minden nyáron rémisztő jelentéseket hallunk azokról az emberekről, akik úszni mentek, csak azért, hogy néhány nappal később a kórházban küzdjenek az életért és a végtagokért. Ezek az emberek a nekrotizáló fasciitis szerencsétlen áldozatai, bizonyos baktériumok által okozott gyorsan fejlődő fertőzés. Ezek a baktériumok zavarják a vérkeringést, ami a szövetek halálához (nekrózishoz) és hátborzongató bomlásához vezet, ezért nevezik “húsevésnek”.”

a nekrotizáló fasciitis leggyakoribb bűnösje az a csoport Streptococcus (A csoport strep), de ezek a baktériumok nem kapcsolódnak az úszókhoz. Ha vízről van szó, a bűnösök lehetnek Aeromonas (édesvíz) vagy Vibrio vulnificus (óceán vagy sós víz). V. vulnificus virágzik a vízben, amely 70 fok Fahrenheit vagy melegebb, ezért számos esetet jelentettek a Mexikói-Öbölkel érintkező területeken.

minden húsevő baktériumnak be kell jutnia a bőr alá. Bármilyen nyílt vágás vagy kopás, beleértve a friss tetoválást vagy rovarcsípést, elegendő lehet ahhoz, hogy a kórokozó belépjen a szervezetbe. Amint a bőrbe jut és a véráramba kerül, a baktériumok gyorsan szaporodnak, kiterjedt szövetkárosodást és életveszélyes szepszist és szervi elégtelenséget okozva. V. vulnificus is felelős a legtöbb tenger gyümölcsei kapcsolódó halálesetek világszerte.

A húsevő baktériumokat opportunista kórokozóknak tekintik, ami azt jelenti, hogy általában nem okoznak súlyos betegséget a legtöbb normális, egészséges emberben. A leginkább veszélyeztetett személyek közé tartoznak a csecsemők és az idősek, valamint a cukorbetegség, a rák kemoterápia, az alkoholizmus, a máj-vagy vesebetegség miatt gyengült immunrendszerrel rendelkező egyének.

ha ebbe a kockázati csoportba esik, és nyílt seb van, tartózkodnia kell a meleg vizekben való úszástól, ahol a húsevő baktériumokat találták. A vízzel való érintkezés során elszenvedett sérüléseket azonnal fertőtleníteni kell. A fertőzés korai jelei az expozíciót követő néhány órán belül jelentkeznek, és lehetnek duzzanat, bőrpír, láz és szokatlanul intenzív fájdalom. A fertőzés későbbi jelei lehetnek fekélyek, hólyagok, genny, bőr elszíneződése és gyomor-bélrendszeri zavarok.

ha gyanítja, hogy fertőzött, elengedhetetlen, hogy azonnali orvosi ellátást kapjon. Minél hamarabb intravénás antibiotikumokat lehet beadni, annál jobb a túlélés esélye. A nekrotikus szövet eltávolításához gyakran műtétre, beleértve az amputációt is.

miközben növekszik, hangsúlyozni kell, hogy a húsevő baktériumok esetei továbbra is nagyon ritkák.

szerint a Centers for Disease Control and Prevention, már csak 205 esetben V. vulnificus az U.S. minden évben a több millió ember, akik élvezik úszás tavak, óceánok. De mivel minden hetedik ember, aki szerződést köt a fertőzéssel, meghal, a magas kockázatú csoportokban élő embereknek ébernek kell lenniük.

két fő tényező áll a húsevő baktériumok eseteinek szerény növekedése mögött az elmúlt években. A globális felmelegedés kiterjeszti ezeknek a meleg vizet szerető baktériumoknak a tenyésztési területét; egyre több esetet jelentettek észak-nyugati államokban, Kentucky-ig, valamint Maryland és Delaware keleti partvidékén. Másodszor, egyre több ember immunszuppresszív gyógyszereket szed, amelyek sebezhetőbbé tehetik őket az opportunista fertőzéssel szemben.