Amerigo Vespucci egy olasz származású kereskedő és felfedező volt, aki a 15. század végén részt vett az új világ felé vezető korai utakon Spanyolország nevében. Addigra a Vikingek már I.E. 1000-ben telepeket hoztak létre a mai Észak-Amerikában, Kolumbusz Kristóf pedig már “felfedezte” több Karibi és Közép-Amerikai szigetet, mégis Vespucci neve érvényesült. Vespucci utazásainak korai beszámolói, amelyekről most úgy gondolják, hogy hamisítványok voltak, gyorsan elterjedtek egész Európában. 1507-ben, ezeket a betűket útmutatóként használva, egy német térképész új térképet készített, amely Vespucci tiszteletére a ma Dél-Amerika néven ismert területet nevezte el. Az “Amerika” szó először nyomtatásban volt.

Korai élet

Vespucci nastagio, közjegyző fia volt. Mint egy fiú Vespucci kapott humanista oktatás nagybátyja Giorgio Antonio. 1479-ben egy másik rokonságot is kísért, amelyet a híres olasz Medici család küldött, hogy a francia király szóvivője legyen. Visszatérve Vespucci belépett Lorenzo és Giovanni di Pierfrancesco de ‘Medici ” bankjába”, és megbízói bizalmát nyerte el. 1491 végén ügynökük, Giannotto Berardi, úgy tűnik, hogy részben hajókat szereltek fel; Vespucci valószínűleg jelen volt, amikor Kolumbusz Kristóf visszatért első expedíciójáról, amelyet Berardi segített. Később Vespucci együttműködött, még mindig Berardival, egy hajó előkészítésében Columbus második expedíciójára, mások pedig a harmadik expedíciójára. Amikor Berardi meghalt, akár 1495 végén, akár 1496 elején Vespucci lett a Sevilla ügynökség vezetője.

Vespucci utazásai

az időszak, amely alatt Vespucci utazásait végezte, 1497 és 1504 között esik. Az útjain két dokumentum sorozat létezik. Az első sorozat áll a levélben, a neve Vespucci kelt a Lisszabon, Portugália, szeptember 4, 1504-ben íródott, olasz, talán a gonfalonier (elöljáró egy középkori olasz köztársaság) Piero Soderini, illetve nyomtatott Firenzében 1505; a levél két Latin nyelvű változata, a “Quattuor Americi navigationes” és a “Mundus Novus”, illetve az “Epistola Alberici De Novo Mundo” cím alatt jelent meg.”A második sorozat három Magánlevélből áll, amelyeket a Medici-nek címeztek. Az első dokumentumsorozatban Vespucci négy útját említik; a másodikban csak kettő. Az 1930-as évekig az első sorozat dokumentumait a négy út sorrendje szempontjából vették figyelembe. Alberto Magnaghi elmélete szerint éppen ellenkezőleg, ezeket a dokumentumokat ügyes manipulációk eredményének kell tekinteni, az egyetlen hiteles irat pedig a magánlevelek, hogy az ellenőrzött utak kettőre csökkenjenek. A kérdés Vespucci munkájának értékeléséhez alapvető fontosságú, és heves vitákat váltott ki; a két dokumentumsorozat összeegyeztetésére irányuló kísérletek általában nem tekinthetők sikeresnek.

A Vespucci által 1499 májusa és 1500 júniusa között a Spanyolországból Alonso de Ojeda parancsnoksága alatt küldött négy hajó expedíciójának navigátoraként megtett út minden bizonnyal hiteles. (Ez a hagyományos sorozat második expedíciója.) Mivel Vespucci navigátorként vett részt, biztosan nem lehetett tapasztalatlan; de nem tűnik lehetségesnek, hogy ezen a területen (azaz a Mexikói-öböl és az Atlanti-óceán partja körül, Floridától a Chesapeake-öbölig) tett egy korábbi utat (1497-98), bár ez a kérdés továbbra is megoldatlan.

