“Call me Migaloo,” kezdené a memoár a leghíresebb fehér púpos bálna odakinn. Nem egészen a Moby Dick oldalairól származik-Herman Melville fehér bálna spermabálna volt, nem teljesen fehér—, de Migaloo még mindig nagy csobbanást tesz, amikor felemeli a fejét vagy a farkát a hullámok felett.

először 1991-ben észlelték, azóta több mint 50 alkalommal látták, köztük néhányszor a Nagy-Korallzátony körül ezen a nyáron. De a valószínű, de meg nem erősített pecsételő Jenny Dean, Queensland, Ausztrália natív, veszi a tortát. Néhány héttel ezelőtt egy látványos fotón rögzítette a Migaloo-t, bemutatva a bálna fényes fehérségét, amely majdnem photoshoppoltnak tűnik.

de mi a helyzet a Migaloo-val és a fehér bálnákkal? A Smithsonian Ocean portál óceánrajongói válaszoljanak kérdéseire.

mit tudunk a Migaloo – ról?
az elmúlt 22 évben, mióta a bálnavadászok először észrevették a rendkívül társadalmi Migaloo-t-úgynevezett Az őslakos szó után a “fehér fickó” – a tudósok képesek voltak egy kicsit tanulni róla. Úgy gondolják, hogy 3-5 éves volt, amikor először észrevették,ami most 25-27 éves. Egy szerencsétlen baleset megakadályozása, lehet, hogy van még 50 évvel előtte, bár a tudósok nem tudják biztosan, mennyi ideig élnek a púpos bálnák, mert nincsenek fogszerű fagyűrűik, a fogak koncentrikus rétegeinek elemzése általános módszer az emlősök életkorának mérésére.

tudják, hogy férfi a dalából. Míg mind a férfi, mind a női púpos bálnák hangot adnak, csak a férfiak éneklik azokat a dallamos púpos dalokat, amelyek régen elfoglalták képzeletünket. 1998—ban a kutatók először a Migaloo éneklését vették fel-a dallam iránti tehetsége pedig elajándékozta.

rosszindulatát tovább erősítette a DNS, miután az Ausztrál Southern Cross Egyetem Lismore kutatói 2004-ben összegyűjtötték a Migaloo bőrmintáit.

ritkák a fehér púpok?

amennyire tudjuk, rendkívül. A Migaloo mellett három másik ismert fehér púp van. Willow az Északi-sarkvidéken él, és 2012-ben Norvégia partjai mentén észlelték. Eközben Bahloo Migaloo területén rejtőzik a Nagy-korallzátonyon, amelyet először 2008-ban láttak. De ez a kettő nem olyan gazdag, mint a Migaloo, ritkán mutatja az arcukat.

a másik ismert fehér púpos borjú, amelyet először láttak úszni a Nagy-Korallzátony körül 2011-ben. Nem hivatalosan “Migaloo, Jr.” néven ismert, hogy a borjú nem ismert Migaloo gyermeke—valójában a két bálna nem is kapcsolódik egymáshoz. Ha a borjúból egy napon DNS mintát nyernek, összehasonlíthatják Migaloo genetikai profiljával, hogy kiderítsék.

valószínűleg több fehér bálna van odakint. Ezek csak azok, amelyek kamerák közelében jelentek meg. Két évvel ezelőtt egy ismeretlen fehér bálna mosott fel a tengerparton, és ha az interneten ássz, még többet találsz.

fotó: Jenny Dean

honnan tudjuk, hogy ezek nem ugyanaz a fehér bálna?
A Migaloo, Jr. esetében ez elég nyilvánvaló: ő sokkal kisebb, mint a Migaloo ausztrálok annyira ismerik.

Bahloo és Migaloo ugyanazon a területen lógnak, és mivel Bahloo ritkán mutatja az arcát, azzal érvelhetünk, hogy a kettő valójában ugyanaz a bálna. De a 2010-ben készült fotók néhány fekete foltot mutattak Bahloo fején és farkán, megkülönböztetve azt a Migaloo-tól. A fűzfának fekete mintái is vannak a farok alján, így a Migaloo az egyetlen dokumentált, teljesen fehér bálna. Ezek a minták és jelölések minden egyes bálna esetében különböznek, fehér vagy más módon, lehetővé téve a kutatók számára, hogy részletes megfigyelésekkel nyomon kövessék a lényeket.

miért fehér egyébként?

számos cikk a Migaloo-t és a többi fehér bálnát albínóként írja le. De ezt a diagnózist könnyebb mondani, mint megtenni.

az albinizmus olyan genetikai rendellenesség, amelyben a pigment melanin előállítását elősegítő fehérje tirozináz teljesen hiányzik vagy károsodik számos lehetséges mutáció. Teljesen albínó állatok és az emberek nem melanin egyáltalán; ezek fehér vagy rózsaszín tetőtől talpig, beleértve a szemüket.

: fekete foltok vagy foltok vannak a testükön. Valószínűbb, hogy leucizmusuk van, olyan állapot, amikor minden pigmenttípus elvész a sejtek foltjaiban.

annak ellenére, hogy a Migaloo fehér, a tudósok szkeptikusak abban, hogy albínó, mert nincs vörös vagy rózsaszín szeme—mint más púpok, barna szeme van. Helyette, ő tekinthető a konzervatívabb “hypo-pigmentált,” leíró általános elvesztése bőrszín. Az is lehetséges, hogy a Migaloo leucisztikus.

A Southern Cross Egyetem kutatói a pigment rendellenességekkel kapcsolatos különböző genetikai variánsok DNS-ét elemezhették, hogy pontosan meghatározzák a pontos formát. De sok változat létezik, és ahogy Megan Anderson, aki eredetileg a Migaloo DNS-ét tesztelte, egy sajtóközleményben azt mondta: “hosszú és összetett folyamat lesz az albinizmus tesztelése ebben a púpos Bálnában, ahogyan még soha nem tették meg.”

és mi van a borjúval? Nincs elég ismert róla, hogy biztos legyen benne.

Igen! Ezek a bőrbetegségek nem kizárólagosan a púpok. A közelmúltban számos más vadfolt is volt a fehér bálnákról.

a fehér jobb bálna borjút (helytelenül albínónak nevezik) tavaly Chile partjainál egy szörfös csoport forgatta. Tavaly áprilisban a kutatók észrevettek egy fehér gyilkos bálnát Alaszka partjainál, és “jéghegynek” nevezték el.”És egy igazán albínó rózsaszín delfint láttak Florida és a Mexikói-öböl környékén az évek során többször is.

valójában a bálnák nem az egyetlen lények, amelyeknek hiányzik a pigment. Számos más teljesen fehér példa—mint például a koalák, a pingvinek és a gorillák-megtalálható az egész állatvilágban.

tudjon meg többet a bálnákról és más tengeri emlősökről a Smithsonian ‘ s Ocean portálon.