Jessie Serfilippi számára, ez egy szemnyitó pillanat volt. Miközben a számítógépén dolgozott, folyamatosan ellenőriznie kellett, hogy megbizonyosodjon arról, hogy amit lát, valódi—e: megdönthetetlen bizonyíték arra, hogy Alexander Hamilton—az alapító apa, amelyet sok történész ábrázolt, sőt a Broadway-n is, mint abolicionista-rabszolgává tette más embereket.

“annyiszor átmentem ezen a dolgon, csak biztosnak kellett lennem benne” – emlékszik vissza Serfilippi, hozzátéve: “azzal a szándékkal mentem be, hogy megismerjem Hamilton kapcsolatát a rabszolgasággal. Találnék olyan eseteket, amikor rabszolgává teszi az embereket? Én voltam.”

egy nemrég megjelent újságban “mint gyűlölködő és erkölcstelen dolog”: Alexander Hamilton rejtett történelme, mint Enslaver” – részletezi megállapításait az elsődleges forrásanyagokból. Az egyik ilyen dokumentum tartalmazza Hamilton saját cashbook, amely elérhető online a Library of Congress.

benne több sorszám azt jelzi, hogy Hamilton rabszolgamunkát vásárolt saját háztartása számára. Míg az alapító Atya népszerű imázsának antitetikusa, ez a hivatkozás megerősítette a történészek növekvő káderének véleményét, miszerint Hamilton aktívan részt vett az emberek rabszolgaságában.

” nem számítottam arra, hogy egyáltalán megtalálom, amit tettem” – mondja Serfilippi. “Egy részem azon tűnődött, vajon csak az időmet vesztegetem-e, mert azt hittem, hogy más történészek ezt már megtalálják. Néhányan azt mondták, hogy rabszolgák vannak, de soha nem volt valódi bizonyíték.”

aki nem lepődik meg a kinyilatkoztatáson, az William Hogeland író, aki Hamiltonról írt, és egy könyvet dolgozik az amerikai kapitalizmusra gyakorolt hatásáról.

“Serfilippi kutatása szuper izgalmas” – mondja. “Kutatása megerősíti, amit gyanítottunk, és az egész vitát új helyre viszi. Talált néhány tényleges bizonyítékot a Leigázásra Hamilton részéről, ami alaposabb és világosabban dokumentált, mint bármi, ami eddig volt.”

Hamilton kapcsolata a rabszolgasággal ugyanolyan összetett, mint a személyisége. Ragyogó, de érvelő, tagja volt a New York-i Manumission Society-nek, amely a rabszolgák emancipációját támogatta. Azonban gyakran jogi döntőbíróként járt el mások számára a rabságban lévő emberek ügyleteiben.

Serfilippi rámutat arra, hogy azáltal, hogy ezeket az ügyleteket másoknak végezte, Hamilton valójában rabszolga—kereskedő volt-ezt a tényt néhány történész figyelmen kívül hagyta.

“nem juthatunk be a fejébe, és nem tudjuk, mire gondolt” – mondja. “Hamilton lehet, hogy mások rabszolgaságát látta, mint egy lépést egy fehér ember számára. Sok fehér ember így látta ebben az időszakban.”

Serfilippi tolmácsként dolgozik a New York-i Albanyban található Schuyler-kastélyban, Hamilton apósának, Philip Schuylernek, a forradalmi háborús tábornoknak és az amerikai szenátornak az otthonában. Dolgozata a Schuyler által rabszolgává tett sok afrikai amerikai kutatásának részeként jött létre. A Kúria szerint Schuyler a New York-i Albanyban és Saratogában lévő két ingatlanja között akár 30 munkást is rabszolgává tett. Sefilippi először Schuyler gyermekeire nézett, köztük Elizára, aki 1780-ban feleségül vette Hamiltont, és amint megvizsgálta az alapító apa készpénzkönyvét, a bizonyítékok több helyen kiugrottak rá.

egy 1798. június 28-án kelt sortétel azt mutatja, hogy Hamilton 100 dolláros fizetést kapott egy “néger fiú “kifejezéséért”.”Bérbe adta a fiút valaki másnak, és készpénzt fogadott el használatáért.

