július végén az Ellesmere-sziget északnyugati szélén található 4000 éves Milne Jégpolc 40% – a a tengerbe süllyedt. Kanada utolsó teljesen érintetlen jégpolcja már nem volt.

A sziget másik oldalán, Kanada legészakibb részén, a Szent Patrik-öböl jégsapkái teljesen eltűntek.

két héttel később a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a grönlandi jéglap már elhaladt a visszatérés helyén. Az éves hóesés már nem elegendő a terület 234 gleccserének nyári olvadása során keletkezett hó-és jégveszteség pótlására. Tavaly a jéglemez rekord mennyiségű jeget veszített el, ami percenként 1 millió metrikus tonnának felel meg.

az Északi-sark felbomlik. És gyorsabban történik, mint ahogy azt néhány évtizeddel ezelőtt bárki elképzelte volna. Észak-Szibéria és a kanadai-sarkvidék most háromszor gyorsabban melegszik, mint a világ többi része. Az elmúlt évtizedben, sarkvidéki hőmérséklet nőtt közel 1C. ha az üvegházhatású gázok kibocsátása marad ugyanazon a pályán, számíthatunk az északi felmelegedett 4C egész évben a század közepén.

nincs dimenzió a Sarkvidéki élet, hogy érintetlenül marad a hatalmas változás, kivéve talán az örök tánc között a fény, majd sötétség. Az Északi-sarkvidék, mint tudjuk-egy hatalmas jeges táj, ahol rénszarvasok barangolnak, jegesmedvék lakomáznak, és a tőkehal és a fókák vizei hamarosan csak az emlékezetben fagynak be.

egy új Nature Climate Change tanulmány azt jósolja, hogy a Jeges-tenger felszínén lebegő nyári tengeri jég 2035-re teljesen eltűnhet. Egészen a közelmúltig a tudósok nem gondolták, hogy legkorábban 2050-ig elérjük ezt a pontot. Megerősítve ezt a megállapítást, a múlt hónapban a sarkvidéki tengeri jég elérte a második legalacsonyabb mértékét a 41 éves műholdas rekordban.

“A legújabb modellek alapvetően azt mutatja, hogy nem számít, hogy mit kibocsátási forgatókönyv követjük, el fogjuk veszíteni a nyári jégtakaró, mielőtt a század közepére” – mondja Julienne Stroeve, a vezető kutató az amerikai National Snow and Ice Data Center. “Még akkor is, ha a felmelegedés kevesebb, mint 2C, ez még mindig elég ahhoz, hogy elveszíti, hogy a nyári tengeri jég néhány év alatt.”

a kanadai sarkvidéki előőrsöknél a permafrost a vártnál 70 évvel hamarabb felolvad. Az utak zátonyra futottak. A házak süllyednek. Szibériában az Óriás kráterek a tundra hőmérsékletét szárnyalják, júliusban Verkhoyansk városában 100F-T (38C) ütnek. Tavasszal, a tüzelőanyag-tartályok egy orosz erőmű összeomlott, kiszivárgott 21,000 tonna dízel a közeli vizekbe, ami tudható, az ok a bukás, hogy csendesedik permafrost.

Ez a felolvadó permafrost két erős üvegházhatású gázt, szén-dioxidot és metánt bocsát ki a légkörbe, és súlyosbítja a bolygó felmelegedését.

a szárnyaló hő tomboló erdőtüzekhez vezet, amelyek ma már gyakoriak az Északi-sark melegebb és szárazabb részein. Az elmúlt nyáron az infernók átszakították Svédország, Alaszka és Oroszország tundráját, elpusztítva az őshonos növényzetet.

Ez fáj a rénszarvasok és rénszarvasok millióinak, akik mohát, zuzmót és csonka füvet esznek. Katasztrofális eső-hó események is nőtt a frekvencia, zár a patás állatok előnyben részesített takarmány élelmiszerek jég; 2013 és 2014 között becslések szerint 61 000 állat halt meg Oroszország Jamal-félszigeten az esős tél tömeges éhezése miatt. Összességében a rénszarvas és a rénszarvas világ népessége 56% – kal csökkent az elmúlt 20 évben.

