¿Qué es un ictus?

Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se interrumpe repentinamente el suministro de sangre a una parte del cerebro. Entonces se daña el tejido cerebral. La mayoría de los accidentes cerebrovasculares ocurren porque un coágulo de sangre bloquea un vaso sanguíneo en el cerebro o el cuello. Un accidente cerebrovascular puede causar problemas de movimiento, dolor, entumecimiento y problemas para pensar, recordar o hablar. Algunas personas también tienen problemas emocionales, como depresión, después de un accidente cerebrovascular.

¿Qué tiene que ver la diabetes con los accidentes cerebrovasculares?

Si usted tiene diabetes, sus probabilidades de tener un accidente cerebrovascular son 1.5 veces más que en las personas que no tienen diabetes. Pero usted puede reducir su riesgo al cuidar de su salud.

¿Cómo sé si estoy en alto riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular?

Tener diabetes aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Pero su riesgo es aún mayor si:

• tiene más de 55 años
• su origen familiar es afroamericano
• ya ha tenido un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio (también llamado AIT o miniaccidente cerebrovascular)
• tiene antecedentes familiares de accidente cerebrovascular o AIT
• tiene una enfermedad cardíaca
• tiene presión arterial alta
• tiene sobrepeso
• tiene niveles altos de colesterol LDL (malo) y niveles bajos de colesterol HDL (bueno)
• no es físicamente activo
• fuma

No puede cambiar algunos de estos factores de riesgo. Sin embargo, puedes reducir las probabilidades de tener un accidente cerebrovascular si cuidas tu diabetes y abordas algunos de los otros factores de riesgo, como perder peso si tienes sobrepeso. Depende de ti.

¿Cómo puedo reducir mi riesgo de tener un accidente cerebrovascular?

Reduzca el riesgo manteniendo la glucosa en sangre (azúcar en sangre), la presión arterial y el colesterol en el objetivo deseado con una alimentación saludable, actividad física y, si es necesario, medicamentos. Y si fuma, deje de fumar. Cada paso que des te ayudará. Cuanto más cerca estén sus números de sus objetivos, mejores serán sus posibilidades de prevenir un accidente cerebrovascular.

¿Cuáles son los signos de advertencia de un accidente cerebrovascular?

Los signos típicos de advertencia de un accidente cerebrovascular se desarrollan repentinamente y pueden incluir:

• debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo
• confusión repentina o problemas para comprender
• problemas para hablar
• mareos, pérdida del equilibrio o problemas para caminar
• problemas para ver por uno o ambos ojos
• visión doble
• dolor de cabeza intenso

Si tiene signos de advertencia de un derrame cerebral, llame al 9-1-1 de inmediato. Recibir tratamiento lo antes posible después de un accidente cerebrovascular puede ayudar a prevenir el daño permanente al cerebro.

Revise los síntomas de un accidente cerebrovascular con su familia y amigos. Asegúrese de que sepan sobre la importancia de llamar al 9-1-1.

Si el flujo sanguíneo al cerebro está bloqueado por un corto tiempo, es posible que tengas una o más de las señales de advertencia temporalmente, lo que significa que has tenido un AIT (mini accidente cerebrovascular). Los AIT lo ponen en riesgo de sufrir un derrame cerebral en el futuro.

¿Cómo se diagnostica un accidente cerebrovascular?

Se pueden realizar varias pruebas si se sospecha un accidente cerebrovascular:

• Su proveedor de atención médica comprobará si hay cambios en el funcionamiento de su cuerpo. Por ejemplo, su proveedor comprobará su capacidad para mover los brazos y las piernas. Su proveedor de atención médica también puede verificar las funciones cerebrales, como su capacidad para leer o describir una imagen.
• Las pruebas de TC y RMN utilizan exploraciones especiales para proporcionar imágenes del cerebro.
• Un ECG (electrocardiograma) proporciona información sobre la frecuencia y el ritmo cardiacos.
• Una ecografía puede mostrar problemas en las arterias carótidas, que transportan sangre del corazón al cerebro.En un arteriograma cerebral, se inserta un pequeño tubo en una arteria y se coloca en el cuello. El proveedor de atención médica inyecta un tinte en la arteria. Luego, el proveedor toma radiografías para buscar arterias estrechas o bloqueadas.

¿Cuáles son los tratamientos para el accidente cerebrovascular?

Tratamiento que necesita de inmediato
Los medicamentos «anticoagulantes» deben administrarse en cuestión de horas después de un accidente cerebrovascular para minimizar el daño. Por eso es importante llamar al 9-1-1 si tienes síntomas.

Tratamientos quirúrgicos es posible que necesite Varias opciones para el tratamiento quirúrgico de los vasos sanguíneos bloqueados están disponibles. La cirugía de la arteria carótida, también llamada endarterectomía carotídea, elimina las acumulaciones de grasa en la arteria y restaura el flujo sanguíneo al cerebro.

Otros tratamientos
La forma en que se le cuida después de un accidente cerebrovascular incluye tratamientos y ejercicios para restaurar la función o ayudar a las personas a volver a aprender habilidades. Se puede incluir terapia física, ocupacional y del habla, así como asesoramiento psicológico. Las medidas para prevenir problemas futuros deben incluir dejar de fumar, una alimentación saludable, actividad física, para controlar el azúcar en la sangre, la presión arterial y los niveles de colesterol.

Obtenga más información sobre las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares en el Kit de herramientas para Reducir el riesgo Cardiometabólico o visite KnowDiabetesbyHeart.org.