La psicologia della salute si occupa dell’intersezione della salute fisica con i processi psicologici e comportamentali. Medicina e psicologia hanno sempre avuto una relazione simbiotica e la psicologia della salute evidenzia l’impatto degli aspetti psicologici sulle condizioni fisiche. Gli operatori sanitari hanno notato che la comprensione delle connessioni mente/corpo consente al paziente di fare scelte migliori per il proprio benessere. Gli psicologi della salute sostengono l’impegno del paziente con il proprio piano di trattamento. Come tale, gli psicologi della salute possono svolgere vari ruoli.

Community Health Advocate

Community health è la salute pubblica a livello di base. Uno psicologo della salute incentrato sulla comunità studia i problemi della comunità e come influenzano i residenti della zona. Progettare e implementare interventi a livello comunitario per prevenire le malattie o contrastare quelle esistenti farà parte delle tue funzioni di psicologo della salute della comunità. Questo lavoro è di grande importanza nella prevenzione delle malattie e nell’intervento per ridurre al minimo la diffusione delle malattie trasmissibili, che viene tipicamente studiata a livello comunitario. Potresti scoprire che collaborare con organizzazioni federali, internazionali e senza scopo di lucro è di routine per un sostenitore della salute della comunità.

Esperto di salute pubblica

Gli esperti di salute pubblica affrontano problemi di salute a livello di popolazione. Questi psicologi studiano gli aspetti psicosociali della prevenzione e della gestione delle malattie e formulano interventi quando necessario. Alcuni interventi possono concentrarsi su gruppi demografici come giovani a rischio, donne incinte o bambini la cui età rientra in un intervallo predefinito. Come psicologo della salute pubblica, avrai molte opportunità di lavorare con epidemiologi, genetisti, nutrizionisti e altri operatori sanitari.

Esperto di benessere

La salute psicologica influisce sulla condizione fisica umana. Come esperto di benessere, guiderai i pazienti verso scelte che sostengono la vita. Sei un sostenitore di una vita sana, ma i vostri compiti si concentreranno su individui e piccoli gruppi. Come esperto di benessere, il tuo obiettivo è promuovere un sano benessere avviando cambiamenti comportamentali nei pazienti che alla fine porteranno a una salute migliore. Gli psicologi della salute svolgono un ruolo cruciale nella prevenzione delle malattie consigliando i pazienti su questioni di base come il lavaggio delle mani e altre pratiche igieniche, informazioni dietetiche e nutrizionali e supporto alla gravidanza. Prescreening per le malattie, promuovere le vaccinazioni e ottenere un’alimentazione adeguata sono solo alcuni dei compiti di un esperto di benessere. Gli psicologi della salute affrontano i problemi di qualità della vita dei pazienti malati terminali, problemi di adattamento per le persone colpite da stress post-traumatico e collaborano con altri professionisti sui programmi di prevenzione del suicidio.

Ricercatore sanitario

Le politiche sanitarie sono basate sui dati, rendendo fondamentale generare misure accurate dei cambiamenti della popolazione, dell’insorgenza di malattie e dell’impatto degli interventi. Se hai una buona conoscenza della biostatistica con un background in psicologia della salute, la ricerca è la tua nicchia. Gli psicologi della salute sono investigatori, studiando gli effetti dell’atteggiamento mentale positivo nella prevenzione o nella mitigazione delle malattie. Allo stesso modo, è importante osservare il rovescio della medaglia: come il benessere o la cattiva salute influenzano la condizione psico-sociale di un paziente.

Educatore e formatore

Gli psicologi della salute fanno buoni insegnanti perché molti dei compiti hanno a che fare con l’interazione con i pazienti e persuaderli a pensare e comportarsi in un certo modo. Si può anche essere chiesto di formare i vostri coetanei in questioni come incoraggiare la cessazione del fumo, programmi di perdita di peso sano e mangiare sano. Gli psicologi della salute addestrano altri professionisti della salute a comunicare efficacemente soprattutto in condizioni difficili. Breaking bad news per le famiglie richiede abilità di comunicazione speciali che dovrebbero essere empatico, di supporto e informativo in ogni momento.

La divisione 38 dell’American Psychological Association si concentra esclusivamente sulla psicologia della salute, sottolineando l’importanza di indagare sugli effetti dei problemi psicologici e comportamentali sulla salute e sul benessere dei pazienti. Come psicologo della salute, avrai molte opportunità di sostenere problemi di salute. Lavorando direttamente con i pazienti, puoi autorizzarli a farsi carico della propria salute a partire dalla scelta di essere più sani.

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