a Shoemaker-Levy 9 üstökös az egyik leglátványosabb véget tapasztalta, amelyet az emberek valaha is láttak. Néhány hónappal a felfedezése után az üstökös darabjai betörtek a Jupiter bolygóra. Az ütközés olyan hegeket eredményezett, amelyek a földről láthatóak voltak.

“Ez az első ütközés két naprendszerbeli testből, amelyet valaha megfigyeltek, és az üstökösnek a Jupiter légkörére gyakorolt hatásai egyszerűen látványosak és a várakozásokon túlmutatnak” – írta a NASA az üstököst leíró weboldalon.

a Jupitert 1994-ben sújtó üstökös a Földdel való aszteroidaütközések veszélyeit hozta előtérbe. Az 1990-es évek végén Hollywood két blockbuster — filmet — “Armageddon” és “Deep Impact” – szabadított fel a Földet fenyegető nagy tárgyak témájára.

ezeknek a filmeknek a megjelenése után a Kongresszus felhatalmazta a NASA-t, hogy több földközeli tárgyat (NEOs) keressen, hogy jobban figyelemmel kísérje azokat, amelyek bolygónk közelében cirkálnak. 2013-ban egy kis aszteroida felbomlott az oroszországi Cseljabinszk távoli városa felett, több száz embert megsebesítve és anyagi károkat okozva. Ez az esemény a NEOs kutatását és érdeklődését is felkeltette.

NEO keresések továbbra is a mai napig. A NASA végre egy Bolygó Védelmi Koordinációs Iroda 2016-ban, hogy jobban összehangolják munkájukat azzal, NASA, a nemzetközi társaik, illetve a különböző távcsövek, hogy a monitor az égen a potenciálisan veszélyes aszteroidák, valamint az üstökösök. A mai napig nincs végleges bizonyíték arra, hogy egy tárgy becsapódna a földre, és katasztrófát okozna — de a tudósok továbbra is keresik, csak abban az esetben.

az első ismert Jupiter-keringő üstököst, a

Shoemaker-Levy 9-et először 1993 márciusában észlelte három veterán üstökös-felfedező: Eugene és Carolyn Shoemaker és David Levy. A csoport már korábban is többször együttműködött, és több más üstököst is felfedezett ez előtt, ezért hívták ezt az üstököst Shoemaker-Levy 9-nek.

A Március kör a Nemzetközi Csillagászati Unió Központi Iroda a Csillagászati Távirat tartalmazott utalást az üstökös álláspontját: “Az üstökös található, 4 fok, a Jupiter, a mozgás sugallja, hogy lehet, hogy közel, a Jupiter távolság.”

a hónapok előrehaladtával egyértelmű volt, hogy az üstökös valójában a Jupiter körül kering, nem pedig a Nap körül. Steve Fentress csillagász azt javasolta, hogy az üstökös 1992.július 7-én szakadjon meg, amikor a Jupiter nagyjából 74 600 mérföld (120 000 km) volt a légkör felett. (A beszámolók eltérőek, egyes források szerint az üstökös olyan közel haladt, mint az 15,534 mérföld, vagy az 25,000 km.)

de az üstökös valószínűleg évtizedekig keringett a Jupiter körül, talán már 1966-ban, amikor a hatalmas bolygó gravitációja elfogta.

további orbitális számítások azt mutatták, hogy az üstökös valójában összeomlik a Jupiterbe 1994 júliusában. A Jupiter körül keringő Galileo űrszonda még akkor is a bolygó felé tartott, és nem volt képes közelről szemlélni.

megfigyelőközpontok szerte a világon, azonban felkészült arra, hogy figyelmüket a bolygóra fordítsák, látványos show-t várva. A keringő Hubble Űrteleszkópot is megérintették a találkozás megfigyelésére.

“az üstökösszakértők és bolygószakértők számára a világ minden táján ez lehet karrierjük legfontosabb eseménye, mert felfedezéseik az üstökösök természetéről, a Jupiter légkörének és magnetoszférájának összetételéről szólnak” – írta a NASA az esemény előtt.

” Ez a tudás segíthet nekik megmagyarázni a hasonló nagy energiájú eseményeket a Földön.”

A tűzijáték nézése

az ütközések többnapos extravagánsvá váltak. 1994. július 16-tól 22-ig az üstökös 21 különálló töredéke összetört a Jupiter légkörébe, foltokat hagyva hátra.

bár az ütközések a Jupiter földtől távol eső oldalán zajlottak, általában meglehetősen közel álltak a reggeli “terminátorhoz”, vagy a Jupiter azon helyéhez, amely hamarosan a Föld láttán mozgott. Ez azt jelentette, hogy a teleszkópok néhány ütközési helyet láttak néhány perccel az esemény után.

a Jupiter fényes felülete most foltokkal volt ellátva, ahonnan az üstökös áttörte a légkört. A Hubble-t használó csillagászok meglepődtek, hogy az ütközés eredményeként “kéntartalmú vegyületeket”, például hidrogén-szulfidot, valamint ammóniát láttak.

egy hónappal az ütközés után a helyszínek észrevehetően elhalványultak, a Hubble tudósai pedig kijelentették, hogy a Jupiter légkörének nincs állandó változása a hatásoktól.

“A Hubble ultraibolya megfigyelései azt mutatják, hogy a Jupiter légkörében magasan lebegő, nagyon finom hatású törmelékrészecskék mozgása” – tette hozzá a NASA egy kiadásban.

” a törmelék végül kisebb magasságokba szóródik. Ez az első információ, amelyet valaha kaptak a Jupiter nagy magasságú szélmintáiról.”

