OTTAWA, Oct. 3 de septiembre de 2011-Los fumadores no solo tienen el doble de probabilidades de tener accidentes cerebrovasculares, sino que son casi una década más jóvenes que los no fumadores cuando los tienen, según un estudio presentado hoy en el Congreso Canadiense de Accidentes Cerebrovasculares.

Entre enero de 2009 y marzo de 2011, los investigadores estudiaron a 982 pacientes con ictus (264 fumadores y 718 no fumadores) en una clínica de prevención de Ottawa. Encontraron que la edad promedio de los pacientes con accidente cerebrovascular que fumaban era de 58 años, en comparación con la edad de 67 años para los no fumadores.

«La información de este estudio proporciona otra pieza importante de evidencia sobre la importancia de ayudar a las personas a dejar de fumar», dijo el Dr. Andrew Pipe, del Instituto del Corazón de la Universidad de Ottawa, uno de los autores del estudio. «También alerta a la comunidad de neurología sobre la importancia de abordar el tabaquismo en pacientes con accidentes cerebrovasculares.»

Fumar causa una acumulación de escombros en el interior de los vasos sanguíneos, una afección llamada aterosclerosis, y contribuye a una mayor probabilidad de formación de coágulos, dijo el Dr. Pipe.

El estudio del Hospital de Ottawa, dirigido por los investigadores principales Dr. Mike Sharma y el Dr. Robert Reid, encontraron que los fumadores tienen el doble de riesgo de un accidente cerebrovascular causado por un coágulo de sangre desalojado (accidente cerebrovascular isquémico) y cuatro veces el riesgo de un accidente cerebrovascular causado por una ruptura de un vaso sanguíneo (accidente cerebrovascular hemorrágico) que la población no fumadora.

Además, los fumadores tienen una mayor probabilidad de tener más complicaciones y accidentes cerebrovasculares recurrentes. Los pacientes que han tenido un accidente cerebrovascular menor tienen 10 veces más probabilidades de tener un accidente cerebrovascular mayor, especialmente si continúan fumando, dijo el Dr. Pipe.

«Es escandaloso que los canadienses sigan muriendo en gran número de accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, cánceres y una gran cantidad de otras enfermedades de las que es responsable la industria del tabaco», dijo el Dr. Pipe.

Si una persona deja de fumar, su riesgo de accidente cerebrovascular o enfermedad cardíaca disminuye. Dentro de los 18 meses a dos años de dejar de fumar, los riesgos de accidente cerebrovascular son aproximadamente los mismos que para los no fumadores, dijo el Dr. Pipe.

Algunas de las iniciativas que el Dr. Pipe espera que se apliquen son::

• reducir el acceso al tabaco de los menores
• asegurarse de que el tabaco tenga un precio adecuado
• actuar de manera más agresiva para hacer frente al tabaco de contrabando
• ser más sistemático, desde el punto de vista de un sistema de salud, en términos de ayudar a los fumadores a dejar de fumar
• crear una unidad integrada para dejar de fumar dentro de la comunidad de salud

«Los accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir», dijo el Dr. Sharma, Subdirector de la Red Canadiense de Accidentes cerebrovasculares. «Este estudio destaca el importante papel que tiene fumar en los accidentes cerebrovasculares. Dejar de fumar, controlar la presión arterial, seguir una dieta saludable y ser físicamente activo reducen significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular.»

Según la Heart and Stroke Foundation, más de 37.000 canadienses morirán prematuramente cada año debido al consumo de tabaco. El portavoz de la Fundación para el Corazón y los Accidentes Cerebrovasculares, el Dr. Michael Hill, señala que este estudio refuerza la importancia de la educación, los programas de prevención y la legislación. «Es fundamental que los gobiernos continúen librando la batalla contra los productos de la industria del tabaco», dice el Dr. Hill. «Esto incluye la renovación de la Estrategia Federal de Control del Tabaco, que expirará la próxima primavera, y asegurar que Canadá adopte empaques de tabaco simples y estandarizados.

El Congreso Canadiense de Accidentes Cerebrovasculares está organizado conjuntamente por la Red Canadiense de Accidentes Cerebrovasculares, la Fundación Corazón y Accidentes Cerebrovasculares y el Consorcio Canadiense de Accidentes Cerebrovasculares.

La Red Canadiense de Accidentes Cerebrovasculares es una red nacional de investigación con sede en la Universidad de Ottawa. Incluye científicos, médicos y expertos en políticas de salud comprometidos con la reducción del impacto de los accidentes cerebrovasculares.

La Heart and Stroke Foundation, una organización benéfica de salud basada en voluntarios, lidera la eliminación de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares y la reducción de su impacto a través del avance de la investigación y su aplicación, la promoción de una vida saludable y la defensa.

Para obtener más información y/o entrevistas, comuníquese con la OFICINA DE MEDIOS DE CSC 2011 (3 y 4 de OCTUBRE) al 613-288-9555

Cathy Campbell, Directora de Comunicaciones, Canadian Stroke Network
613-562-5696 (oficina); 613-852-2303 (celular)

El registro de información y medios para el congreso se realiza en www.strokecongress.ca