Franklin meghalt csütörtök reggel 76 éves korában-erősítette meg az Associated Press. Detroiti otthonában volt, barátai és családtagjai vették körül, akik egész héten vele voltak. Az OK hasnyálmirigyrák volt. Franklin egészsége 2018 nagy részében csökkent. Februárban jelentette be, hogy ez lesz az utolsó turné, egy hónappal később pedig egészségügyi aggályokra hivatkozva lemondta az előadások sorozatát.

“életünk egyik legsötétebb pillanatában nem találjuk meg a megfelelő szavakat, hogy kifejezzük a szívünkben lévő fájdalmat” – mondta Gwendolyn Quinn publicista, nyilatkozatában. “Elvesztettük családunk matriarcháját és szikláját. A szeretet, amit gyermekei, unokái, unokái, unokái, unokaöccsei és unokatestvérei iránt érzett, nem ismert határokat.”

a fent említett 2015-ös előadás a Kennedy Centerben valószínűleg Franklin és Obama közötti meghatározó csere lesz, de az elnök Szeretet A Lélek királynője iránt olyan szál, amely a közszolgálatban töltött karrierjének nagy részében nyomon követhető, az elnökség farok végétől egészen a 2008-as kampányútig. Miután a történelmi kampány véget ért, Franklin ott volt a Nemzeti bevásárlóközpontban, amikor Obamát 2009 januárjában avatták fel. Ő énekelte a “My Country,’ Tis of Thee, “és bár ő nem bömbölt és szövés, mint ő volt a Kennedy Center kitüntetések alig hét évvel később, Obama állt az állával felfelé, határozott, mint Franklin tiszteleg a” Szent Fény ” a szabadság, hogy ragyog a nemzet, amit hamarosan esküszöm, hogy megvédje. Obama ismét úgy nézett ki, mintha könnyekkel küzdene.

Obama hivatali idejének egyik varázsa a népszerű zene, különösen a soul-ok iránti elismerése volt. Egy 2012-es kampány adománygyűjtése során az Apollo Színházban Harlemben, híresen énekelt néhány bárot Al Green ” menjünk együtt.”Néhány hónappal később B. B. Kinget, Buddy Guy-T, Mick Jaggert és számos más legendás zenészt is elhozott a Fehér Házba fellépni. A “Sweet Home Chicago” nyitó akkordjait idézve a srác meggyőzte Obamát, hogy vegye be a mikrofont, és tisztelegjen az örökbefogadott szülővárosa előtt. “Hallottam, hogy Al Green-t énekelsz” – mondta Guy, miután rámutatott a mikrofonra. “Elkezdtél valamit, most folytatnod kell.”

2009 — től, amikor Dionne Warwick” Walk On By “című dalát énekelte egy New Jersey — i demokrata gyűlésen, 2016-ig, amikor bemondta-majd végül vezette-a” mit mondtam ” című előadást Ray Charles tiszteletére a Fehér Házban, Obama soha nem volt félénk, hogy dalon keresztül fejezze ki magát. A beszédének legerősebb példája a dél-karolinai állam szenátora, Clementa Pinckney temetése volt, akit nyolc másikkal együtt öltek meg, amikor 2015.június 17-én a Dylann Roof tüzet nyitott egy charlestoni templomban. Miután elmélkedett a kegyelem gondolatán, az elnök megállt, meghajolt a feje előtt, és elkezdte énekelni a “csodálatos kegyelem.”Mindenki, aki jelen volt, felállt és csatlakozott hozzá. Ahol Trump elnök nagyrészt megtagadta az amerikai művészet és kultúra elismerését, Obama a művészeti közösség bajnoka volt. Rendszeresen meghívott előadókat a Fehér Házba, kiadta kedvenc zenéinek lejátszási listáit, és közös színpadot osztott meg mindenkivel Willie Nelson-tól Lin Manuel-Mirandáig. Ő magáévá tette a jövő kulturális vezetőit, mint a Chance The Rapper, miközben tiszteletben tartja azokat, akik elhaladtak. Amikor Prince 2016-ban meghalt, Obama kiadott egy nyilatkozatot – nem csak egy tweet-gyászolja a veszteséget.

Franklin természetesen azon zenészek között volt, akiket Obama Washingtonba fogadott. Néhány hónappal azelőtt, hogy az elnök “csodálatos kegyelmet” énekelt Pinckney temetésén, a Fehér Házban az evangéliumi hagyomány ünneplését tartotta, amelyet a lélek királynője és a Morgan State University kórusa vezetett. Nem volt annyira koncert, mint vallási élmény. Annak ellenére, hogy egy törött légkondicionáló, amely sokakat hagyott a szobában, izzadsággal csöpögött, egy inspirált Franklin közel 30 percig nagyobb energiát hivatkozott. Obama állt tapsolt végig az első sorban, mielőtt végül a színpadon. “Ma este voltunk a templomban” – mondta. “Úgy érzi, mint a régi vallás itt. Elromlott a légkondi. A nők mind legyezik magukat.”

“Ez a régi módon megy” – válaszolta Franklin, mielőtt elfogadta a First Lady programját, hogy lehűljön. Obama a színpadon maradt, hogy táncoljon és kezet fogjon a többi előadóval, miközben Franklin a “Lord Lift Me Up” inspiráló hívó-válasz kiadásával zárta az előadást.”

egyetlen előadó sem állt közelebb Obama zenei szeretetének magjához, ami viszont Amerika iránti szeretete, mint Aretha Franklin. Amikor a New Yorker szerkesztője, David Remnick még abban az évben e-mailt küldött Obamának a Kennedy Centerben végzett előadása után, az elnök nem tartotta vissza válaszát:

” senki sem testesíti meg jobban az afroamerikai spirituális, a blues, R. & B., rock and roll közötti kapcsolatot – ahogy a nehézségek és a bánat átalakult valami szépséggel, vitalitással és reménnyel teli dologgá. Amerikai történelem wells fel, amikor Aretha énekel. Ezért, amikor leül a zongora énekel, majd ‘Egy Természetes Nő, ő tud mozogni, nekem könnyeket, — ugyanúgy, ahogy Ray Charles változata Amerika, a Gyönyörű’ mindig véleményem szerint a hazafias zenét valaha is végzett—, mert ez ragadja meg a teljességet, az Amerikai tapasztalat, a kilátás az alsó, valamint a csúcsra, a jó, a rossz, a lehetőség, a szintézis, a megbékélés, a transzcendencia.”

miután csütörtökön meghalt, az Obamák nyilatkozatot tettek közzé Franklin életéről:

jó oka volt annak, hogy Obama 2009-es beiktatásán azt akarta, hogy Franklin énekelje el a “My Country,” Tis of Thee ” – t, amely vízválasztó pillanat az amerikai remény prevalenciájához, és ragyogó diadal az afro-amerikai közösség meghatározásáért. Hangja hangosabban és hosszabban csengett, mint bármelyik kortársa, ami mind a küzdelmet, mind a “szépséget, vitalitást és reményt” képviseli.

csak néhány hónappal az előadás előtt egy még nem megválasztott Obama egy detroiti kampánystáb alatt állt, amikor úgy döntött, hogy elismeri Franklin jelenlétét a közönségben. Valószínűleg kitalálhatja, mi történt ezután.

“nem akartam ezt megtenni”—mondta a jövő elnöke a kórus becsomagolása után, “de – “

aztán elhúzott. Nem tudta pontosan megfogalmazni, mi késztette őt, csak mosolyogni tudott.

ezt a bejegyzést frissítették, hogy tartalmazza az Obamák nyilatkozatát Franklin haláláról.