messze az aranydetektorok a legnépszerűbb eszközök az amatőr aranykutatók és kincsvadászok körében. Az aranydetektorok minden szempontból fémdetektorok – de kifejezetten aranyvadászatra készültek és kalibráltak. Annak elmagyarázására, hogy ezek az eszközök hogyan működnek az arany megtalálásában, segít megérteni az alapvető fémdetektorok mögötti tudományt.

a fémdetektorok úgy működnek, hogy elektromágneses mezőt továbbítanak a talajba, majd elemzik a visszatérő jelet. Az érzékelő által továbbított elektromágneses mező elektromos áram, úgynevezett örvényáramok hurkait indukálja vezetőképes anyagokban (azaz fémekben). Az örvényáramok saját elektromágneses mezőt generálnak, amelyet az érzékelő fogad és elemez.
Az Aranydetektorok az induktivitás és a vezetőképesség mérésével egy lépéssel tovább folytatják ezt a folyamatot. Alapvetően az induktivitás a célban előállított örvényáramok mennyiségére utal. A vezetőképesség arra utal,hogy ezek az áramlatok milyen könnyen áramlanak. Az örvényáramok méretének és az utazás gyorsságának mérésével az aranydetektorok kiszámíthatják a cél “időállandóját”.

az Időállandók jelentősen eltérhetnek a célok között. Például az alumíniumfólia darabjai nagyon rövid időállandókkal rendelkeznek, az aranyérmék és gyűrűk hosszabb időállandókkal rendelkeznek, az acél, a vas és más vasfémek maradékai pedig még hosszabb időállandókkal rendelkeznek. Az aranydetektorok kalibrálhatók, hogy kifejezetten olyan célokat keressenek, amelyek a “középső” tartományba esnek. Sajnos ez nem üzembiztos módszer. A cél mérete, alakja és távolsága (más környezeti változókkal együtt) befolyásolja a detektor időállandó számításának pontosságát. A kompenzáció érdekében az aranydetektorok menet közben újra kalibrálhatók, hogy szélesebb vagy szűkebb időállandókat keressenek.