az 1499-1500-as út során Vespucci úgy tűnik, hogy elhagyta Ojedát, miután elérte a mai Guyana partját. Dél felé fordulva úgy gondolják, hogy felfedezte az Amazonas folyó torkolatát, és egészen a St. Augustine-fokig (szélesség körülbelül 6° S) ment. Visszafelé elérte Trinidadot, meglátta az Orinoco folyó torkolatát, majd Haitire készült. Vespucci úgy gondolta, hogy az ázsiai szélsőséges keleti félsziget partja mentén vitorlázott, ahol Ptolemaiosz, a földrajztudós úgy gondolta, hogy a cattigara piaca; tehát a félsziget csúcsát kereste, Cape Cattigara-nak hívva. Azt feltételezte,hogy a hajók, miután ezen a ponton túl, Dél-Ázsia tengerébe kerültek. Amint visszatért Spanyolországba, új expedíciót készített azzal a céllal, hogy elérje az Indiai-óceánt, a Gangesz-öböl (modern Bengáli-öböl), valamint Taprobane vagy Ceylon szigetét (ma Srí Lanka). De a spanyol kormány nem fogadta el javaslatait, 1500 végén Vespucci Portugália szolgálatába állt.

portugál égisze alatt Vespucci befejezte a második expedíciót, amely 1501.május 13-án indult Lisszabonból. Miután megállt a Zöld-foki-szigeteken, az expedíció dél felé haladt, és elérte Brazília partját a St. Augustine-fok felé. A fennmaradó út vitatott, de Vespucci azt állította, hogy továbbra is dél felé, s lehet, hogy a látó (január 1502) Guanabara-Öböl (Rio de Janeiro-öböl), majd elment, ameddig a Río de la Plata, hogy Vespucci az első Európai, hogy felfedezzék, hogy torkolata (Juan Díaz de Solís megérkeztek 1516). A hajók még délebbre, Patagónia partja mentén (a mai Dél-Argentínában) utazhattak. A visszatérési útvonal ismeretlen. Vespucci hajói 1502.július 22-én horgonyoztak Lisszabonban.

Vespucci névrokona és hírneve

az 1501-02-es út alapvető fontosságú a földrajzi felfedezés történetében, mivel maga Vespucci, valamint a tudósok is meggyőződtek arról, hogy az újonnan felfedezett földek nem Ázsia részei, hanem “új világ”.”1507-ben egy humanista, Martin Waldseemüller a Lotaringiai Saint-Dié-ban újranyomtatta a “Quattuor Americi navigationes” – t (“Amerigo négy útja”), amelyet saját” Cosmographiae introductio “című röpirata előzött meg, és azt javasolta, hogy az újonnan felfedezett világot” ab Americo Inventore…quasi Americi terram sive Americam ” – nek (“Amerigo the discoverer…as ha Amerika vagy Amerika földje lenne”). A javaslatot a Waldseemüller ‘ s nagy bolygóján tartják fenn, amelyben az Amerika név először jelenik meg, bár csak Dél-Amerikára vonatkozik. A javaslat fogott; a név kiterjesztése Észak-Amerikára, azonban, később jött. A térkép felső részén, a féltekén, amely a régi világot tartalmazza, Ptolemaiosz képe jelenik meg; a térképnek az új világ féltekével való részén Vespucci képe látható.

bizonytalan, hogy Vespucci részt vett-e egy újabb expedícióban (1503-04) a portugál kormány számára (azt mondják, hogy Gonzalo Coelho alatt lehetett). Mindenesetre ez az expedíció nem járult hozzá friss ismeretekhez. Bár Vespucci később segített más expedíciók előkészítésében,soha többé nem csatlakozott egy személyhez.

1505 elején meghívták a spanyol udvarba egy privát konzultációra, és mint tapasztalt ember, részt vett a híres Casa de Contratación de las Indias (indiai kereskedelmi ház) munkájában, amelyet két évvel korábban alapítottak Sevillában. 1508-ban a ház kinevezte fő navigátornak, nagy felelősségteljes beosztásnak, amely magában foglalta a pilóták és a hajók parancsnoki engedélyeinek vizsgálatát az utazásokra. Az újonnan felfedezett földek és a hozzájuk vezető útvonalak hivatalos térképét is el kellett készítenie (a királyi felméréshez), értelmezve és koordinálva minden olyan adatot, amelyet a kapitányok kötelesek szolgáltatni. Vespucci, aki spanyol állampolgárságot kapott, haláláig tartotta ezt a pozíciót. Özvegye, Maria Cerezo nyugdíjat kapott férje nagy szolgálatai elismeréseként.

egyes tudósok úgy tartották, hogy Vespucci mások érdemeinek bitorlója. Mégis, annak ellenére, hogy esetleg megtévesztő állításokat tett, vagy az ő nevében haladt előre, ő volt az Atlanti-óceán felfedezésének igazi úttörője, és élénken hozzájárult az új világ korai utazási irodalmához.

Roberto Almagià

Ed.