“elküldte a gyermeket egy másik rabszolgának dolgozni, majd összegyűjtötte a pénzt, amelyet a gyermek készített” – mondja Serfilippi. “Ezt csak akkor tudta megtenni, ha rabszolgává tette a gyermeket.”

a füstölgő pisztoly a készpénzkönyv végén volt, ahol egy névtelen kéz ülepíti Hamilton birtokát halála után. Ez a személy leírta a különböző tárgyak értékét, beleértve a szolgákat is. Ez egy megerősítő pillanat volt Serfilippi számára.

“csak pénzbeli értéket tulajdoníthat egy rabszolgának” – mondja. “Voltak szabad fehér szolgák, akiket bérelt, de nem voltak benne.”

hozzáteszi: “Ha egyszer meglátod a saját kézírásában, számomra valóban nincs kérdés.”

A késő-18-ik század New York, történész szerint Leslie Harris, a “szolga”, valamint a “rabszolga” gyakran használják szinonimaként—különösen New Yorkban, ahol rabszolgák munkások voltak, valószínű, hogy a személyzet. Harris, professzora afro-amerikai tanulmányok Northwestern University, rámutat arra, hogy ez egy fontos különbség a megértés a sok guises rabszolgaság 18. századi Amerikában.

“Az alkalmi használat, enslavers használják a kifejezést, hogy ‘szolga’, hogy lásd, hogy az emberek ők rabszolgák, különösen, ha voltak utalva, akik dolgoztak a háztartásban—az ötlet, hogy egy hazai szolgád lehet, hogy a befogadó a rabszolgává, szerződéses vagy szabad munkások” – mondja. “Tehát olyan dokumentumok olvasásakor, amelyek az embereket szolgáknak nevezik, ügyelnünk kell arra, hogy más bizonyítékokat találjunk a tényleges jogi státusukról.”

Harrist lenyűgözi a Serfilippi című lap kutatásai, és az, hogy hogyan alakítja át az alapító Atyát. “Nyilvánvaló, hogy Hamilton mélyen beágyazódott a rabszolgaságba” – tette hozzá. “Alaposabban meg kell gondolnunk ezt a rabszolgaság elleni küzdelmet.”

Hamilton fontos szerepet játszott az amerikai kormány létrehozásában és számos gazdasági intézményének, köztük a Wall Street-nek és egy központi banknak a létrehozásában. A skót törvénytelen fia, aki a Karib-térségben született és nőtt fel, New Yorkban járt egyetemre, majd az amerikai forradalom kitörésekor, 1775-ben csatlakozott a kontinentális hadsereghez. Végül George Washington tábornok segítője lett, és a Yorktown-i csatában is fellépett.

nagyrészt autodidakta és saját készítésű, Hamilton sikeresnek bizonyult ügyvédként és a Kongresszusban szolgált. Számos föderalista dokumentumot írt, amelyek segítettek az Alkotmány kialakításában. Ő volt az első pénzügyminiszter, amikor Washington 1789-ben elnök lett, és híresen megölték Aaron Burr alelnökkel folytatott párbajban 1804-ben.

annak ellenére, hogy a $10 bill, Hamilton maradt általában figyelmen kívül hagyja a nyilvánosság, amíg a kiadvány Ron Chernow 2004 életrajz Alexander Hamilton. A bestsellert Lin-Manuel Miranda olvasta fel, aki 2015-ben 11 Tony-díjat és Pulitzer-díjat nyert.

javarészt Chernow és Miranda az elfogadott dogmához nyúlt, hogy Hamilton abolicionista volt, és csak vonakodva vett részt az emberek eladásában, mint a rokonok és barátok közötti jogi kapcsolat. Bár Chernow szerint Hamiltonnak lehetnek rabszolgái, az az elképzelés, hogy hevesen ellenzi az intézményt, áthatja a könyvét—nem pedig támogatás nélkül. A hit egy olyan életrajzban gyökerezik, amelyet 150 évvel ezelőtt Hamilton fia, John Church Hamilton írt, aki kijelentette, hogy apja soha nem volt rabszolgák.

ezt az elképzelést később cáfolta Hamilton unokája, Allan McLane Hamilton, aki szerint a nagyapja valóban birtokolta őket, és ezt saját papírjai is bizonyították. “Kijelentették, hogy Hamiltonnak soha nem volt Néger rabszolgája, de ez nem igaz” – írta. “Úgy találjuk, hogy könyveiben vannak olyan bejegyzések, amelyek azt mutatják, hogy saját magának és másoknak vásárolta őket.”Ezt a felvételt azonban sok történész általában figyelmen kívül hagyta, mivel ez nem felel meg a megalapozott narratívának.