Ripple effects

az ütközési hegek sok évvel ezelőtt eltűntek, de a tudósok legalább egy csoportja nemrégiben észlelte a Jupiter környezetének változását a Shoemaker-Levy 9 miatt.

amikor a Galileo megérkezett a Jupiterhez, az űrhajó 1996-ban és 2000-ben a Jupiter főgyűrűjében hullámokat imagizált. Az egész gyűrű 1994-ben körülbelül 1, 24 mérfölddel (két kilométerrel) döntött az ütközés után.

2011 – ben-közel két évtizeddel az ütközés után-a Plútóhoz kötött New Horizons űrhajó még mindig zavarokat észlelt a gyűrűben, a Science folyóiratban megjelent tanulmány szerint. “Az üstökösök vagy poráramaik hatása rendszeres előfordulás a bolygógyűrűkben, megváltoztatva azokat olyan módon, amely évtizedekkel később kimutatható marad” – írták a kutatók absztraktjukban. A Shoemaker-Levy 9 becsapódásából származó víz 2013 végén még a Jupiter légkörében volt, az Európai Herschel Űrközpont megfigyelései szerint.

A csillagászok ma tudják, hogy a Jupiterre gyakorolt hatások meglehetősen gyakoriak. Az évtized után Shoemaker-Levy 9, fotózás technológia sokat javult, s lehetővé tette, amatőrök, hogy rendszeres képek, videó, Jupiter a nagy felbontású. (A hivatásos csillagászokat teleszkópos idő és finanszírozás korlátozza, így az amatőrök hasznos információforrást biztosítanak a bolygó megfigyeléseihez.) Számos amatőr szemtanúja volt a hatásoknak az elmúlt években, többek között 2009-ben, 2010-ben (kétszer), 2012-ben és 2016-ban. A Sky and Telescope szerint 2017-ben egy becsapódási vakut is jelentettek.

egy másik égi esemény ismét beszélgetéseket váltott ki NEOs-ról 2013-ban, amikor egy aszteroida felrobbant az oroszországi Cseljabinszk felett. Az aszteroida körülbelül 56 láb (17 méter) átmérőjű volt, és olyan robbanást okozott, amely állítólag 30-40-szer erősebb volt, mint a japán Hirosimára a második világháború alatt ledobott atombomba. A rendezvény nemzetközi figyelmet és aggodalmat keltett a tudósok, a közvélemény és a politikusok részéről.

politikai változások

a Shoemaker-Levy 9 utáni évtizedekben politikai hatások is megjelentek, mivel a politikusok arra törekedtek, hogy kitalálják, hány nagy földönkívüli tárgy rejtőzik a Föld közelében. 1998-ban a Kongresszus elrendelte, hogy a NASA a bolygó közelében lévő aszteroidák legalább 90% – át keresse, amelyek átmérője 0, 62 mérföld (1 kilométer). 2011-től a NASA a Föld közelében leselkedő legnagyobb aszteroidák több mint 90% – át találta-jelentette be az ügynökség. A széles körű infravörös felmérés felfedezőjét használó felmérés azt sugallta, hogy valójában kevesebb aszteroida rejtőzik bolygónk közelében, mint amit korábban féltek.

“A csillagászok most nagyjából 19,500 – nem 35,000 – közepes méretű földközeli aszteroidák vannak. A tudósok szerint a lakosság jobb megértése arra utalhat, hogy a Föld veszélye valamivel kisebb lehet, mint azt korábban gondolták” – írta a NASA. “Ezeknek a közepes méretű aszteroidáknak a többségét azonban továbbra is fel kell fedezni.”

2005-ben a képviselők finomították a keresést annak érdekében, hogy 2020 – ra a NASA megtalálja a NEOs 90 százalékát, amelyek 459 láb (140 méter) szélesek vagy nagyobbak-ez a küszöb nagy veszélyt jelent a földre.

már 2010-ben az Országos Kutatási Tanács szerint a NASA kutatása nem volt elég átfogó ahhoz, hogy időben elérje ezt a célt. A NASA főfelügyelő Hivatalának 2014-es nyomonkövetési jelentése ezt megerősítette.

“még a Neo Program költségvetésének tízszeres növekedésével az elmúlt 5 évben-a 2009 – es pénzügyi évben (FY) 4 millió dollárról 2014 – ben 40 millió dollárra-a NASA becslése szerint az összes 140 méteres vagy annál nagyobb aszteroidának csak körülbelül 10% – át azonosította” – írta az OIG 2014-ben. Az OIG javasolta a személyzet hozzáadását és egy irányítási tervet (beleértve a mérföldköveket, a célkitűzéseket és a költség/ütemterv becsléseket) a javításhoz.

2016-ban a NASA létrehozott egy Bolygóvédelmi koordinációs irodát, amely központosítja a NEO-kereséseket és koordinálja a NASA, a Neos-t kereső teleszkóp-felmérő csapatok és más kormányzati ügynökségek erőfeszítéseit, amelyek érdeklődnek az ország biztonsága és biztonsága iránt. A hivatalnak négy célja van, a NASA szavaival:

• a potenciálisan veszélyes tárgyak (Fosz) korai felismerésének biztosítása-aszteroidák és üstökösök, amelyek pályája várhatóan a Föld 0, 05 csillagászati egységébe kerül; majd mérete elég nagy ahhoz, hogy elérje a Föld felszínén, – ez, nagyobb, mint körülbelül 30 50 méter;
• Tracking, illetve jellemző PHOs, valamint kibocsátó figyelmeztetések a lehetséges hatások;
• Nyújt kellő időben történő, pontos közlések arról, PHOs; s
• a Vezető koordinációs az AMERIKAI Kormány tervezi a válasz egy tényleges hatása veszélyt.