a szív egy dobogó izom, amely pumpálja a vért az egész testben. A szív belsejében négy szelep nyílik ki és záródik be olyan pontos sorrendben, amely a vért a megfelelő irányba mozgatja. Előfordulhat, hogy a hibás vagy sérült szelep nem záródik be megfelelően, így a vér visszafelé szivároghat. Ezt az állapotot valvularis regurgitációnak vagy valvularis elégtelenségnek nevezik.

egészséges szívben két szelep szabályozza a vér áramlását a felső kamrákból vagy pitvarokból az alsó kamrákba vagy kamrákba. Két másik szelep szabályozza a vér áramlását a kamrákból a tüdőbe és a testbe.

az oxigénben gazdag vér a bal pitvarból a bal kamrába mozog a mitrális szelepen keresztül. A kamra szivattyúzza a vért az aorta szelepen keresztül, amelyet az egész testben el kell osztani. Az oxigénszegény vér a jobb pitvarból a jobb kamrába a tricuspid szelepen keresztül mozog, majd a pulmonikus szelepen keresztül pumpálódik a tüdőbe, hogy oxigént vegyen fel.

a két atrioventricularis szelep, a mitralis szelep és a tricuspidalis szelep a chordae tendinae nevű szövet vékony, rostos szálaival kapcsolódik a kamrákhoz. A chordae tendinae, együtt papilláris izom tartsa a szárnyak, vagy csúcsok, minden szelep a helyén. Amikor a kamrák összehúzódnak, a szelepeken átívelő nyomás gradiensek a mitrális és a tricuspid szelepek csúcsait lehúzzák.

ha nincs elég feszültség a chordae tendinae-n, a csúcsok nem záródnak megfelelően, és a vér visszafelé szivároghat, vagy regurgitálódhat. Ebben a példában a mitrális szelep csúcsai prolapsálódnak, vagy nem záródnak be megfelelően. Vér szivárog vissza a bal pitvarba a kamrából.

az alsó két kamra, a pulmonális és aortabillentyűk szelepei az atria és a kamrák összehúzódásából eredő nyomásváltozások miatt nyitottak és záródnak. Ezek a szelepek betegségre vagy károsodásra is érzékenyek, ami szivárgó szelep következtében regurgitációt okoz.

mivel a vér szivárog a szív oldalán, kevesebb oxigénben gazdag vér kering az egész testben, ami a szív keményebbé válik. Ha nem kezelik, a szelep regurgitációja szívkárosodáshoz vagy további szelepkárosodáshoz vezethet.