Csajkovszkij Rómeó és Júliája fantasy-nyitány volt, ahogy maga a zeneszerző nevezte.

először 1870-ben fejezték be és mutatták be. A langyos fogadtatás arra késztette Csajkovszkijt, hogy vegye fel Balakirev javaslatait, aki javasolta a kompozíciót, és felülvizsgálja a munkát. A második változat premierje 1872-ben jelent meg Németországban. Balakirev azonban nem volt elégedett a verzióval, Csajkovszkij pedig folytatta annak felülvizsgálatát. 1880-ban elkészült az a verzió, amely ma ismertté vált, de csak 1886-ban mutatták be ezt a végleges verziót.

Berlioz motívumhasználatához hasonlóan Csajkovszkij A karakterek vagy események szimbolizálására használt témákat-a Capulets és a Montagues közötti konfliktust, a tiszteletreméltó Laurence barátot, a Rómeó és Júlia közötti szeretetet, valamint a két család közötti csatát. Ráadásul a francia szarvak Rómeót szimbolizálják,a fuvolák pedig Júliát.

szerkezetileg a fantázia-nyitány szonátaformában van, amely három fő részből áll: kiállítás, fejlesztés és feltőkésítés. A munka középpontjában a két család közötti harc áll, ami a végén az egész darabot csúcspontba vezeti. A szerelem témája, amely Rómeó és Júlia szerelmét jelzi, átalakul attól az időponttól kezdve, amikor találkoznak a heves csata után. A tragikus szerelmi történetet zenetörténetté alakítva Csajkovszkij sikeresen megragadja a feszültséget, a drámát és a hangszerek iránti intenzív szeretetet.