El T-50 Golden Eagle es una luz supersonic jet de entrenamiento. Fue desarrollado por la compañía de aviones surcoreana Korea Aerospace Industries (KAI) en cooperación con Lockheed Martin, con sede en Estados Unidos. Su desarrollo comenzó a mediados de la década de 1990. Los costos de desarrollo se dividieron en un 17% por KAI, un 13% por Lockheed Martin y un 70% por el gobierno de Corea del Sur. El Águila Real realizó su primer vuelo en 2002. Desde 2005, este avión está en servicio con la Fuerza Aérea de la República de Corea (49 unidades). Ha sido exportado a Indonesia (16) y encargado por Iraq y Filipinas. A partir de 2015, se construyeron un total de 116 unidades de este avión en cuatro variantes diferentes. Se encargaron otros 96 aviones de diferentes variantes y se entregarán en un futuro próximo. En los próximos 30 años, KAI y Lockheed Martin planean vender alrededor de 1 000 Águilas Reales y sus variantes para varios clientes.

Este avión de entrenamiento está propulsado por un turbofán General Electric F404 con poscombustión. Este motor es fabricado bajo la licencia General Electric, por una empresa surcoreana llamada Samsung Hanwha Techwin. El avión tiene una velocidad máxima de 1 640 km/h a 9 km de altitud, lo que convierte al Golden Eagle en uno de los entrenadores más rápidos del mundo.

Este avión está en la misma clase que los entrenadores como AmericanBoeing / BAE Systems T-45 Azor. Está generalmente de acuerdo en que el Águila Real es mejor que los sistemas Yakovlev Yak-130 orBAE Hawk. Sin embargo, según los funcionarios de defensa de Singapur, la relación precio/calidad no está a favor del Halcón Dorado. A un costo unitario de entre 2 21 millones y 3 30 millones, el Ministerio de Defensa de Singapur decidió cancelar su oferta por el Golden Hawk, y decidió comprar en su lugar el Aalenia Aermacchi M-346 Master. Según ellos, incluso el Hawk de BAE Systems es una opción más razonable que el avión surcoreano.

El KAI T-50 de línea de base evolucionó en una familia completa de aviones militares, todos los cuales pueden ser empleados como entrenadores.

Variantes

T-50B es un espectáculo acrobático de la versión del modelo original. Es utilizado únicamente por el equipo acrobático de la Fuerza Aérea de Corea, llamado las Águilas Negras. Corea del Sur opera 9 de estos aviones.

TA-50 entrenador de combate y avión de ataque ligero. Originalmente se llamaba A-50. Normalmente, el TA-50 se utiliza como entrenador, aunque si es necesario se puede usar como avión de ataque ligero. Este avión está equipado con un cañón giratorio de 20 mm y 3 cañones. Puede transportar misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM y AIM-9 Sidewinder, misiles aire-tierra AGM-65 Maverick, Mk.82 o Mk.83 bombas. Está equipado con un radar de control de incendios multimodo. Corea del Sur opera 22 de estos aviones. El Iraq encargó 24 de esas aeronaves. Está previsto que las entregas comiencen en 2016.

; caza polivalente ligero FA – 50. Esta versión lista para el combate realizó su primer vuelo en 2011. También puede llevar armas similares a las del TA-50. Este avión está equipado con un cañón rotativo de 3 cañones General Dynamics A-50 de 20 mm. Tiene 7 puntos duros que pueden transportar un total de 3 740 kg de munición. Este avión está equipado con un radar de control de fuego multimodo. Algunas fuentes informan que en algunos casos el FA-50 es incluso compatible con el caza multiusos KAI KF-16. La República de Corea adoptó este avión en 2013 y opera 20 unidades, mientras que 60 más están en orden. Reemplaza al ageingF-5E / F Tiger II. La Fuerza Aérea de Filipinas ordenó 12 de estos aviones.