WEINBERG, HARRY (1908-1990), philanthrope américain. Né à Sambur, en Galice, Weinberg a immigré en Amérique à l’âge de quatre ans. Il a grandi à Baltimore dans une pauvreté absolue mais, à l’âge de 40 ans, il était millionnaire et, à l’âge de 50 ans, il était milliardaire. Il a vécu à Hawaï pendant les 20 dernières années de sa vie où, pendant un certain temps, il était le plus grand propriétaire foncier individuel de l’État.

Avec tout son argent, Weinberg ne s’est jamais livré. Dans les années 1950, après avoir acheté les lignes de bus de Scranton, en Pennsylvanie, il vivait dans un appartement loué au deuxième étage, même s’il aurait pu acheter tout le bloc sur lequel se trouvait la maison.

Weinberg était connu pour travailler sept jours par semaine, et son principal intérêt semblait être d’en acquérir autant qu’il le pouvait. Son principal passe-temps était la charité. À la fin des années 1930, il s’engagea à soutenir ses maigres biens pour permettre à de nombreux Juifs allemands d’atteindre un refuge sûr en Amérique. Lorsque sa fortune s’était accrue, il accordait des subventions annuelles aux yeshivot et aux synagogues orthodoxes de Baltimore, même s’il n’était pas orthodoxe. Il a fait don de 3 millions de dollars à la congrégation d’Honolulu pour sa construction et un fonds de dotation. Il a aidé la Fédération de la Communauté juive associée de Baltimore de plusieurs façons. Il a également donné des fonds à de nombreuses institutions non juives.

Il a établi deux fondations. La première, la Fondation Harry et Jeanette Weinberg créée en 1959, avait des actifs à sa mort de près de 1 milliard de dollars et était la 11e plus grande fondation privée aux États-Unis. En 2005, elle était encore l’une des plus grandes institutions de ce type aux États-Unis, avec des actifs d’environ 2 milliards de dollars. L’autre fondation, la Fondation Harry Weinberg, valait 90 millions de dollars et était consacrée uniquement au bénéfice de la Fédération de la Communauté juive associée à Baltimore.

La plus grande fondation débourse 100 millions de dollars par an. Sa charte stipule que 25% de ses décaissements vont à des organisations qui profitent principalement aux Juifs et 25% à des organisations qui profitent principalement aux non-Juifs. Les 50% restants vont à tous les groupes – juifs ou non-juifs – jugés dignes par les administrateurs de la fondation. Il n’y a pas de limites géographiques sur les décaissements, et il était prévu que les sans-abri d’Israël et de Baltimore en bénéficieraient. Il s’est étendu à Hawaï, au nord-est de la Pennsylvanie, à New York et à l’ancienne Union soviétique, fournissant des subventions pour des besoins tels que la nourriture, le logement, la santé et la socialisation, et pour améliorer la capacité de l’individu à répondre à ces besoins pour lui-même.