Una pregunta común para los propietarios de viviendas que planean un nuevo horno es cuál es la diferencia entre hornos de capacidad variable?

Las diferencias se explican en detalle a continuación. He aquí un resumen.

Cómo se diferencian los hornos de una etapa frente a los de dos etapas frente a los de capacidad variable:

• Características del horno de una etapa: Funciona al 100% de su capacidad todo el tiempo. Los hornos cuestan menos, tienen menos probabilidades de romperse, los costos de reparación son bajos, la eficiencia es baja a la media.
• Características del horno de dos etapas: Funciona a una capacidad del 70% la mayor parte del tiempo, pero también puede funcionar al 100%. Los hornos tienen un precio moderado, es menos probable que se rompan, tienen costos de reparación promedio y la eficiencia es de baja a alta.
• Características del horno de capacidad variable: Funciona a cualquier capacidad del 40% al 100%. Los hornos cuestan más, pueden ser más propensos a romperse, tienen costos de reparación promedio a altos y la eficiencia es muy alta.

Los hornos de capacidad variable también se denominan hornos de modulación.

Esta tabla resume las diferencias entre hornos de una sola etapa, de dos etapas y de modulación.

Etapas	Horno de Costo	Durabilidad	Costo de la Reparación	Eficiencia	Costo de Operar (1)
Uno	$550 – $1,700	Buena	Bajo	Baja a Moderada	Low a High
Dos	$675 – $1,950	Buena	Baja a Moderada	Baja a Excelentes	Low a High
Variable	$1,335 – $3,200	Media	de Moderada a Alta	Moderado a excelente	Muy bajo a bajo

*(1) El horno de una y dos etapas puede tener un costo de operación «Alto» porque hay disponibles modelos 80% eficientes.

Explicación de las etapas de calentamiento

Este es un resumen rápido de los tres tipos de hornos que estamos discutiendo. El número de etapas que tiene un horno está determinado por su tipo de válvula de gas.

• Los hornos de una sola etapa tienen una válvula de gas que se abre al 100% de su capacidad. Si se trata de un horno de 100.000 BTU por hora, siempre se quema a una velocidad de 100.000 BTU.
• Las válvulas de horno de gas de dos etapas pueden abrirse al 70% o al 100% aproximadamente. Esto significa que el horno de 100.000 BTU puede funcionar a 70.000 BTU por hora o a 100.000 BTU por hora.
• Las válvulas de gas de capacidad variable modulan entre aproximadamente el 40% y el 100% de su capacidad. Un horno modular de 100.000 BTU puede funcionar a cualquier nivel de calentamiento entre 40.000 y 100.000 BTU.

¿Cuáles son las ventajas de la calefacción de dos etapas y de capacidad variable?

Comodidad y eficiencia.

Un Clima Interior Más Confortable

El más etapas de un horno, el mejor balance de la temperatura y de filtración de aire que tiene.

Los hornos de una sola etapa crean oscilaciones de temperatura de hasta 4 grados. La mayoría tienen motores soplantes de una sola velocidad, por lo que soplan a toda velocidad (¡y ruido!) todo el tiempo.

El aire que no está completamente calentado entra en sus espacios de vida al principio y al final del ciclo.

Los hornos de dos etapas funcionan en la etapa baja la mayor parte del tiempo, que es del 65% o 70% dependiendo del modelo de horno. Los ciclos son más largos y producen oscilaciones de temperatura menores de uno a dos grados.

La mayoría tienen sopladores de varias velocidades o de velocidad variable. Comienzan a soplar a baja velocidad hasta que el horno esté completamente caliente, y luego aumentan. Se empuja menos aire frío a través de los conductos.

Los hornos de capacidad variable funcionan a la capacidad más baja necesaria para mantener temperaturas equilibradas en su hogar. Todos tienen sopladores de velocidad variable, por lo que rara vez se siente el aire frío que sale de los conductos o cualquier cambio de temperatura. También son los hornos más silenciosos.

Filtración de aire: Los ciclos más largos producidos al funcionar a una capacidad inferior a la plena significan que el aire se mueve a través del filtro más veces durante el día. Esto ayuda a eliminar más polvo, residuos y alérgenos del aire.

Si tiene un purificador de aire en su horno, el efecto es aún mayor. Si alguien en su hogar tiene alergias, asma u otros problemas respiratorios, un filtro de aire es una gran idea. Se explican en nuestra Guía de Purificadores de aire.

Control de humedad en Todas las Estaciones: Si tiene un humidificador conectado a su horno, los ciclos más largos harán que funcione más, y eso significará niveles de humedad más cómodos en invierno.

En verano, si tiene aire acondicionado central, un horno con soplador de velocidad variable eliminará más humedad. Esto es especialmente cierto si tiene un acondicionador de aire de dos etapas o de modulación o una bomba de calor. Esto se explica completamente en nuestra Guía de Corriente Alterna de Una Etapa, Dos Etapas y Velocidad variable &.

Eficiencia: Menor Consumo de Energía y menor coste

Esto está estrechamente relacionado con el confort.

La eficiencia del horno se mide por AFUE, eficiencia de utilización de combustible anualizada. Es exactamente como el kilometraje de gasolina, una medida de la cantidad de calor que obtiene por el combustible quemado.

Mide la cantidad de calor que se crea que se transfiere a través de uno o dos intercambiadores de calor a los conductos de su hogar.

