“Ez a folyosó úgy néz ki, mint a ragyogó” – mondom az ember hátuljába, aki egy különösen nyugtalanító geometriai szőnyegen vezet. “Igen-válaszolja -, sokan ezt mondják.”Egy furcsa épületben sétálok a londoni Chancery Lane-en a hipnoterápia első ülésén, amelyet beleegyeztem, hogy szorongással leküzdjem a problémáimat. Eddig nem érzem magam megnyugodva.

a szorongás első intenzív emléke az volt, amikor egy fiatal tini ült a szüleim fürdőjében, attól tartva, hogy nem tudom felidézni azokat a dolgokat, amelyek miatt aggódtam. Emlékszem, hangosan lélegeztem, amikor a lábujjaimat a fürdőszobai csapok fölé hajlítottam, mint egy madár, amely lábát egy ág köré tekerte, hogy egyenesen maradjon.

az érzés nem volt új. A megmagyarázhatatlan aggodalom akut érzése mindenben jelen volt az iskola utolsó napjától egy barátomig, aki nem válaszolt hívásomra még a külső világ eseményeire is, mint Madeleine McCann eltűnése. Egy csörgő érzés, amely a fejem hátulján lógott, arra várva, hogy kényelmetlenül kiugrjon.

a depresszióval összekapcsolva a szorongás az Egyesült Királyság leggyakoribb mentális egészségügyi rendellenessége. A Nemzeti Statisztikai Hivatal legfrissebb tanulmánya szerint a brit felnőttek 19% – a szenvedett tőle-ez több mint 12 millió ember-a diákok körében 30% – ra emelkedett.

a szélesebb probléma az, hogy hogyan kezelik, különösen a férfiak. A mentálhigiénés jótékonysági elme azt mondta nekem, hogy a férfiak mindössze 14% – a kérne szakmai kezelést. Ehelyett egy tanulmány, amelyet az Orvosi Egyetem Bécs tavaly találták, hogy a férfiak inkább használja a megküzdési stratégiákat, hogy “szükséges, kevésbé közvetlen erőfeszítést, feltéve, rövid távú problémák enyhítése, például kábítószer-vagy alkohol használata, szerencsejáték, dolgozni túlzottan.”

azok számára, akik keresik a kezelést, a kép nem sokkal világosabb. Az NHS fektetett erőforrások a Kognitív Viselkedési Terápia (CBT) – a hatékonyságát, ami még mindig az számít, hogy egy vita – de várólisták gyakran még több mint egy év, míg a kezelés költséges, nem nyújt igazi időn meddig lehet szükség.

még mindig-hány ember helyezné el a hitét a Derren Brown válságkezelési iskolájába? Sokan a hipnoterápiát egyfajta újkori miszticizmusnak tekintik, amely Glastonbury kőköréhez vagy a Channel 4 dokumentumfilmjeihez tartozik.

ahogy felfedeztem, a modern hipnoterápia nem jár egy varázsolt emberrel, aki zsebórát lenget a szemed előtt. Ennek szinte semmi köze az agy becsapásához, hanem elég pihentető ahhoz, hogy hozzáférjen a tudatalatti gondolataihoz. A kognitív hipnoterápia számos olyan technikát tartalmaz, mint a CBT, mint például a kérdések megvitatása a hiedelmek megváltoztatására, de nyugodt állapotban használja őket, hogy megváltoztassa gondolatait eredetükben.

ezt mondja nekem Aaron a városi hipnózisban egy pár fejhallgatón keresztül, amikor az irodájában ülök. Kezdetben csak arra tudok gondolni, hogy: miért csinál valami “pihentető” olyan hangos? Megkérdőjelezem a bőr szék választását is, amelyhez a lábam könyörtelenül ragaszkodik.

de igen. Most lazíts.

Aaron azzal próbál súlytalanná tenni, hogy azt mondja, számoljak oda-vissza, és figyeljek minden végtagra, pinkie-re és szempilla-ra. Azt kéri, hogy kép egy márvány lift süllyedő padló 40 siklik lassan lefelé, szintről szintre. Aztán azt mondták, hogy kép egy hosszú vonalzó feszített előttem, és kérte, hogy helyezze magam egy számot. Ahogy elképzelek egy szobát, amitől biztonságban érzem magam, és lélegzem a szagait, úgy kattan – leszálltam a hörcsögkerékről, amin aggódtam.

az “altatás” kifejezést gyakran használják hipnoterápiával együtt; ez félrevezető, mivel úgy hangzik, mintha érzéstelenítenék. Vannak, akik elaludnak, amikor Aaron székében van, de mindig ébren tartja őket, mert a tudatosság szintje elengedhetetlen a gondolataid megváltoztatásához.

tehát milyen érzés? Nem meglepő, hogy nagyon szeretem azokat az utolsó néhány tiszta pillanatok elalvás előtt – a pont, ahol a tested úgy érzi, mintha lebegett el, és létezik csak a fejedben, és a gondolatok dart, mint a hal a vízen keresztül, fényes és lehetetlen elkapni – csak feszített több mint egy óra.

