Spesso associati con i vampiri, la stregoneria e l’oscurità, i pipistrelli hanno ottenuto una bella brutta, delle nostre storie e leggende.

Eppure, i pipistrelli sono un sicuro alleato nel cortile di casa, aiutando il giardiniere in più di un modo.

Continua a leggere per saperne di più su queste creature notturne intelligenti e su come attirarle nei tuoi spazi esterni.

Informazioni sui pipistrelli

Dell’ordine Chiroptera, i pipistrelli sono gli unici mammiferi adattati al volo vero e sostenuto.

Con più di 1.200 specie che si trovano ovunque, tranne che il Circolo polare Artico e l’Antartide, i pipistrelli sono ulteriormente suddivise in due sottordini:

Megachiroptera (megabats) si affidano a loro vista per la navigazione e sono altrimenti noti come pipistrelli della frutta o delle volpi volanti, e il diminutivo Microchiroptera (microbats) che utilizzano l’ecolocalizzazione per trovare la preda.

Delle circa 44 specie di pipistrelli che risiedono in Nord America, la maggior parte sono microbati che allevano un solo bambino ogni anno all’inizio dell’estate e vanno in letargo durante l’inverno.

In genere posano in ambienti naturali come alberi, grotte e fessure rocciose, ma possono essere trovati in miniere, ponti ed edifici.

Il ciclo di vita di un pipistrello

Gli avvistamenti di pipistrelli più comuni in questa parte del mondo includono piccoli pipistrelli marroni (Myotis lucifugus) e grandi pipistrelli marroni (Eptesicus fuscus), entrambi preda di insetti.

Queste specie differiscono per dimensioni ma condividono un ciclo di vita simile, si accoppiano in autunno e vanno in letargo in inverno.

In primavera, le femmine formano grandi colonie di maternità dove partoriscono e allattano i loro cuccioli. Qui formano complesse reti di amicizia che includono membri diretti della famiglia (nonna, madre, figlia, ecc.) così come altri pipistrelli considerati “amici della famiglia”.

La colonia di maternità inizia a rompersi più tardi in estate, ma la maggior parte tornerà nella stessa posizione per posarsi l’anno successivo.

Pipistrelli marroni hanno una durata media di 6,5 anni, ma alcuni individui sono stati registrati raggiungendo 30 anni di età.

Pipistrelli e rabbia

Sebbene i pipistrelli siano spesso associati alla rabbia, qualsiasi mammifero può contrarsi e trasferire la rabbia, non solo i pipistrelli.

Secondo il CDC, solo circa il 6% dei pipistrelli catturati che erano chiaramente malati o deboli è risultato positivo alla rabbia.

I pipistrelli non sono normalmente creature aggressive e eviteranno il contatto umano il più possibile.

Ma poiché la rabbia è una malattia grave e fatale quando non trattata, è meglio consultare immediatamente un medico se si entra in contatto fisico con un pipistrello.

I benefici dei pipistrelli nel giardino

Se il pensiero di invitare queste creature della notte sulla vostra proprietà ti fa setole, forse questi benefici cambierà la vostra vista.

I pipistrelli forniscono un controllo naturale dei parassiti

Proprio come uccelli, vespe, coccinelle e altri insettivori consumano un’ampia quantità di striscianti durante le ore diurne, i pipistrelli contribuiscono a questa causa durante il turno di notte.

In cerca di cibo dal tramonto all’alba, i pipistrelli possono essere visti di notte in picchiata lungo le superfici d’acqua e intorno alle luci dove gli insetti tendono a riunirsi.

I microbat usano l’ecolocalizzazione per navigare, comunicare con altri pipistrelli e procurarsi le loro prede, spesso nel buio più totale.

Emettendo suoni ultrasonici per produrre echi, proprio come il sonar di un sottomarino, i pipistrelli sono in grado di localizzare la preda e stimarne l’elevazione in base al ritardo nel ritorno dell’eco. Il tasso di “cinguettio” aumenta man mano che i pipistrelli si avvicinano alla loro preda.

Inoltre, l’udito dei pipistrelli è così sensibile che può raccogliere il battito delle ali e il movimento degli insetti terrestri.

