By guest blogger Aaron Lax

Trovato in Centro e Sud America, bradipi chiamano gli alberi ad alto fusto la loro casa, come i loro lunghi artigli rendono difficile per loro di camminare sul terreno. Purtroppo, molti bradipi vengono presi dal selvaggio per essere usati come oggetti di scena per selfie turistici. Questo shock può causare loro una grande quantità di stress e ansia e può tagliare la loro durata di vita fino a 6 mesi, dove normalmente possono vivere fino a 40 anni.

Continua a leggere per saperne di più su questi animali insoliti e perché appartengono allo stato selvatico.

Un uomo strappa un bradipo selvaggio da un albero per usarlo per selfie dannosi con i turisti, a Manaus, in Brasile.

Ci vogliono due

Ci sono due tipi di bradipo, due dita e tre dita. Tuttavia, questo può diventare confuso in quanto entrambi i tipi hanno tre artigli, o “dita dei piedi”, sugli arti posteriori. In realtà, il bradipo’ due dita ‘dovrebbe davvero essere chiamato il bradipo’ due dita’ come la differenza tra loro entrambi possono essere trovati sui loro arti anteriori.

Lucky è un giovane bradipo adulto a tre dita che risiede al santuario di AIUNAU in Colombia dopo essere stato salvato dalla prigionia.

Grande Fratello

Il bradipo moderno è di solito intorno alle dimensioni di un cane di medie dimensioni. Ma gli antichi bradipi di anni fa, conosciuti come ‘Megatherium’, potevano crescere grandi come un elefante asiatico! Questi bradipi giganti a volte presentavano aree di piccoli dischi ossei che fungevano da “armatura” per la protezione. Si estinsero circa 10.000 anni fa.

Princesa è un curioso bradipo a due dita, che viene anche curato al santuario di AIUNA in Colombia.

Ghillie Suit

I bradipi possiedono una relazione simbiotica con le alghe che crescono sulla loro pelliccia. Mentre il bradipo fornisce alle alghe riparo e acqua (poiché la pelliccia di bradipo è altamente assorbente), le alghe forniscono al bradipo camuffamento e nutrienti extra attraverso la loro pelle.

Un bradipo che è stato preso dal selvaggio e utilizzato per selfie dannosi con i turisti, a Puerto Alegria, Perù.

In giro

L’impressionante biologia di un bradipo gli permette di trascorrere il 90% della sua vita appeso a testa in giù. Gli studi dimostrano che questo è reso possibile perché i loro organi sono attaccati alla loro gabbia toracica, il che significa che non appesantiscono i polmoni. Ciò significa che, a differenza di noi, un bradipo può appendere a testa in giù senza influire sulla sua respirazione.

Un bradipo tenuto in cattività in un luogo di selfie turistico a Puerto Alegria, Perù.

Una dieta verde

La dieta di un bradipo consiste principalmente di gemme, foglie e germogli teneri, anche se alcuni bradipi sono stati conosciuti per mangiare insetti e uccelli per integrare la loro dieta. Hanno uno stomaco multi-compartimento che consente loro di digerire efficacemente la cellulosa dura che mangiano. Questo dimostra di essere un processo lento, prendendo 30 giorni per digerire una foglia!

I bradipi si sentono particolarmente vulnerabili quando sono a terra. Operando sotto copertura, gli investigatori della Protezione mondiale degli animali hanno ottenuto immagini scioccanti delle condizioni in cui i bradipi sono tenuti lontani dalla vista dei turisti.

Guardandoti

I bradipi hanno una vertebra in più alla base del collo che permette loro di girare la testa su un asse di 270°. Ciò consente loro di ottenere una visione quasi a 360° dell’ambiente circostante, che si rivela un meccanismo difensivo altamente vantaggioso. Questa caratteristica unica rende i bradipi distinguibili da altri mammiferi le cui strutture ossee non consentono questa flessibilità.

Un bradipo viene gestito da un turista per una fotografia a Manaus, in Brasile.

Facendo le lunghezze

Sebbene i bradipi abbiano lunghi artigli che rendono difficile camminare sulla terra, possono muoversi fino a tre volte più velocemente quando nuotano – sorprendente per un personaggio tipicamente lento! Possono anche trattenere il respiro per un impressionante 40 minuti, sopprimendo il loro metabolismo per rendere la loro frequenza cardiaca un terzo della sua velocità normale.

Questo bradipo è stato scoperto legato ad un albero a Manaus, in Brasile.

Prendendolo lentamente

La natura del bradipo gli permette di risparmiare energia, muovendosi più lentamente di qualsiasi altro mammifero del pianeta. Questo ritmo modesto significa che i bradipi generalmente viaggiano non più di 125 piedi (38 metri) in un solo giorno, e nella rara occasione che si trovano al livello del suolo, strisciano solo 1 piede (30 cm) al minuto.

Presi dal loro habitat naturale, i bradipi sono confusi e angosciati.

Sonno di bellezza

La dea greca Aergia era l’antica personificazione del bradipo ed era nota per dormire spesso. Il modello di sonno di un bradipo moderno dipende dal suo habitat, con i bradipi in cattività che dormono fino a 15-20 ore al giorno mentre i bradipi in natura dormono tanto quanto gli esseri umani, a circa 8-9 ore al giorno.

La Negrita e Machito, due piccoli bradipi alla fondazione AIUNAU in Colombia.

Un sorriso fotografico

La struttura facciale di un bradipo dà l’impressione che sia costantemente sorridente – anche se sta vivendo dolore, stress o ansia. Quando bradipi sono usati come un puntello della foto per selfie della fauna selvatica, i turisti possono accidentalmente confondere questa caratteristica per la felicità o appagamento.

Una madre selvaggia e bradipo infantile nel Parco Nazionale Sobrenia, che circonda il Canale di Panamá. Immagine: WDabrowka, KVang @birdexplorers.com

Puoi aiutare

Questi animali selvatici vengono mal gestiti sia dalle guide che dai turisti quando vengono utilizzati per i selfie della fauna selvatica. La ricerca mostra che i bradipi sono spesso tenuti dai loro artigli o braccia senza alcun supporto. I bradipi in questa situazione sperimentano alti livelli di paura e stress.

Sono arboricoli, il che significa che il loro habitat naturale è costituito da alberi e rami. Quando non viene gestito da turisti, bradipi utilizzati nel commercio del turismo sono stati osservati per essere lasciato sul pavimento o legato, lasciandoli molto vulnerabili.

Puoi aiutare i bradipi salvati da una vita di crudele prigionia donando ai nostri progetti a sostegno di incredibili centri di soccorso locali in Colombia.

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