Family: Lamiaceae

Part used: leaves and flowers

Energetics: warming, diffusive

Taste: bitter, pungent, diffusive

Actions: diaphoretic, antispasmodic, expectorant, carminative, nervine

Constituents: aceites volátiles (pinocanfona, alcanfor, felandreno, terpenos, tuyona, limoneno, pineno, geraniol, borneol, acetato de bornilo) diterpenos, saponinas triterpenoides, aceite volátil, flavonoides, hisopina, taninos, resina

Características y propagación de la planta

Hyssopus officinalis es una planta perenne arbustiva aromática de base leñosa que crece en un grupo arbustivo de 18-24″ de altura. Se cultiva tanto en jardines de hierbas culinarias (a pesar de que no se usa a menudo de esta manera hoy en día) como en jardines ornamentales. Permanece perenne en climas más templados, pero prospera en las zonas 4-9. Es nativa del sur y el este de Europa, pero se ha naturalizado a lo largo de las carreteras en algunas partes de los Estados Unidos y en todo el mundo. Las hojas son de color verde oscuro, lanceoladas, aromáticas y crecen hasta aproximadamente 1″ de largo. Las flores son fragantes, de dos labios, tubulares, de color azul púrpura con estambres sobresalientes. También hay variedades ornamentales blancas y rosadas. Florecen en verticilos de 6-8 flores en espigas terminales largas y densas a mediados o finales del verano.

El hisopo prefiere suelos bien drenantes, pero una vez establecido es una planta dura y tolerante a la sequía que puede sobrevivir y propagarse en suelos aún más pobres. Se propaga fácilmente por semilla, esquejes o división de raíces. El hisopo es un gran atractor de abejas y mariposas que hacen una gran adición a los jardines ornamentales, de setos o contenedores.
Historia La historia del hisopo se remonta por algún tiempo a los primeros años de los griegos. El emperador romano Carlos I de hecho creó un edicto de que el hisopo se plantara en todos los jardines físicos después de haber mejorado su propia salud. También se menciona en el Salmo 51:7 en el que está escrito «purifícame con hisopo y seré limpio», que se cree que está relacionado con la propagación de la lepra en ese momento. El hisopo se usaba como agente de limpieza en el medio Oriente y la planta seca se usaba como cepillo para limpiar sienes y personas sucias. El hisopo ha sido una planta estándar en el jardín de la casa a lo largo de los siglos, con su valor y uso que parece fluctuar entre las especias culinarias y la medicina. Fue traído por primera vez a Inglaterra por Gerard en 1596, por lo que la mayor parte de la documentación proviene de allí, con poco uso aquí en América del Norte. Los cherokee usaban una infusión de la planta para provocar la menstruación y a la primera señal de fiebre. También usaron un jarabe para provocar resfriados y tos, para aliviar los síntomas del asma, así como otras enfermedades de los pulmones y el pecho.

Indicaciones específicas y aplicación clínica. El hisopo es una de las hierbas únicas que se ha descrito una y otra vez como un expectorante estimulante y relajante. Parece casi contradictorio, pero el hisopo es todo lo contrario. Su sabor difuso y casi acre le permite saber que esta hierba puede ayudar a mover esos líquidos débiles internos que necesitan ser sacados. El hisopo es un clásico diaforético gracias a sus atributos aromáticos que se asemejan a los de otras hierbas de la familia de la menta. Se emplea más comúnmente en resfriados, tos o asma crónica en la que los pulmones se han humedecido y congestionado. Los tejidos y músculos de los pulmones y el árbol bronquial pueden parecer generalmente secos y débiles, con el único moco que surge generalmente delgado y blanco. Mientras que las propiedades difusivas pueden parecer resecadoras, la acción diaforética promueve el movimiento de líquidos al llevar humedad a la superficie de los pulmones y la piel, así como actuar como diurético para mover el líquido a través de los riñones y las vías urinarias. Se recomienda comúnmente en las primeras etapas de un resfriado o gripe para eliminar la fiebre rápidamente y evitar que la enfermedad se asiente en los tejidos para un ataque completo. El hisopo también puede ser útil para niños o adultos en los que se presenta una fiebre continua de bajo grado, así como ayudar a aliviar el nerviosismo o la irritabilidad que pueden acompañar a la enfermedad. El hisopo parece tener una afinidad general por los pulmones, donde se usa tradicionalmente como jarabe (hecho con miel) para la bronquitis, las infecciones pulmonares crónicas y el asma. Cuando se emplea como jarabe, parece tener una función hacia el final de la enfermedad, cuando los pulmones y los bronquiolos se han cansado, se han secado, y hay una falta de moco para expectorar en el parecido final de la enfermedad. Como se mencionó anteriormente, también parece ser un aliado útil como infusión al comienzo de una enfermedad cuando hay fiebre crónica baja y el cuerpo débil no puede montar una respuesta adecuada a la fiebre para combatir un resfriado o gripe. Aquí parece ayudar a abrir los poros y extraer la humedad del tejido, aumentando la transpiración en la piel y lubricando los canales de los pulmones y los sistemas urinarios. Este aumento en la secreción también es parte de su acción en el tracto digestivo para ayudar a estimular la digestión débil según Maude Grieve (1971). Sus cualidades aromáticas pueden indicar algunos de sus efectos carminativos. Esta hierba también se ha encontrado valiosa para uso tópico gracias a una doctrina de firmas. Culpeper menciona específicamente su uso para «quitar las manchas y marcas negras y azules que vienen por trazos, moretones o caídas», el color que se asemeja mucho al de la flor.