Una volta individuato un insetto, il pipistrello piomba verso il basso e lo intrappola con le membrane della coda o delle ali. Poi si abbasserà – mentre è ancora in volo-e prenderà l’insetto nella sua bocca.

Ecco un video che mostra questa incredibile sequenza di movimenti rallentati.

Il pipistrello medio consumerà circa 600 bug all’ora, o tra 3.000 e 4.200 ogni notte. Una singola colonia di 500 pipistrelli mangerà facilmente un milione di insetti ogni notte!

I pipistrelli sono alimentatori opportunistici e saranno preda di molti diversi tipi di parassiti, tra cui zanzare, mosche, coleotteri, termiti, vespe, falene, moscerini, e lacewings.

Sono così efficaci nel controllo biologico dei parassiti che salvano l’industria agricola più di $3.7 miliardi ogni anno in perdite di raccolto da parassiti e contribuire direttamente alla un uso diminuito di pesticidi.

I pipistrelli forniscono fertilizzanti ricchi di nutrienti

Gli escrementi di pipistrello – o guano – sono una preziosa fonte di nutrienti per aiutare il tuo giardino a crescere.

Con un rapporto NPK di 10-3-1, il guano di pipistrello può essere utilizzato all’inizio della stagione per preparare i letti e per tutta la stagione come fertilizzante.

Ha anche proprietà di condizionamento del suolo, migliorando la consistenza di terreni pesanti sabbiosi o argillosi e aumentando la ritenzione idrica.

Il guano di pipistrello è arricchito con microrganismi benefici che aiutano a mantenere sano il suolo prevenendo nematodi dannosi e malattie trasmesse dal suolo.

Come identificare il guano di pipistrello

Mentre gli escrementi di pipistrello sono molto simili per dimensioni e aspetto agli escrementi di topo, il guano di pipistrello è spesso leggermente più grande con una consistenza secca e friabile.

Il guano di pipistrello tende anche ad essere lucido a causa della grande quantità di insetti che mangiano. La lucentezza è dovuta agli esoscheletri che rimangono post digestione.

Scoprire il guano di pipistrello in soffitta, in garage o in altre parti della casa è motivo di preoccupazione. Dal momento che i pipistrelli possono spremere attraverso aperture delle dimensioni di un quarto, si vuole cercare e sigillare tutti i punti di ingresso. Fatelo dopo il calar della notte in modo da non intrappolarli all’interno della struttura.

Come usare il guano pipistrello in giardino

Incoraggiare i pipistrelli a nidificare vicino al tuo giardino è il modo migliore per acquisire ampie quantità di guano pipistrello. Ogni pipistrello defecare fino a 30 volte al giorno.

Il guano del pipistrello può applicarsi direttamente al suolo, ad un tasso di 5 libbre per ogni 100 piedi quadrati di giardino.

Oppure, si può mescolare un po ‘ di tè guano pipistrello combinando 2 a 3 cucchiai per gallone di acqua. Usalo come fertilizzante liquido o spray fogliare.

Usare cautela quando si lavora con il guano di pipistrello poiché il fungo Histoplasma capsulatum può crescere su di esso. Quando questo fungo viene respirato, può causare l’istoplasmosi della malattia respiratoria.

Mentre le spore fungine che causano l’istoplasmosi sono comunemente associate al guano di pipistrello, possono anche essere presenti nel suolo e nelle feci di umani, cani, gatti, uccelli, polli, cavalli, bovini e altro ancora.

Anche se il rischio è basso, è una buona idea indossare sempre una maschera respiratore per proteggersi quando si lavora con guano.

Come attirare i pipistrelli al vostro giardino

Appendere una casa pipistrello

L’installazione di una casa pipistrello vicino al vostro giardino è un ottimo modo per fornire riparo e protezione contro i predatori falchi e falchi. Il tutto mentre li spinge in direzione dei parassiti del tuo giardino.

Il design della bat house ricorda uno dei siti naturali preferiti dai pipistrelli: lo spazio stretto sotto la corteccia di un tronco d’albero. Pipistrelli come questo spazio ristretto per mantenere la loro prole caldo.

