El Imperio Inca existió en América del Sur, en el área que hoy en día es Perú y Bolivia, desde principios del siglo XIII hasta que su última ciudad fue tomada por la conquista española en 1572. Fue el imperio más grande y desarrollado de América antes de la llegada de los españoles.

El Imperio Inca se definió por su impresionante y enorme arquitectura, la más famosa de las cuales fue Machu Picchu, que fue construida con bloques de piedra que encajaban tan firmemente que un cuchillo no cabía entre las piedras del edificio. Las pirámides incas sobreviven hasta el día de hoy, mantenidas sin necesidad de mortero dentro de la piedra.

El Imperio también cuenta con una extensa red de carreteras que servían para conectar incluso los puestos de avanzada más remotos del territorio. Los incas producían tejidos finos (con motivos arquitectónicos) y eran particularmente inventivos cuando se trataba de comunicación, organización y trabajo.

La mayoría de los incas vivían a una altitud particularmente alta en las montañas andinas, por lo que sus prácticas agrícolas eran impresionantes e innovadoras .

Los Incas eran politeístas que adoraban a muchos dioses. Creían en la reencarnación y el sacrificio humano. No utilizaban dinero ni intercambiaban bienes a través de los mercados. La cultura inca se construyó sobre la reciprocidad. Cada individuo pagaba algo así como un impuesto al Imperio a través del trabajo, mientras que el emperador y los nobles organizaban fiestas y patrocinaban festivales para sus súbditos.

Después de la caída del Imperio Inca muchas características de la cultura inca fueron destruidas por los españoles. Enormes cantidades de incas fueron devastadas por la rápida propagación de la viruela, otro efecto de la invasión. Otras enfermedades pronto siguieron. Como tal, gran parte de la cultura y muchas innovaciones incas se han perdido en la historia.