Afrika első számú diplomatája

2001-ben, annak centenáriumi évében a Nobel Bizottság úgy döntött, hogy a békedíjat az Egyesült Nemzetek Szervezete (ENSZ) és a világszervezet főtitkára, Kofi Annan között kell felosztani. A választás azt mutatta, hogy a Bizottság hagyományosan támogatja az államok közötti szervezett együttműködést.

Kofi Annan 1938-ban született Ghánában. Apja az Ashanti tartomány vezetője és kormányzója volt. Hazájában Metodista iskolába és műszaki főiskolára járt, majd Svájcban és az Egyesült Államokban folytatta tanulmányait.

Annan változatos karriert folytatott az ENSZ rendszerében 1993-ig, amikor kinevezték a békefenntartó műveletek főtitkárhelyettesévé, amelyet 1997-ig töltött be, amikor átvette az Egyesült Nemzetek hetedik főtitkárát.

Kofi Annan elnyerte a békedíjat az ENSZ újjáélesztéséért és az emberi jogok elsőbbségéért. A Nobel-bizottság is elismerte elkötelezettségét a HIV-vírus Afrikában történő terjedésének visszaszorításáért folytatott küzdelem mellett, és kijelentette, hogy ellenzi a nemzetközi terrorizmust.