1893-ban Snow bemutatta, mi lehet az első statisztikai összefoglaló a mell-vagy méhrákos betegek pszichológiai jellemzőiről.1 mintegy 250 ilyen rákos nőt írtak le úgy, hogy ” általános felelősséggel tartozik a rossz szerencse büféivel szemben.”Több mint 100 évvel később még mindig találunk olyan kutatókat, akik azzal foglalkoznak, hogy megmutatják, hogy a stresszes életesemények összefüggenek—e a rákkal-mint a Protheroe et al (p 1027) e heti tanulmányában.2 sokan egyértelműen úgy vélik, hogy az élet stresszesebb, mint valaha, és ennek a mindenütt jelenlévő stressznek az egyik következménye a betegség, beleértve a rákot is. Sontag ezt a betegség metaforikus nézeteként írja le, mint “a karakter külső kifejezését.”3 gyakorlati szempontból a rákos betegek úgy gondolhatják, hogy betegségük túl sok stresszből származik, és a rokonok bűnösnek érezhetik magukat a beteg érzelmi betegségéhez való hozzájárulásért. Az ilyen hiedelmek hatással lehetnek arra is, hogy mit tesznek az emberek a kezelés keresésével és ragaszkodásával kapcsolatban. Ezért fontos, hogy világos képet kapjunk arról, hogy mit mutatnak a bizonyítékok.

Két utóbbi irodalom értékelés megállapította, hogy nem jó bizonyíték kapcsolat a stresszes életesemények, valamint a mellrák,4,5 vagy mind a rámutatni, hogy a tipikus alkalmazott módszerek a vizsgálatok során a kapcsolatban vannak problémás a legjobb. Mit kell tehát tennünk a legutóbbi tanulmányból? Az alkalmazott módszerek meglehetősen jól illeszkednek a korábbi kutatásokhoz.2 a Nők részt mell klinikák nyugat-Leeds felfedezése után egy gyanús mell daganatot, de mielőtt a tanulás eredményének biopszia kérdezték, hogy az élet hangsúlyozza, az előző öt évben. A biopszia eredménye ezután azonosította a rosszindulatú daganatokat (106) és a jóindulatú betegségeket (226). A nők rosszindulatú daganat nem valószínűbb, hogy egy vagy több súlyos életesemények (korrigált esélyhányados 0.91), vagy súlyos nehézségek (esélyhányados 0.86), az előző öt év alatt, mint azok, akik egy jóindulatú daganat.

Míg összhangban van a legutóbbi, irodalom kritikák, ezek a megállapítások áll szemben egy korábbi jelentése Chen et al, a BMJ, segítségével sokkal ugyanezeket a módszereket, amelyek arra utaltak, hogy a nők a mellrák volt közel 12-szer valószínűbb súlyos életesemények ugyanabban az időszakban, mielőtt diagnózis.6 Miért az eltérés, és mit mondanak ezek az eredmények az életesemények és a mellrák közötti kapcsolatról?

vitatható, hogy az ezen vizsgálatok bármelyikében alkalmazott módszerek valaha is megfelelő tesztet jelenthetnek-e a stressz és a rák közötti kapcsolat hipotézisében. Az életesemények retrospektív felidézése az öt év alatt, mielőtt megtudnánk, hogy a mellkárosodás rosszindulatú vagy jóindulatú-e, a hipotézis viszonylag gyenge tesztje, összehasonlítva a jó prospektív vizsgálatokkal. Protheroe et al tanulmányában még ezt a legalapvetőbb védelmet is figyelmen kívül hagyták a visszahívási elfogultság ellen, mivel a rákos nők 30% – a ismerte diagnózisát a interjú során.2

a két tanulmány két másik jellemzőjét érdemes kommentálni. Mindkettőt esettanulmányként írják le, de jobban leírható keresztmetszetként. Egy igazi esettanulmányban az ellenőrzések ugyanabból a populációból származnak, mint az esetek. A rákos nők azonban lényegesen idősebbek—átlagosan 10, 6 év a Protheroe et al tanulmányában, 7 év pedig Chen et al. Sok más, ezeket a módszereket alkalmazó tanulmány hasonló korkülönbségeket jelez.5 nem világos, hogy ezek a tanulmányok milyen mértékben tudják ellenőrizni az ilyen nagy életkori különbségeket elemzéseikben. Ez azért fontos, mert az életkor közvetlenül kapcsolódik az emlőrák kockázatához és az élet bizonyos eseményeihez.5

mindkét vizsgálat többváltozós modellezést is alkalmaz, sok prediktorral és viszonylag kevés kimenetelű eseménnyel—azaz rákos megbetegedésekkel. Az általános ökölszabály az,hogy a modellbe bevitt minden prediktor esetében legalább 10 kimenetelű eseménynek kell lennie, 7 tehát ezekben a tanulmányokban a többváltozós elemzések valószínűleg túlméretezettek, és a becslések instabilak. Ez különösen a tanulmány Chen et al, where12 predictors volt, belépett egy modell alapján 41 nők a rák. Míg alkalmazkodási más tényezők vezetnek pontosabb becslése a hatások, a fordítottja igaz az elemzés, a módosított esélye, az arány növekszik, 3 12 a korrigált modell, ennek megfelelően jelentős növekedése a konfidencia-intervallum körül a becslés. Ez arra utal, hogy az életesemények annyira korrelálnak egy vagy több más változóval, hogy nehéz lebontani hatásukat. Hasonló kritikák vonatkoznak Protheroe et al tanulmányára, val vel 19 prediktorok léptek be modelljükbe.

az ilyen típusú tanulmányok módszereiben könnyű lyukakat választani-talán igazságtalan. Az egyik nehézség az, hogy a vizsgált hipotézis annyira homályos. Ez nem a szerzők hibája; az irodalom nem fejlődött túl sokat az ilyen homályosságon. Úgy tűnik, hogy minden hipotézises kapcsolat nem kapcsolódik a rák ok-okozati összefüggéséhez (az okozati tényezők sok évvel a kimutatás előtt működhetnek), de lehet, hogy valami köze van a stresszhez, amely felgyorsítja a léziók kialakulását vagy más módon befolyásolja a diagnózis valószínűségét. A hipotézist valamilyen biológiailag hihető formában kell megfogalmazni, hogy lehetővé tegye az egyesület erősebb tesztelését. A leendő hosszanti tervek jó hely lenne a kezdéshez.

a prospektív vizsgálatokból már vannak arra utaló jelek, hogy nincs összefüggés a stresszes események és a rák között. Az Egyesült Királyságban végzett nagyszabású tanulmány eredményei kevés bizonyítékot szolgáltatnak a férfiak vagy nők gyász, majd később a rák közötti kapcsolatra.8 további kutatás vizsgálta a második világháború és a koreai háború során foglyok hosszú távú kimenetelét.9 Ezek az emberek egyértelműen szenvedett szélsőséges fizikai, mind a mentális nehézségekkel, s bár mutattak többlet-halálozás miatt elszenvedett baleset, öngyilkosság, májzsugor—arra utal, folyamatos pszichológiai distressz—nem volt felesleges halandóság miatt a rák. A Hawaii-on ÉLŐ japán férfiak második longitudinális vizsgálata nem mutatott összefüggést a stresszes élethelyzetek és a későbbi rák között.10

a valós vagy elképzelt élet stresszével kapcsolatos vádak kontraproduktívak lehetnek a rákos betegek és családtagjaik számára. Meg kell győződni arról, hogy a rendelkezésre álló tudományos bizonyítékok nem támasztják alá a rák diagnosztizálásához vezető stresszes életesemények közvetlen szerepét.