Los hornos son 80% AFUE o 90% y más. La razón es que las unidades con un solo intercambiador de calor alcanzan un AFUE superior del 80%. Un horno AFUE al 80% cuesta menos y es una opción adecuada para climas cálidos donde el horno no se usa mucho.

Cuando se incluye un intercambiador de calor secundario, se transfiere el 90% o más de calor. Estas unidades son necesarias en climas fríos. Cuestan más, pero el costo adicional se recupera rápidamente en costos de calefacción más bajos.

Esto se explica en su totalidad en nuestra Guía completa de Compra de Hornos de Gas.

Los hornos AFUE al 80% están disponibles solo en modelos de una y dos etapas. Se ofrecen hornos del 90% y superiores en los tres tipos.

Los hornos de una sola etapa desperdician energía cuando funcionan a plena capacidad,se detienen, funcionan a plena capacidad, etc. Se calientan más allá del punto de ajuste del termostato, y eso perjudica tanto la comodidad como la eficiencia en interiores. Sería como conducir su auto a 100 mph, luego detenerse. Comenzando de nuevo a 100 mph. El ahorro de combustible se vería afectado.

La mayoría de los hornos de una sola etapa al 90% o más tienen una eficiencia del 90% al 95%. Unos pocos son más altos. El horno Carrier Performance Boost 90 ofrece un excelente 96,5% de AFUE.

Un horno de dos etapas funciona a una capacidad del 70% la mayor parte del tiempo que se calienta. Esto le da una mejor eficiencia. El ciclo de calor es más largo, pero más consistente.

Los hornos de dos etapas más eficientes son del 95% al 97% de eficiencia. El horno de dos etapas más eficiente en la actualidad es el Lennox SL297NV con un 97,5% de AFUE.

Una válvula de gas moduladora está diseñada para ciclos más largos a menor capacidad. Ofrece la mejor eficiencia porque el horno nunca produce más calor del necesario para mantener su casa muy cerca del punto de ajuste del termostato.

Los hornos de capacidad variable oscilan entre el 95% y más del 98% de eficiencia. El modelo más eficiente actual es el horno de gas Lennox SLP98V con un 98,7% de AFUE, pero varios otros están cerca.

La brecha de eficiencia entre los hornos de una etapa, de dos etapas y de capacidad variable se ha reducido mucho en la última década. Ahora puede tener una eficiencia muy alta con cualquier tipo. La decisión de compra a menudo se reduce al costo del horno frente al nivel de control climático que desea.

Costos del horno de gas

Hay tres maneras de ver el costo, y todas son importantes. Dan el «panorama general» de cuánto le costará un horno a lo largo de su vida útil.

• Precio inicial: El costo de comprar el horno de gas y tenerlo instalado
• Costo de operación: El costo de funcionamiento del horno: su eficiencia
• Costos de reparación: El costo de reparación y la probabilidad de que se rompa

Costo inicial: Los hornos de una etapa cuestan menos porque tienen un solo intercambiador de calor y un diseño general menos complejo. Los hornos de dos etapas al 80% son un poco más caros. Los que tienen una eficiencia superior al 90% cuestan más debido a un intercambiador de calor secundario. Los hornos de capacidad variable son los más complejos y, por lo tanto, los más caros.

La tabla de arriba da rangos de costos solo para el horno.

El costo de instalación oscila entre aproximadamente 6 600 y más de 1 1,800 en función de los factores específicos de cada trabajo.

Costo de operación: Como se señaló, los hornos del 80% no son muy eficientes, pero su menor costo los convierte en una inversión financieramente sólida en climas cálidos.

Cuando se trata de hornos de alta eficiencia, la brecha entre ellos es de solo un 8%. Los acondicionadores de aire más eficientes son 100% más eficientes que los menos eficientes.

Costo de reparación: La tecnología de una y dos etapas está bien establecida y es duradera, si no perfecta. Y cuando esos hornos requieren reparación de piezas funcionales como el motor del soplador o la válvula de gas, las reparaciones son menos costosas.

Los hornos de capacidad variable son más nuevos, por lo que no se ha establecido su durabilidad. Una cosa se sabe: Cuando sus piezas funcionales necesitan reparación, los costos son significativamente más altos.

Por esta razón, algunos instaladores advierten a los clientes que se mantengan alejados de los hornos de modulación por ahora. Un horno de dos etapas ofrece casi el mismo control de clima y eficiencia con un menor costo inicial y costos potenciales de reparación.

¿Qué Tipo de horno es el Adecuado para Usted?

El mejor enfoque es elegir un nivel de eficiencia adecuado para su clima.

En climas cálidos, sus mejores opciones son hornos de una y dos etapas al 80% AFUE y hornos de una sola etapa al 90% -93%. Si gasta más en un horno más eficiente, podrían pasar entre 10 y 20 años antes de recuperar el costo adicional con facturas de energía más bajas.

En climas fríos y fríos, los hornos de gas de alta eficiencia se pagan por sí mismos en menos de 10 años, menos de cinco años en algunos casos. Solo tiene que decidir si vale la pena pagar más por el control de clima adicional de un horno de dos etapas o de modulación.

Hay una sección en nuestra Guía de hornos de gas para seleccionar un horno para su clima. Asegúrese de desplazarse hacia arriba para ver nuestro Mapa Climático que marca las zonas climáticas de los Estados Unidos.

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