Las mujeres menopáusicas sometidas a terapia de reemplazo hormonal tendieron a tener menos grasa corporal, especialmente grasa visceral, aunque el efecto desapareció una vez que se suspendió la terapia, informaron los investigadores de un estudio transversal.

El porcentaje medio de grasa corporal en las mujeres sometidas a terapia fue del 34,6%, en comparación con el 36,2% de las mujeres que recibieron terapia en el pasado y el 35,9% de las mujeres que nunca recibieron terapia hormonal (P=0.01 para trend), dijeron Georgios Papadakis, MD, del Hospital Universitario de Lausana en Suiza, y sus colegas.

La masa media de grasa visceral, medida como la grasa profunda en el abdomen alrededor de los órganos internos, no la grasa abdominal subcutánea, fue de 0,42 kg para las mujeres en tratamiento, en comparación con 0,48 kg para las mujeres con tratamiento anterior y las que nunca lo recibieron (P=0.01 para tendencia), el equipo informó en línea en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolismo.

De manera similar, el índice de masa corporal (IMC) medio fue de 24,9 para los usuarios actuales de terapia hormonal menopáusica, frente a 25,6 para los usuarios anteriores y 25,8 para los que nunca lo hicieron (P=0,03). Todos los resultados del estudio se ajustaron para los posibles factores de confusión, incluidos la edad, la dieta, la actividad física y el diagnóstico de depresión, dijeron Papadakis y sus colegas.

Sin embargo, los beneficios de la terapia no persistieron una vez que se interrumpió. La masa grasa visceral media en mujeres que habían estado sin tratamiento durante menos de 2 años fue de 0,53 kg, y esto no fue significativamente diferente en mujeres que habían estado sin tratamiento durante 2-5 años (0,51 kg) o más de 5 años (0,50 kg; P=0,813). Las diferencias en el IMC medio tampoco fueron significativas entre los tres grupos (P=0,985).

«En conclusión, el uso actual de MHT previene el aumento de la adiposidad visceral», dijeron Papadakis y colegas. «Este hallazgo puede tener importantes implicaciones cardiovasculares, metabólicas y óseas que deben tenerse en cuenta al evaluar la relación beneficio-riesgo para la prescripción de THM. Sin embargo, el tamaño del efecto sobre el IMC y la masa grasa total es relativamente pequeño y la prescripción de MHT no puede sustituir a otras intervenciones como la actividad física.»

«Los médicos deben ser conscientes de que el beneficio de la HHT en la composición corporal podría desaparecer rápidamente después de su abstinencia y alentar encarecidamente a las mujeres a optimizar la nutrición y aumentar la actividad física al suspender la HHT», dijeron los autores del estudio.

JoAnne Pinkerton, MD, directora ejecutiva de la North American Menopause Society, estuvo de acuerdo con la recomendación de los autores. «Las discusiones sobre la interrupción de la terapia hormonal deben incluir una discusión sobre el aumento de la grasa abdominal, los riesgos para la salud asociados y las recomendaciones para disminuir la ingesta calórica y aumentar la actividad física regular para combatir el aumento de peso que se observa al suspender la terapia hormonal», dijo Pinkerton en un correo electrónico a MedPage Today.

Los mejores candidatos para la terapia hormonal son las mujeres sintomáticas menores de 60 años o dentro de los 10 años de la menopausia, dijo Pinkerton. «Tener menos aumento en la grasa abdominal es un beneficio adicional que va más allá del alivio de los sofocos, los sudores nocturnos, la mejora del sueño y la menor pérdida ósea», dijo.

Sin embargo,» no hay un enfoque único para todos cuando se trata de decisiones sobre la terapia hormonal», agregó Pinkerton. «Los riesgos y beneficios varían según las características propias de la mujer, así como el tipo de terapia hormonal, la dosis utilizada, la duración del uso, el tipo de administración, ya sea una píldora o un parche, por ejemplo, y especialmente la edad y el tiempo desde la menopausia cuando se inicia la terapia.»

El estudio observacional transversal incluyó a 1.053 mujeres posmenopáusicas de 50 a 80 años de edad. Se clasificaron como usuarios actuales de terapia hormonal (21%), usuarios anteriores (27%) o nunca usuarios (52%). La gran mayoría (98%) eran blancos. Los usuarios actuales habían estado en terapia un promedio de 12 años, y los usuarios anteriores habían estado fuera de terapia un promedio de 8,5 años. Los participantes fueron interrogados sobre su dieta, actividad física y salud psicológica.

Los participantes se sometieron a absorciometría de rayos X de energía dual (DXA) con evaluación de la composición corporal. El resultado principal fue tejido adiposo visceral medido por DXA. Los resultados secundarios incluyeron IMC, masa grasa total, masa magra y fuerza de agarre de la mano. El estudio no encontró diferencias significativas entre los participantes en cuanto a la masa magra o la fuerza de agarre.

No está claro exactamente cómo afecta la terapia de reemplazo hormonal a la masa grasa, dijeron Papadakis y sus colegas. Podría tener un efecto directo en las células de grasa, o podría tener efectos conductuales que influyen en la ingesta de alimentos y la actividad física, dijeron.

Debido a que la gran mayoría de los participantes del estudio eran blancos, los resultados pueden no ser generalizables para otras poblaciones de pacientes, dijeron. Además, la información sobre la duración de la terapia hormonal, así como el tipo de terapia y la vía de administración, se informó por sí misma, «lo que nos impide evaluar de manera confiable estos factores», dijeron.

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