Java

McNealy híres volt az állításáról, hogy “a hálózat a számítógép”, amely megtestesítette Sun megközelítését a hálózati interoperabilitás terén. 1995-ben a Sun bemutatta a Java programozási nyelvet, hogy leküzdje a különböző gyártók gépeinek hálózatépítésével kapcsolatos néhány problémát, gyakran különböző operációs rendszereket futtatva. Támogatói szerint a Java “egyszer ír, bárhol fut” számítógépes nyelv volt, ami azt jelenti, hogy a Java-ban írt szoftvert nem kell újraírni minden számítógépes operációs rendszerhez. Ha Unix számítógépen futott, akkor Windows gépen vagy Macintosh-on is futnia kell Java virtuális gép (JVM) használatával. A JVM-eket UNIX, Windows, Macintosh és más rendszerekkel, valamint olyan internetes böngészőkkel szállították, mint a Netscape navigátora vagy a Microsoft Internet Explorer. Az ilyen sokoldalúság miatt a Java népszerű nyelv volt a World Wide Web alkalmazások írásakor, és sok megfigyelő számára úgy tűnt, hogy az egyes operációs rendszerek számára egyre kisebb jelentőséget tulajdonít.

1997-ben azonban a Microsoft kiadott egy JVM-et, amely összeegyeztethetetlen volt más JVM-ekkel, valójában megtörve a program” write once, run anywhere ” ígéretét. 1998 novemberében egy amerikai szövetségi bíró előzetes végzést adott ki, amely megakadályozta a Microsoftot abban, hogy további másolatokat terjesszen a Java verziójáról. Bár a Microsoft 2003-ban nyert egy visszafordító előtt három bíró szövetségi fellebbezési testület arra kényszerítik, hogy terjeszteni Java az operációs rendszer, a bíróság is helybenhagyta a végzés megakadályozza a Microsoft a forgalmazó a saját verzióját a Java.

Sun is kifejlesztett Java engedélyezése vissza, hogy egyszerűbb, olcsóbb terminál-mint hálózati eszközök, különösen az adatbázis-vizsgálat rendszerek—mint például a légitársaság foglalási rendszerek, leltár ellenőrzési rendszerek, Internetes televízió készülékek—, hanem használja a digitális személyi asszisztensekkel (Pda-k), valamint a különböző autóipari, illetve háztartási készülék kapcsolódási pontok is. 1998-Ban A Motorola, Inc., licencszerződést írt alá a Sun-val a Java használatára a személyhívóiban és mobiltelefonjaiban. Válaszul a Microsoft csatlakozott a verseny egy kisebb változata az operációs rendszer, A Windows CE, a hálózati eszközök, készülékek.