Arroccati sulle cime di torreggianti pilastri di arenaria formati milioni di anni fa si ergono i monasteri di Meteora, la maggior parte dei quali furono costruiti durante il Medioevo. La parola greca meteora significa ” sospesa nell’aria”, e questa frase descrive appropriatamente questi notevoli monasteri greco-ortodossi. Come uno dei luoghi più spettacolari della Grecia, i monasteri di Meteora offrono non solo una vista incredibile del paesaggio circostante, ma anche una prospettiva unica della vita monastica medievale.

Sei dei complessi originali sono ancora abitati da clero che accolgono visitatori da tutto il mondo. La pittoresca città di Kalabaka, situata ai piedi delle cime, funge da comodo campo base per escursioni in cima.

6. Monastero di San Nicola Anapausas

Il Monastero sacro relativamente piccolo di San Nicola. Nicholas Anapausas è spesso trascurato durante i tour dei monasteri, ma il complesso facilmente accessibile merita sicuramente una visita. Il monastero del 14 ° secolo vanta alcuni dei migliori affreschi di Meteora. Il famoso pittore cretese Theophanis Strelitzas adornò la cappella principale con vivaci illustrazioni di scene bibliche e raffigurazioni della vita monastica del xvi secolo. La strada da Kastraki porta i visitatori alla base del picco dove 150 gradini portano all’ingresso del monastero.

5. Monastero di Rousanou

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Più basso in altezza rispetto agli altri sei principali monasteri di Meteora, il Monastero Sacro di Rousanou è uno dei più facili da raggiungere, e un ponte recentemente restaurato rende il trekking sulle sue pareti a strapiombo molto meno spaventoso. Fondato nel 16 ° secolo, il monastero divenne un convento nel 1988. Le simpatiche suore che accolgono i visitatori alla porta sono in netto contrasto con le raccapriccianti scene di martirio raffigurate negli affreschi ben conservati della cappella principale. I cortili graziosi e giardini esterni sono molto più allegro, e forniscono lo sfondo perfetto per scattare foto.

4. S. Stefano Monastero

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Il solo monastero di Meteora visibile da Kalambaka, il Santo Monastero di S. Stefano, è stato un luogo di pellegrinaggio fin dal 14 ° secolo, quando l’imperatore Bizantino Andronico famiglia paleologos visitato e successivamente finanziato la chiesa originale. Costruita nel 1500, l’attuale chiesa presenta il teschio di S. Charalambos, che si crede abbia poteri di guarigione miracolosi. Il monastero subì molti danni nel 20 ° secolo: fu bombardato nella seconda guerra mondiale dai tedeschi mentre la maggior parte degli affreschi furono deturpati dai ribelli comunisti durante la guerra civile greca. Santo Stefano fu praticamente abbandonato fino al 1961, quando divenne un convento. Il refettorio del xv secolo è stato trasformato in un museo che espone abiti e arazzi finemente ricamati. Il monastero è facilmente raggiungibile da un ponte dalla strada principale. Le suore accolgono i visitatori e talvolta offrono i loro ricami fatti a mano in vendita.

3. Monastero di Varlaam

Il secondo più grande dei monasteri di Meteora, il Monastero Sacro di Varlaam offre uno scorcio delle difficoltà incontrate dai monaci durante la costruzione dei loro santuari in cima alla collina. Ci sono voluti 22 anni per portare tutti i materiali da costruzione al vertice. La torre, la piattaforma di ricezione e il cesto di corda utilizzato per issare le forniture sono esposti nel museo del refettorio. Fino al 20 ° secolo, l’unico modo per i visitatori di raggiungere Varlaam era quello di essere issato su pure. Oggi, 195 gradini scavati nella parete rocciosa conducono i visitatori alla vetta. All’interno, affreschi coprono le pareti della cappella principale, tra cui una rappresentazione straziante dell’Apocalisse.

2. Great Meteoron Monastery

Il più antico e più grande dei monasteri di Meteora, il Santo Monastero di Great Meteoron è anche il più alto, salendo più di 615 metri (2.000 piedi) sopra il fondovalle. Fondata da S. Athanasios, i cui discepoli incluso esiliato regalità, Grande Meteoron è stato a lungo considerato il più prestigioso dei monasteri pure. I visitatori che salgono gli oltre 300 gradini fino all’apice hanno accesso a un grande complesso che comprende una grande chiesa del 14 ° secolo, un piccolo museo, una cantina e un cortile ombreggiato. Per molti visitatori, l’esposizione più memorabile è alla sacrestia dove i teschi degli ex occupanti del monastero sono allineati ordinatamente sugli scaffali.

1. Monastero della Santissima Trinità

Presentato come ambientazione nel thriller di James Bond del 1981 “For Your Eyes Only”, il Monastero della Santissima Trinità è forse il più riconoscibile dei monasteri di Meteora. Situato in cima a un solitario pinnacolo roccioso, è anche uno dei monasteri più impegnativi da raggiungere. Dal parcheggio, i visitatori scendono prima 140 gradini lungo un ripido burrone e poi salgono altri 140 gradini fino al complesso. La maggior parte dei visitatori trova che l’escursione valga la pena. Con le sue camere a cupola, gli affreschi del xvii secolo completamente restaurati e le vedute perfette, il Monastero della Santissima Trinità premia i visitatori con un’esperienza che non sarà presto dimenticata.