Le migliori case pipistrello sono realizzati con legno non trattato, sono di colore scuro, e sono abbastanza grandi per avere più camere – come questo da Big Bat Box che può ospitare fino a 75 pipistrelli.

Oppure si può costruire il proprio seguendo questa guida a portata di mano.

Una volta che hai una casa pipistrello, dovrai scegliere la posizione migliore per essa:

• Un’esposizione a sud non ombreggiata che riceve almeno 8 ore di luce solare ogni giorno.
• Dovrebbe essere elevato tra 10 a 20 piedi da terra.
• Un luogo buio di notte, idealmente senza inquinamento luminoso.
• Preferibilmente entro 330 metri da una fonte d’acqua.
• Posto su una casa, palo, o altra struttura; gli alberi non sono un buon sito a causa di predatori.
• Il sito non è ostruito da rami o altri oggetti, lasciando spazio sufficiente per i pipistrelli a piombare in casa.

Aggiungi una fonte d’acqua

I pipistrelli preferiscono posarsi in punti con accesso all’acqua dolce.

Controlla una mappa per vedere se hai una fonte d’acqua naturale a 330 metri (o circa 1000 piedi) dalla tua proprietà. Cerca stagni, fiumi, insenature e torrenti.

Se non c’è una fonte naturale nelle vicinanze, puoi aggiungere la tua. Giochi d’acqua come stagni, giardini d’acqua e bagni di uccelli sono spesso sufficienti per attirare i pipistrelli.

Coltiva piante in fiore notturno

Fornire ai pipistrelli una cornucopia di insetti li attirerà sicuramente nel tuo giardino.

E per attirare gli insetti che volano di notte e strisciano, puoi coltivare fiori profumati, fiori notturni e piante di colore pallido che riflettono la luce della luna.

Provare piantagioni di Calendula francese (Tagetes patula), Farfalla Bush (Buddleja davidii), Issopo (Hyssopus officinalis), e Crabapple (Malus spp.).

Ecco altre 20 idee vegetali per coltivare un giardino al chiaro di luna.

Mantenere il giardino naturale

Un obiettivo degno davvero, cercando di mantenere un cortile e giardino che è il più vicino alla natura possibile è meglio per l’ecosistema, meno lavoro da mantenere, e spesso più economico da creare.

Come sempre, raccomandiamo di utilizzare materiali organici come il compost per aumentare la crescita delle piante e una serie di tecniche di permacultura come la piantagione di compagni e gli insetti benefici.

Evitando l’uso di pesticidi e fertilizzanti sintetici, i tuoi spazi esterni saranno più vicini al mondo naturale e a tutte le sue innate proprietà autoregolanti. Abbraccia il cerchio della vita!

Un ambiente naturale creerà anche un terreno di caccia migliore per i pipistrelli residenti. Anche i pipistrelli possono essere avvelenati quando mangiano insetti che sono stati spruzzati con pesticidi.

Anche i pipistrelli amano posarsi sugli alberi morti. Se hai un albero morto o morente che è robusto al suo posto e non rappresenta un pericolo per la tua casa, lascia che sia per fornire un habitat meraviglioso per pipistrelli, uccelli, scoiattoli e altre creature del bosco.

Considerazioni finali sui pipistrelli

Purtroppo, molte specie di pipistrelli in tutto il mondo sono in declino. Il piccolo pipistrello marrone, ad esempio, era una specie di minor preoccupazione nel 2008, ma a partire dal 2018 è considerata una specie in via di estinzione. Se non cambia nulla, si prevede che si estingueranno entro il 2026.

Ci sono diverse ragioni per questo declino. I piccoli pipistrelli marroni sono affetti da” sindrome del naso bianco ” causata da un fungo che attacca mentre vanno in letargo nelle caverne durante l’inverno. La maggior parte dei pipistrelli colpiti muoiono di conseguenza.

Altre minacce per i pipistrelli sono causate dall’uomo: la perdita di habitat a causa della deforestazione, l’uso diffuso di pesticidi e l’esplorazione delle caverne che interrompe il loro ciclo di ibernazione.

Ma la creazione di uno spazio accogliente per i pipistrelli sulla vostra proprietà è un piccolo modo per aiutare a proteggere e conservare queste creature ecologicamente importanti.