Il 30 maggio 1822, George Wilson, “uno schiavo preferito e riservato” informò il suo padrone di un’insurrezione pianificata che coinvolse migliaia di neri liberi e schiavi che vivevano a Charleston e dintorni.
Le autorità di Charleston hanno successivamente scoperto le prove della più ampia insurrezione nera nella storia americana, prevista per luglio 1822. La soppressione della Chiesa africana da parte della città, che vantava oltre tremila membri nel 1820, fu il catalizzatore della rivolta; Danimarca Vesey ha iniziato a usare la sua posizione di uomo libero rispettato e leader metodista per organizzare altri neri liberi e schiavi. Tra i co-cospiratori di Vesey c’era Gullah Jack Pritchard, un prete africano del Mozambico. Lunedi Gell, un altro dei suoi luogotenenti, ha scritto due lettere al presidente di Santo Domingo in cerca di sostegno per l’insurrezione.
Una volta che il complotto fu tradito, i funzionari di Charleston si mossero rapidamente per arrestare e interrogare i leader. Dopo un lungo processo, Vesey e trentasei altri furono impiccati. Il giorno dell’esecuzione di Vesey, le milizie statali e le truppe federali dovettero essere chiamate a contenere una manifestazione di sostenitori neri. Nonostante gli arresti e le percosse, molti neri sfidarono le autorità indossando il lutto nero mentre assistevano alle esecuzioni dei principali co-cospiratori.
Nell’agosto del 1822, il Consiglio comunale autorizzò J. Hamilton, Intendente della città (sindaco) a pubblicare un resoconto della ribellione di Vesey. Hamilton ha preceduto il suo account notando,
“Non sono stato insensible…as a quello che potrebbe essere politico pubblicare o sopprimere….Ho ritenuto una pubblicazione completa … come il corso più giudizioso …. non ci può essere alcun danno nella salutare inculcazione di una lezione, tra una certa parte della nostra popolazione, che non c’è nulla che siano abbastanza cattivi da fare, che non siamo abbastanza potenti da punire.”
” Conto “di Hamilton è stato venduto per 25 centesimi, con uno” sconto di cento.”

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