abban a sötét szobában úgy éreztem ,hogy “lementem”, de nem voltam meggyőződve arról, hogy megakadályozza, hogy izzadjak, hogy megtámadják a központi vonalon. Ahogy levettem magam a bőr székről, Aaron búcsútanácsa az volt, hogy ne próbáljam másképp érezni magam. “Nincs házi feladat” – mondta, amikor áttörtem az ajtón, magasan az agymosástól.

a hipnoterápiát gyakran használják a rossz szokások feladására vagy a fóbiák meghódítására. Aaron elmesélte, milyen gyors sikere volt egy napi 60 Marlboros-I férfival, és egy nő, aki annyira rettegett a mozgólépcsőktől, hogy nem tudott rájuk nézni. De a szorongás változását nehezebb mérni. Alapszinten mindannyiunknak félelemre van szüksége – nem tudja megfejteni, hogy mi a racionális és irracionális probléma.

a következő munkamenetem előtti héten megpróbáltam nem megszállni, hogy másképp éreztem-e magam. Az alvás, amely mindig is küzdelem volt, tagadhatatlanul könnyebb volt. De egy félig kialakult gondolat dully ült a fejem hátulján: ha elnémítottam az aggodalmak forgó ajtaját, amely nélkül soha nem éltem volna, mi maradna a helyén?

vissza Aaron székébe ismét az óra ment szerencsétlenül lassan. Miután azt mondták, hogy minden üléssel könnyebben megyek alá, ott ülve úgy éreztem, mintha elaludnék egy hosszú távú repülésen. Ezúttal keresztezi parancsait az én konkrét gondjaimmal,” te irányítod”, lassan megismételte. Igazából nem, haver, gondoltam. “Nem vesztegeted az időd, hogy szorongj” – ismételgeti, és ugyanolyan nyugalmat és nyugalmat, mint amikor először tértél vissza.

kevésbé vagyok meggyőződve, ahogy távozom. Szeretnék hallani másoktól, akik megpróbálták Aaron módszerek, kapok a kapcsolatot egy ex-ügyfél az ő, aki szenvedett extrém roham a szorongás, pánikrohamok. Tom egy 37 éves ügyvéd volt, aki Londonban élt, amikor hirtelen elkezdett bénító aggodalmat és félelmet érezni a semmiből. “Valójában mentőt hívtam, mert azt hittem, hogy egyszer szívrohamom van-mondja -, Olyan volt, mintha valaki átkapcsolt volna az agyamban, és a szorongás nem szűnt meg.”

négy ülés után Aaron Tom pánikja eltűnt, annak ellenére, hogy kezdetben szkeptikus volt a hipnoterápiával kapcsolatban. “Ezt az ötletet a fejembe helyezte, ahol minden alkalommal, amikor szorongásnak érzem magam, eszembe jut, hogy én irányítom a saját gondolataimat” – magyarázza-hülyén hangzik, de olyan volt, mintha ezt az érzést a fejembe ültette volna, és működött.”

Aaron azt akarja, hogy a hipnoterápiát körülvevő megbélyegzés megváltozzon, és hogy az alternatív terápiával szemben rendszeres orvosi kezelésnek tekinthető. “10 emberből kilenc nem ismeri a kognitív hipnoterápiát” – magyarázza. “Csak a Paul McKenna színpadi show-kat látják.”

annak ellenére, hogy több, a GPs által említett ügyféllel sikerült, ezek mindegyike magánügyfél volt, mivel a hipnoterápia nem szabványos kezelés az NHS-en. Ehelyett a kormány a hipnoterápiát “kiegészítő és alternatív” gyakorlatként osztályozza a mainstream orvostudományon kívül. Hihetetlenül nehéz hipnoterápiát kapni az NHS-en, és valószínűtlennek tűnik, hogy ez hamarosan megváltozik.

kissé merészen, a városi hipnózis azt javasolja, hogy csak két-négy ülés között legyen-akár egy fóbia, akár egy életen át tartó irracionális aggodalom gyógyítására törekszik -, sokkal kevesebb, mint a CBT tipikus folyamata. Volt három ülés Aaron ami meg vissza £570-nem egy kis összeget, hacsak, talán, segít gyógyítani egy nagy probléma.

tehát nyugodtabbnak éreztem magam az utolsó látogatás után? A gondolataim határozottan kevésbé voltak szétszórva, és kevésbé voltak készek legyőzni engem. Az én alvásom is csecsemőszerű volt a feszült viszonyhoz képest, amelyhez hozzászoktam – valószínűleg annak eredménye, hogy megtanultam, hogyan kell ellazítani a testemet.

valószínűleg érdemes megjegyezni, hogy az utolsó ülésemet megelőző héten Nagy-Britannia megszavazta, hogy hagyja el az EU-t, olyan bizarr politikai események láncolatát indítva el, amelyek annyira nyugtalanítják a világot, hogy karácsonykor kockázatnak érezte magát részeg nagybátyjával.

nem éppen érett helyreállítási feltételek ahhoz, hogy valaki egzisztenciális szorongással küzdjön, de rájöttem, hogy kikapcsolhatom az aggodalmat, és ez erősnek érezte magát. Ahelyett, hogy az eureka pillanat, hogy lehet előre egy agy megváltoztató tapasztalat, ehelyett úgy éreztem, hogy én lassan mozog közelebb a nyugalmat. És ennyi elég volt.