con il costo del lavoro al 71% dei costi di produzione e il 44% dei costi di vendita. L’asparago è un raccolto difficile da raccogliere poiché ogni lancia matura ad una velocità diversa rendendo difficile ottenere un raccolto uniforme. Una macchina di raccolta dell’asparago del prototipo-facendo uso di un sensore del fascio luminoso per identificare le lance più alte-si pensa che sia disponibile per uso commerciale.
La meccanizzazione dell’industria del mirtillo del Maine ha ridotto il numero di lavoratori migranti richiesti da 5,000 in 2005 a 1,500 in 2015 anche se la produzione è aumentata da 50-60 milioni di sterline all’anno in 2005 a 90 milioni di sterline in 2015.
A partire dal 2014, i prototipi di mietitrici di peperoncino vengono testati dalla New Mexico State University. Il raccolto del Cile verde del Nuovo Messico è attualmente raccolto a mano interamente dai lavoratori del campo poichè i baccelli del peperoncino rosso tendono a livido facilmente. La prima applicazione commerciale è iniziata nel 2015. Si prevede che l’attrezzatura aumenterà la resa per acro e contribuirà a compensare un forte calo della superficie coltivata a causa della mancanza di manodopera disponibile e delle condizioni di siccità.
A partire dal 2010, circa il 10% della superficie di lavorazione arancione in Florida viene raccolto meccanicamente, principalmente con macchine per agitatori a baldacchino di agrumi. La meccanizzazione è progredita lentamente a causa dell’incertezza dei futuri benefici economici dovuti alla concorrenza del Brasile e al danno transitorio agli aranci quando vengono raccolti.
C’è stata una transizione in corso alla raccolta meccanica delle pesche aderenti (principalmente utilizzate nell’inscatolamento) dove il costo del lavoro è il 70% dei costi diretti di un coltivatore. Nel 2016, il 12 per cento del tonnellaggio della pesca da Yuba County e Sutter County in California sarà raccolto meccanicamente. Le pesche fresche destinate alla vendita diretta al consumo devono comunque essere raccolte a mano.
A partire dal 2007, la raccolta meccanizzata dell’uva passa è al 45%; tuttavia il tasso è rallentato a causa dell’elevata domanda di uva passa e dei prezzi che rendono meno urgente la conversione dal lavoro manuale. Si prevede che un nuovo ceppo di uva sviluppato dall’USDA che si asciuga sulla vite e viene facilmente raccolto meccanicamente riduca la domanda di manodopera.
Le fragole sono un raccolto ad alto costo-alto valore con l’economia che supporta la meccanizzazione. Nel 2005, i costi di raccolta e trasporto sono stati stimati a $594 per tonnellata o 51% del costo totale del coltivatore. Tuttavia, la natura delicata della frutta ne fa un candidato improbabile per la meccanizzazione nel prossimo futuro. Un raccoglitore di fragole sviluppato da Shibuya Seiki e presentato in Giappone nel 2013 è in grado di raccogliere una fragola ogni otto secondi. Il robot identifica quali fragole sono pronte a raccogliere utilizzando tre telecamere separate e poi, una volta identificate come pronte, un braccio meccanizzato taglia il frutto libero e lo posiziona delicatamente in un cesto. Il robot si muove su rotaie tra le file di fragole che sono generalmente contenute all’interno di serre elevate. La macchina costa 5 milioni di yen. Una nuova mietitrice della fragola fatta da Agrobot che raccoglierà le fragole sui letti sollevati e idroponici facendo uso di 60 armi robotiche si pensa che sia liberata nel 2016.
La raccolta meccanica dei pomodori è iniziata nel 1965 e, a partire dal 2010, quasi tutti i pomodori da lavorazione sono raccolti meccanicamente. A partire dal 2010, il 95% del raccolto di pomodori trasformati negli Stati Uniti è prodotto in California. Sebbene i pomodori freschi del mercato abbiano notevoli costi di raccolta a mano (nel 2007, i costi di raccolta e trasporto a mano erano 8 86 per tonnellata, che è il 19% del costo totale del coltivatore), i costi di imballaggio e vendita erano più preoccupanti (al 44% del costo totale del coltivatore), rendendo probabile che gli sforzi di riduzione dei costi sarebbero stati applicati lì.
Secondo un rapporto del 1977 del California Agrarian Action Project, durante l’estate del 1976 in California, molte macchine per il raccolto erano state dotate di uno scanner fotoelettrico che selezionava i pomodori verdi tra quelli rossi maturi usando luci a infrarossi e sensori di colore. Ha funzionato al posto di 5.000 mietitrici a mano causando lo spostamento di innumerevoli braccianti agricoli, nonché tagli salariali e periodi di lavoro più brevi. I lavoratori migranti sono stati colpiti più duramente. Per resistere al rigore delle macchine, sono state allevate nuove varietà di colture per abbinare i raccoglitori automatici. UC Davis Professor G. C. Hanna ha propagato un pomodoro dalla pelle spessa chiamato VF-145. Ma ancora, milioni sono stati danneggiati da crepe da impatto e gli allevatori universitari hanno prodotto un pomodoro “quadrato rotondo” più duro e senza succo. Le piccole aziende agricole erano di dimensioni insufficienti per ottenere finanziamenti per l’acquisto dell’attrezzatura e, entro 10 anni, l ‘ 85% dei 4.000 agricoltori di cannerytomato dello stato erano fuori dall’attività. Ciò ha portato a un’industria concentrata di pomodori in California che “ora confezionava l’ 85% dei prodotti a base di pomodoro della nazione”. I campi di monocultura favorirono una rapida crescita dei parassiti, richiedendo l’uso di “più di quattro milioni di libbre di pesticidi ogni anno” che influenzarono notevolmente la salute del suolo, dei lavoratori agricoli e possibilmente dei consumatori.