“szerintem igazságos azt mondani, hogy Hamilton ellenezte a rabszolgaság intézményét” – mondja Hogeland. “De, mint sokan mások, akik az ő idejében, hogy az ellenzék ellentétes volt a széles körben elterjedt gyakorlat részvétel az intézményben.”

egy e-mailt, Chernow üdvözli Serfilippi, az “igazi hozzájárulás, hogy a tudományos irodalom”, de azt fejezi ki, döbbenet több, mint amit lát, mint az egyoldalú megközelítés, hogy Hamilton életrajza. “Függetlenül attól, hogy Hamilton részvétele a rabszolgaságban példaértékű vagy szörnyű volt, identitásának csak egy aspektusa volt, bármennyire is fontos” – írja. “Elkerülhetetlenül van némi torzítás a látásban, amikor Hamilton nagy és változatos életét ezen az egyetlen lencsén keresztül nézi.”

Lapjában Serfilippi más történészek munkásságát idézi, akik hasonlóan tanulmányozták Hamilton múltját, mint enslavert, köztük John C. Millert, Nathan Schachnert és Sylvan Joseph Muldoont. Hogeland egy 2010-es cikket is idéz Michelle DuRoss, majd egy posztgraduális hallgató az Albany Egyetemen, A New York-i Állami Egyetemen, aki azt állítja, hogy Hamilton valószínűleg Rabszolga-tulajdonos volt.

“A tudósok tisztában vannak ezzel a papírral” – mondja Hogeland. “Ez ütött körül. Ez megelőzi Serfilippi munkáját, és nem ugyanaz a dokumentáció, de azt állítja, hogy Hamilton eltörlése egy kicsit Fantázia.”

Chernow azonban kitartóan olvasta Hamiltont. “Amíg Hamilton pénzügyminiszter volt, a rabszolgaság-ellenes tevékenységei megszűntek, de folytatta őket, miután visszatért New Yorkba, és visszament a magánjogi gyakorlatba, újra együttműködött a New York-i Manumission Society-vel” – írja. “A négy jogi tanácsadó közül az egyiket választotta, segített megvédeni a szabad feketéket, amikor a rabszolgamesterek az állami márkás eladási számlákról megpróbálták elrabolni őket a New York-i utcákról. Ez úgy hangzik, mint egy ember, aki a rabszolgaság fenntartásába fektetett?”

a maga részéről Serfilippi veszi a figyelmet, amelyet a történészektől kap. Nál nél 27, ő része egy új fajta kutatók, akik felülvizsgálják most digitalizált gyűjtemények történelmi dokumentumok, hogy egy friss pillantást, hogy mi történt a múltban. Örül, hogy felfedezése új fényt vet egy ismerős alakra, és betekintést nyújt a karakterébe.

ami még fontosabb, reméli, hogy ez segít elmélyíteni a megértésünket a rabszolgaság nehéz kérdéséről a nemzet történetében, és annak az egyénekre—a rabszolgákra és a rabszolgákra-gyakorolt hatásáról. A Serfilippi hajtóereje az volt, hogy megismerjék és emlékezzenek az alapító Atya által rabságban tartott emberekre. Beszámol Philip Schuler és lánya közötti levelezésről, valamint arról, hogy milyen hatással van Hamilton egyik rabszolgájának a nevére.

“Schuyler, csak más embereknek küldött levelekben, véletlenül megemlíti a rabszolgaságot” – mondja. “Egy levélben, amelyet Elizának írt 1798-ban:” az egyik szolgád halála a sárgaláz miatt mélyen érintette az érzéseimet.”Ezután azonosítja a szolgát, egy fiút, akit Dick-nek hívnak.

” ez sokkoló pillanat volt számomra. Ez az első és egyetlen neve annak, akit Hamilton rabszolgává tett, akivel találkoztam. Ez olyasmi, amire mindig is gondoltam.”