Saint Christopher (Saint Kitts), A Kis-Antillák szigete, amely stratégiai jelentőségű volt a gyarmati időkben. Saint Christopher egy karibi sziget Antiguától nyugatra és kissé északra, Puerto Ricótól keletre és kissé délre. Ez volt a legkorábbi magja a francia és angol gyarmatosítás a területen. Thomas Warner, egy angol, először 1623-ban telepedett le a szigeten.

miután 1620-ban rövid időre megállt ott, Warner Angliába ment, biztosította a fővárost, negyven-ötven társával visszatért Szent Kristófhoz, és gyorsan megkezdte a dohány ültetését. Nehézségek merültek fel azonban a bennszülött Carib törzsnél, és a segítség biztosítása érdekében Warner beleegyezett a sziget megosztásába néhány francia telepessel, akik röviddel azután érkeztek meg. A megállapodás feltételei szerint a franciák foglalnák el az északi és a déli végtagokat, az angolok pedig a középső parti sávokat.

1625-ben Warner a koronától szabadalmat kapott, ami azt jelenti, hogy az angol kormány hivatalosan elismerte települését. Később azonban, amíg Angliában volt, Warner azt a hírt kapta, hogy 1629. szeptember 7-én egy spanyol flotta elfoglalta Szent Kristófot, és kiutasította a francia és angol lakosság nagy részét. A spanyolok távozása után azonban néhány szökevény visszaállította az ideiglenes kormányt, és Warner visszatért.

a dohány túlkínálásából eredő súlyos depresszió, valamint az 1630 utáni cukortermesztésre való áttérés arra késztette a Saint Kitts-I telepeseket, hogy Tortuga-szigetre költözzenek, mások pedig buccaneersekké váljanak. Szent Kristóf ebben a korszakban vált fontos buccaneering bázissá.

bár a francia Bourbonok 1782 elején rövid időre meghódították Szent Kristófot, a Versailles-i Szerződés még abban az évben visszatért a szigetre Nagy-Britanniába. A rabszolgakereskedelmet 1807-ben megszüntették, az emancipációs törvényt 1833-ban követték; Saint Christopher, azonban, túlnyomórészt cukortermelő maradt egészen a huszadik századig.

a huszadik század közepére sok Brit Nyugat-Indiai kolónia az autonómia iránti igényt támasztotta alá, és az 1960-as évek elején ezek az erőfeszítések felgyorsultak. Így 1962 májusában a brit parlament feloszlatta a Nyugat-Indiai szövetséget. Ugyanezen év augusztusában Jamaica, Trinidad és Tobago függetlenné vált. A szövetség nyolc fennmaradó állama, köztük Szent Kristóf, tárgyalásokat kezdett az Egyesült Királysággal, hogy kisebb szövetséget hozzanak létre a birodalomban. 1965-re a tárgyalások eredménytelennek bizonyultak, Barbados 1966-ban kikiáltotta függetlenségét.

Trinidad és Tobago felajánlotta a fennmaradó hét ország államiságát, de ehelyett úgy döntöttek, hogy új tárgyalásokat folytatnak Nagy-Britanniával. Azt akarták, hogy önkormányzati, miközben fenntartják a jogosultság pénzügyi támogatást az anyaország. A megbeszélések során 1966-ban megállapodtak abban, hogy a hét állam mindegyike ingyenes, önkéntes társulásba lép Nagy-Britanniával. Minden szigetállam teljes mértékben önkormányzati lenne belsőleg, és bármelyik fél bármikor felmondhatja a megállapodást. Így 1967-ben, amikor Szent Kristóf csatlakozott ehhez az egyesülethez, története során először teljes mértékben önigazgatóvá vált. 1983.szeptember 19-én Saint Kitts független nemzetközösséggé vált. Bár Anguilla szigete 1971-ben elszakadt, Nevis még mindig küzd a szétválasztásért.

a vulkanikus sziget trópusi éghajlattal rendelkezik, a lakosság 39 349 (2007 becslés) a cukortermelésre támaszkodott a huszadik század végén. Az 1970-es évekre azonban az ágazat gazdasági növekedése az alacsony piaci árak és az emelkedő költségek miatt hirtelen csökkent. A kormány a 2005-ös szüret után leállította az állami cukoripart, és gazdasági diverzifikációs erőfeszítéseket hajtott végre. Bár hurrikánok és trópusi viharok sújtják őket, a turizmus ma már a sziget gazdaságának gazdasági motorja. Az exportgyártás és az offshore banki szolgáltatások is egyre növekvő ágazatok.

lásd alsoPiracy; Slave Trade.

bibliográfia

Browne, W. T. A Közembertől a Királyig: Robert L. Bradshaw, Crusader for Dignity and Justice in the Caribbean (1992).

Cox, Edward L. Free Coloreds In The Slave Societies of St. Kitts and Grenada, 1763-1833. Knoxville: University of Tennessee Press, 1984.

Crouse, N. M. a francia harc a Nyugat-Indiákért, 1665-1713 (1943).

Dyde, Brian. A Szent Kitts, Nevis És Anguilla szigeteinek története. Oxford, Egyesült Királyság: Macmillan Caribbean, 2005.

Hubbard, Vincent K. a St. Kitts története: az édes kereskedelem. Oxford, Egyesült Királyság: Macmillan, 2002.

Merrill, G. C. The Historical Geography of St. Kitts and Nevis (1958).

Moll, V. P. St. Kitts-Nevis. Santa Barbara, CA: Clio Press, 1995.

Parry, J. H., et al. A Nyugat-Indiai rövid története, 4.ed. (1987).