A Megerősítéselmélet egy pszichológiai elv, amely fenntartja, hogy a viselkedéseket a következményeik alakítják, és ennek megfelelően az egyéni viselkedések megváltoztathatók jutalmak és büntetések révén. A megerősítéselmélet általánosan alkalmazható az üzleti életben és az informatikában olyan területeken, mint az üzleti menedzsment, a humán erőforrás menedzsment (HRM), a marketing, a közösségi média, a weboldal és a felhasználói élmény (UX) tervezése és a végfelhasználói képzés.

a pozitív megerősítés magában foglalja a jutalmak használatát a viselkedés megerősítésére. A negatív megerősítés magában foglalja az averzív ingerek eltávolítását a cél viselkedés megerősítése érdekében. A negatív megerősítés használatát-és talán hatástalanságát-a közös HR-rel kapcsolatos vicc szemlélteti: “a verések addig folytatódnak, amíg a morál javul.”

Hasonlóképpen a pozitív büntetés magában foglalja az averzív inger (például verés) átadását, a negatív büntetés pedig a kívánt inger eltávolításán alapul (például egy kiváltság elvétele).

a formalizált vizsgálatokban a megerősítést általában egy ütemterv szerint szállítják kutatási kontrollként. A kézbesítés arányon alapulhat, így a téma jutalmazza a cél viselkedésének adott számú bemutatóját. Egy másik lehetőség az intervallum alapú kézbesítés, amelyben a folyamatos viselkedést időszakosan jutalmazzák egy adott idő elteltével.

szakaszos megerősítés, amely magában foglalja a szállítási jutalmak alkalmi és kiszámíthatatlan alapon, hajlamos arra, hogy támogassák a folyamatos erőfeszítéseket a téma hosszabb ideig fizetés nélkül. Nyerőgép kifizetések alapulnak szakaszos megerősítés, amely csak elég kicsi, közepes jutalmak idővel tartani a játékosok motivált. Az Online szerencsejátékok és az internetes függőségek ugyanazt az elvet vallják: az egyén elegendő jutalmat kap (amelyek nyeremények vagy szórakoztatás formájában lehetnek) kellően fenntartható időközönként, hogy ösztönözze őket a folytatásra.

a B. F. Skinner viselkedési pszichológus számos modern elképzelés kidolgozásában játszott szerepet a megerősítéselméletben. Skinner szerint az emberek belső szükségletei és hajtóereje nem fontos aggodalomra okot adó terület, mivel jelenlegi viselkedésük a korábbi viselkedések következményein alapul, és hasonlóan megváltoztatható vagy manipulálható.