Az ilyen veszteségek elpusztították azokat a bennszülötteket, akiknek kultúrája és megélhetése összefonódott a rénszarvasok és a rénszarvasok helyzetével. Az inuitok a karibu minden részét használják: fonal szálhoz, ruházat elrejtéséhez, agancs eszközökhöz, hús élelmiszerekhez. Európában és Oroszországban a Szamik több ezer rénszarvast terelnek át a tundrán. A melegebb tél sokukat arra kényszerítette, hogy megváltoztassák megélhetésüket, például a rénszarvasok kiegészítő takarmányának biztosításával.

mégis vannak, akik lehetőségeket találnak a válságban. Az olvadó jég a térség bőséges ásványkincseit, olaj-és gázkészleteit hajóval is hozzáférhetőbbé tette. Kína erősen fektet be az egyre inkább jégmentes Északi-tengeri útvonalba Oroszország felett, amely azt ígéri, hogy 10-15 nappal csökkenti a Távol-Kelet és Európa közötti hajózási időt.

a kanadai sarkvidéki szigetcsoporton áthaladó Északnyugati átjáró hamarosan újabb rövidebb utat eredményezhet. Grönlandon pedig az eltűnő jég rengeteg uránt, cinket, aranyat, vasat és ritkaföldfémeket tárol fel. 2019-ben Donald Trump azt állította, hogy fontolóra veszi Grönland Dániából történő megvásárlását. Az Északi-sarkvidék soha nem élvezett ilyen politikai relevanciát.

a Turizmus zengett, legalább addig, amíg a Covid kikapcsolás, tömegek gazdag látogatót vonz ez az egzotikus határ abban a reményben, hogy készítse el a tökéletes önarckép az aurora borealis. 2006 és 2016 között a téli turizmus hatása több mint 600% – kal nőtt. A norvégiai Tromsø városa, amelyet “Északi Párizsnak”neveztek, 2008-09 telén mindössze 36 000 turistát fogadott. 2016-ra ez a szám 194 000-re emelkedett. Az ilyen érdeklődés mögött azonban egy kimondatlan érzés áll: hogy ez lehet az utolsó esély arra, hogy az embereknek úgy kell megtapasztalniuk az Északi-sarkot, mint egykor.

az Északi-sarkvidék éghajlatváltozásának megállításához a fosszilis tüzelőanyagok kibocsátásának óriási csökkentésére van szükség, és a világ a nyilvánvaló sürgősség ellenére kevés előrelépést tett. Sőt, sok üvegházhatású gáz évekig fennmarad a légkörünkben. Még akkor is, ha holnap megszüntetnénk az összes kibocsátást, évtizedekbe telne, amíg ezek a gázok feloldódnak, és a hőmérséklet stabilizálódik (bár néhány közelmúltbeli kutatás szerint a span rövidebb lehet). Közben több jég, permafrost és állat veszett el.

“Ezen a ponton mind a kibocsátás, mind a szén-dioxid-leválasztás csökkenésének kell lennie” – magyarázza Stroeve. “Ki kell vennünk azt, amit már betettünk oda.”

más stratégiák segíthetnek enyhíteni az ökoszisztéma és lakói által okozott károkat. Az észak-alaszkai Newtok Yupik faluját, ahol az olvadó permafrost erodálta a talajt a láb alatt, 2023-ra áthelyezik. A természetvédelmi csoportok több tengeri természetvédelmi terület létrehozását szorgalmazzák az Északi-sarkvidék egész területén a küzdő vadon élő állatok védelme érdekében. 2018-ban 10 fél megállapodást írt alá, amely legalább 16 évig megtiltaná a kereskedelmi halászatot a központi Jeges-tenger nyílt tengerein. A kormányoknak pedig mérlegelniük kell a régió új hajózási és kitermelési tevékenységeire vonatkozó további szabályozásokat.

a múlt Sarkvidéke már eltűnt. A jelenlegi éghajlati pályánkat követve lehetetlen visszatérni a mindössze három évtizeddel ezelőtt látott feltételekhez. Mégis sok szakértő úgy véli, hogy még van idő cselekedni, megőrizni azt, ami egykor volt, ha a világ összeáll, hogy megakadályozza a további károkat, és megőrizze az egyedülálló és törékeny ökoszisztéma maradványait.