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Opinión

Por Marian Starkey Reimpresión| | Print|

Marian Starkey es Directora Sénior de Publicaciones de Population Connection. Tiene una maestría en Población y Desarrollo de la London School of Economics.

WASHINGTON DC, 4 de julio de 2019 (IPS) – El conocimiento es poder, pero con la advertencia de que dicho conocimiento se basa de hecho. De lo contrario, es desinformación.

Aprecio el periodismo de IPS. Del mismo modo, respeto y dedico gran parte de mi tiempo a abogar por que los estadounidenses exijan que los Estados Unidos apoyen la labor del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA). Por lo tanto, me decepcionaron dos elementos de una entrevista de IPS con el Dr. Benoit Kalasa sobre los esfuerzos para abordar los desafíos de población y desarrollo en relación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

El Dividendo Demográfico

El Dr. Kalasa, Director de la División Técnica del UNFPA, dice que la adición de dos mil millones de personas en los próximos 30 años planteará desafíos, pero también traerá «una gran oportunidad» en forma de un dividendo demográfico.

El dividendo demográfico, sin embargo, no se basa en el crecimiento futuro de la población, sino en la disminución de la fecundidad que sigue al rápido crecimiento de la población. Los beneficios provienen de una estructura de edad cambiante que aumenta la relación entre la población en edad de trabajar y la población joven.

Esta reducción de la base de la pirámide de población de un país permite que las economías se desarrollen rápidamente, si se realizan las inversiones adecuadas en salud, educación y empleo. Esto se debe a que, durante un período en el que un gran número de adultos son económicamente productivos, una proporción menor de jóvenes necesita su apoyo.

Además, cuando la fecundidad disminuye, las inversiones en cada hijo tienden a aumentar, preparando a una generación de futuros trabajadores más sana y mejor educada para que sea más productiva per cápita que la generación de sus padres.

El dividendo demográfico se considera típicamente un período de «bonificación» de una generación, pero los beneficios de las familias más pequeñas se extienden mucho más allá de ese período relativamente corto.

Muchos de los países de ingresos medianos altos de hoy en día comenzaron este siglo como países de ingresos medianos bajos o de ingresos bajos, principalmente los de América Latina. No es coincidencia que la tasa total de fecundidad de la región de América Latina y el Caribe casi se redujera a la mitad, de 3,9 a 2,0, entre principios de la década de 1980 y hoy en día.

Dar a los lectores la impresión de que el crecimiento de la población puede ser la bala de plata que ayuda a crecer una economía, cuando la población está creciendo más rápidamente en los países más pobres y menos adelantados, es lo que los economistas de los países de altos ingresos son conocidos por hacer.

A menudo promocionan el esquema Ponzi miope de crecimiento de la población para obtener ganancias económicas continuas a través de una base de consumidores cada vez mayor, sin tener en cuenta los límites del planeta para absorber ese crecimiento de la población.

Cero Crecimiento de la Población frente Más preocupante que la descripción errónea del dividendo demográfico fue el manejo de lo que podría haber sido una conversación interesante sobre los esfuerzos de estabilización de la población en todo el mundo por parte de los países que firmaron el Programa de Acción de 1994 en la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo (CIPD), celebrada en El Cairo, y por parte de las comunidades internacionales de donantes y de organizaciones no gubernamentales.

de Crédito: UNFPA

el Dr. Kalasa respondió a una pregunta sobre el «concepto de Crecimiento Cero de la Población de la década de 1960» con la seguridad de que el UNFPA rechaza el «control de la población» y solo apoya la planificación familiar voluntaria basada en los derechos.

Control de población y ZPG no son sinónimos. Crecimiento de población cero es el término demográfico para una población que está creciendo en cero por ciento — ni aumentando ni disminuyendo en tamaño. El control de la población es una estrategia para lograr un crecimiento cero de la población que está anticuada y condenada por todos los grupos creíbles.

Es comprensible que el UNFPA quiera dejar absolutamente claro que su misión y sus programas se mantienen alejados del control de la población. Todos los grupos de población basados en los derechos, incluida Population Connection (que se fundó con el nombre de «Crecimiento cero de la población»), se comprometen con las mismas garantías.

Todos los presidentes republicanos de los Estados Unidos desde Ronald Reagan (incluido Donald Trump) han negado fondos al UNFPA basándose en una interpretación falaz de la Enmienda Kemp-Kasten.

La interpretación es así: China ha llevado a cabo decenios de abortos y esterilización coercitivos de sus ciudadanos. El UNFPA tiene un programa en China. Por lo tanto, el UNFPA practica abortos y esterilizaciones coercitivas en China.

No importa que el programa del UNFPA en China esté dirigido a demostrar que los programas de planificación familiar basados en los derechos funcionan al menos tan bien como los coercitivos. Sin embargo, debido a estas acusaciones erróneas, tiene sentido que el UNFPA quiera reiterar en todas las oportunidades posibles que no aprueba ni tolera el control de la población.

Luchar por un crecimiento demográfico nulo a través de la disminución voluntaria de la fecundidad, sin embargo, no tiene nada que ver con el control de la población. Los programas de planificación familiar que amplían el acceso a la educación, los servicios y los suministros de anticonceptivos modernos funcionan en beneficio de las personas que pueden elegir participar, o no, a su propia discreción.

Se estima que hay 214 millones de mujeres en el mundo en desarrollo que tienen una necesidad insatisfecha de planificación familiar: no quieren quedar embarazadas en los próximos dos años, pero no están utilizando métodos anticonceptivos modernos.

Sus razones para no usar van desde el miedo a los efectos secundarios hasta vivir demasiado lejos de una clínica o tener parejas que no apoyan. Estas barreras, y más, se pueden abordar a través de la educación sobre mitos relacionados con los efectos secundarios; ofreciendo una gama completa de opciones anticonceptivas para que las mujeres puedan encontrar los métodos que mejor funcionan para ellas; unidades móviles de extensión que viajan a las zonas rurales; y la educación de la pareja (y cuando esto falla, a través de métodos que son discretos y menos propensos a ser detectados por una pareja que no apoya).

Ninguna de estas estrategias cae bajo el control de la población, y sin embargo, todas nos acercan al crecimiento cero de la población.