Henry Stanley (balra) 1841-ben született és keresztelte meg John Rowlandst. Egy farmer és egy hentes lányának törvénytelen fia volt. Gyermekkorának nagy részét egy műhelyben töltötte, amelyet tizenöt éves korában hagyott el. Sok munkája volt, Amerikába utazott, nevét Henry Morton Stanley-re változtatta, és a New York Herald újságírója lett.

Livingstone megtalálása
Stanley hírnevet szerzett, amikor az újság elküldte őt David Livingstone “megtalálására”. Livingstone Afrikában volt, a Nílus forrását keresve. Több éve nem hallottak róla.

Stanley nehéz utat tett meg a Tanganyika-tónál, és 1871-ben találkozott Livingstone-nal. Ő köszöntötte Livingstone a híres vonal, ” Dr. Livingstone, feltételezem?”Amikor 1872-ben visszatért Nagy-Britanniába, a How I found Livingstone című könyve sikeres volt, de a tudományos közösség kigúnyolta állításait és hátterét.

expedíció Afrika-szerte
1874-ben Stanley újabb expedícióra indult. A The Daily Telegraph és a New York Herald szponzorálta, hogy Utazzon át Afrikán, és oldja meg tavainak és folyóinak titkait. Ez volt a legnagyobb afrikai expedíció, amelyet valaha láttak. Stanley három másik brit férfit és 300 hordárt vitt magával. A törzsekkel való harc és a betegségek sokukat megölték az út során.

az expedíció feltérképezte a Lualaba és Kongó folyókat, majd 1877-ben visszatért Angliába. Stanley számlája a sötét kontinensen keresztül bestseller volt, de néhány ember megkérdőjelezte erőszakos megközelítését a felfedezéshez.

Birodalom Lipót király számára
Stanley Kongói jelentése érdekelte a belga királyt, II. Stanley 1879-1884 között belga bázisok felállításán és utak építésén dolgozott. Stanley munkája azt mutatta, hogy pénzt kell keresni Kongóban. Afrika erőforrásainak feltárása az afrikai tülekedés kialakulásához vezetett, mivel az európai hatalmak harcoltak az afrikai pite szeletének megszerzéséért.

Emin Pasa megmentése

Stanley 1886-ban folytatta utolsó expedícióját. Azért küldték, hogy megmentse Emin pasát, Egyenlítői Szudán kormányzóját (más néven Eduard Schnitzer). Emin Pasha (a bal oldalon az alábbi képen)segítséget akart biztosítani a mahdista felkelés után. Nem akarta, hogy megmentsék és távozásra kényszerítsék. Stanley-nek más indítéka is volt erre a küldetésre. Meg akarta erősíteni Lipót király Kongói államát nyugaton és az újonnan alakult birodalmi Brit Kelet-afrikai társaságot Keleten. Stanley azt is remélte, hogy megkapja Emin Pasha értékes elefántcsontboltját.

felfedezőként Stanley David Livingstone utódjának tekintette magát, de módszerei erőszakosak és gyarmatosak voltak. Ezek elmosták a feltárást és a háborút.