Golfista de hoy
Amen Corner en Augusta National Golf Club.
Posiblemente el tramo de hoyos más famoso del golf, el Amen Corner de Augusta National juega un papel clave en la decisión del ganador del Masters.
La cobertura principal de 2021 de los Golfistas de hoy se presenta en asociación con TaylorMade.Formado por un trío de hoyos traicioneros, Amen Corner es uno de los lugares más sagrados del golf. Los profesionales lo temen y los fans lo adoran por la misma razón: nunca deja de crear drama.
Poco lo sabía en ese momento, pero cuando el legendario escritor de golf Herbert Warren Wind escribió la siguiente frase en un número de 1958 de la revista Sports Illustrated, «at en el extremo más alejado del campo Nacional Augusta, en la esquina de Amen donde Rae’s Creek cruza la calle 13 cerca del tee, luego paralela al borde frontal del green en el corto 12 y finalmente gira junto al green 11», sin darse cuenta creó una de las frases más icónicas y duraderas del golf.
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Wind afirmó en ese momento que durante mucho tiempo había estado buscando un apodo que describiera adecuadamente el traicionero tramo de tres hoyos escondido en el extremo lejano de la finca nacional Augusta. Wind había considerado una serie de frases que incorporaban la palabra «esquina», pero ninguna se sentía del todo bien. «Amen Corner» fue perfecto. No solo se alineó muy bien con una de las descripciones más citadas de Augusta National como una «catedral en los pinos», sino que insinuó la necesidad del golfista de un poco de esperanza, fe e inspiración divina para navegar con éxito el trío de hoyos.
Aunque Wind afirmó que se había inspirado en una canción de jazz que había escuchado mientras estudiaba en Yale llamada «Shouting at Amen Corner» de Mezzrow, investigaciones posteriores mostraron que había recordado mal el nombre. La canción en cuestión era en realidad «Shoutin’ in that Amen Corner » de Mildred Bailey.
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Mientras que muchos lo usan como un término general para los hoyos 11, 12 y 13, Amen Corner en realidad comienza con el acercamiento al green 11 y concluye con el tiro de salida en el par 5 13, momento en el que el golfista mentalmente cansado es redirigido de vuelta al corazón del campo de golf.
Además de su propensión a ofrecer emoción año tras año, lo que hace que Amen Corner sea tan especial son las vistas abiertas. Desde la calle 11, se puede mirar a la derecha y ver al grupo que se adelanta en el tee 12 y mirar a lo lejos para ver a los golfistas caminar desde el tee 13. Es un anfiteatro abierto donde el drama se desarrolla justo en frente de ti.
El hoyo 11: Cornejo blanco-Par 4, 505 yardas
Posiblemente el tiro de aproximación más duro en el campo debido al estanque y las pendientes pronunciadas frente al green.
El hoyo 12: Golden Bell-Par 3, 155 yardas
Un hierro 9 estándar para los mejores jugadores en circunstancias normales, pero los vientos arremolinados confunden la mente.
El hoyo 13: Azalea – Par 5, 510 yardas
El último par 5 estratégico donde el golpe de salida lo es todo. Rae’s Creek acecha amenazadoramente y agarra cualquier cosa que no esté preparada.
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Los famosos puentes de Amen Corner
Los dos puentes que atraviesan Rae’s Creek en Amen Corner conmemoran cada uno un importante jugador y momento en la historia de Masters.
El puente de Ben Hogan, que conduce al lado izquierdo del green 12, rinde homenaje a su puntuación más baja récord de 274 en 1953, mientras que el puente Nelson, que cruza el arroyo frente al tee 13, honra la victoria de Byron Nelson en 1937.
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Cómo es jugar a Amen Corner
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Hoyo 11 – Blanco Cornejo
Desde la tranquilidad de uno de Augusta más recónditos de tees, no hay sentido del drama a venir como mirar hacia una calle que da vueltas arriba y abajo como una montaña rusa. Las cambers y la pata de perro de izquierda a derecha camuflan tu área de aterrizaje, lo que es ligeramente inquietante.
Al caminar sobre la cresta final, el agujero se transforma de arbolado a abierto. Y ahí está, la Esquina de Amén se extiende frente a ti en todo su esplendor, el tee 12 y el green a la derecha, y el par 5 13 extendiéndose a la distancia.
Después de una conducción sólida, tenía 132 yardas hasta el pasador. Mi caddie me dio mi plancha 9 y me dijo que apuntara al borde derecho del green. «Todo se alimentará hasta el agujero.»
Hice lo que se me indicó, la pelota cogió la franja derecha y navegó hacia la bandera. Mi putt de pajarito de 15 pies rozó el agujero y me acerqué para un par fácil.
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Hoyo 12 – Campana dorada
Es difícil expresar lo surrealista que se siente estar en el tee número 12. Por un lado, eres muy consciente de que es uno de los verdaderos grandes agujeros, el escenario de increíble dolor histórico y gloria.
Por el otro, parece, bueno, tan inocuo. Después de todo, ¿qué tan difícil puede ser realmente un hoyo de 145 yardas cuesta abajo?
En un verdadero estilo amateur, opté por un hierro de 7 en previsión de un ligero percance. En su lugar, lo rayé hasta el fleco de atrás, desde donde bajé tres veces por la pendiente. Aún así, ¿qué habrían dado Francesco Molinari y Brooks Koepka por un bogey el día anterior?
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Hoyo 13 – Azalea
Fue en este hoyo donde aprecié por primera vez la gran disparidad en longitud ahora entre los profesionales del tour y los aficionados.
Jugando con las camisetas de los miembros, que estaban a unas 40 yardas por delante de las puntas, hice un mejor recorrido del día que apenas llegó a la esquina de la pata de perro. Un sólido híbrido de 4 por el lado derecho de la calle me dejó una cuña de 90 yardas en el green.
Una aproximación ligeramente pesada vio que mi pelota cogía una de las laderas frente al green y se adentraba en Rae’s Creek. Un terreno de juego de 40 yardas a seis pies me permitió revolver un bogey.
Había asumido y sobrevivido a Amen Corner con una puntuación muy respetable de par de dos sobre par.