Lorsque nous emmenons nos proches malades ou blessés à l’hôpital, nous espérons souvent qu’ils seront admis. Dans de nombreux cas, il s’agit d’une demande très raisonnable. Lorsque des maladies cardiaques ou pulmonaires sont au travail, lorsque des infections graves, une déshydratation, des fractures ou des accidents vasculaires cérébraux se produisent, l’admission pourrait bien être la seule option. Cependant, parfois, notre désir d’admettre les membres de notre famille est un retour à une époque plus simple en médecine; en particulier en ce qui concerne les personnes âgées. Je ne sais pas combien de fois j’ai entendu cela, ou une variation: « Doc, je sais que vous dites qu’elle va bien, et tous les tests sont normaux, mais si vous pouviez mettre maman quelques jours pour qu’elle puisse se reposer, je pense que cela ferait des merveilles! »

Quand j’étais un médecin plus jeune, sans lunettes de lecture et avec une barbe striée de gris, nous les appelions « admissions sociales », mais nous savions tous qu’elles étaient souvent nécessaires au contrôle de la douleur, ou simplement parce que la vie familiale du patient était si horrible. À l’époque où les gens étaient généralement admis par leurs propres médecins, c’était des choses simples.

 » Hé Billy, M. Mason se sent très faible. Nous ne trouvons rien de mal, mais il ne marche tout simplement pas bien. »

 » Wow, Ed, c’est bizarre. Il n’est jamais comme ça ! Surveillons-le pendant la nuit.”

Et c’était fait !

Hélas, ce n’est plus comme ça, et pour plusieurs raisons. Premièrement, les compagnies d’assurance, ainsi que l’assurance-maladie, imposent des contrôles beaucoup plus stricts sur ce qu’elles paieront, à l’intérieur et à l’extérieur de l’hôpital. Honnêtement, beaucoup de choses que nous faisions auparavant en tant que patients hospitalisés peuvent être faites beaucoup plus à moindre coût en tant que patients ambulatoires (et sans risque).

Deuxièmement, les coûts des soins de santé augmentent. À mesure que nous vivons plus longtemps, que nous apprenons à traiter des maladies et des blessures plus graves et que nous étendons simultanément la couverture d’assurance maladie à un plus grand nombre de personnes, recherchez beaucoup moins d’admissions à l’hôpital car les assureurs réduisent les coûts partout où ils le peuvent.

Troisièmement, les admissions sont de plus en plus effectuées par des hospitaliers, qui ne soignent que des patients hospitalisés. Ils font un excellent travail, mais ils subissent une pression énorme pour n’admettre que ce qui est nécessaire et pour décharger les patients le plus rapidement possible. Sinon, ils (et leurs hôpitaux) doivent répondre à des examens de dossiers et se heurtent à un refus de paiement de la part des compagnies d’assurance.

Enfin, (et peut-être le plus important), nous avons moins d’admissions parce que la plupart d’entre nous en médecine ont compris qu’être à l’hôpital n’est pas intrinsèquement plus sûr. Vous voyez, dans les hôpitaux, des erreurs sont parfois commises. Erreurs de médicaments, erreurs de transfusion, erreurs chirurgicales. Des chutes et d’autres accidents se produisent. L’hôpital moderne est un environnement chaotique, et malgré tous les efforts héroïques du personnel, ils sont entièrement humains et leurs patients sont remarquablement complexes, les deux ajoutant au risque d’erreur. De plus, même les meilleurs hôpitaux abritent de terribles virus et bactéries que les patients peuvent contracter les uns des autres. Il est bien conseillé de les éviter autant que possible.

Ce serait bien si nous pouvions garder tous ceux qui voulaient rester. Attendez, non, ce serait terrible, encombré et dangereux! Donc, la prochaine fois que vous ou un être cher souffrez d’une maladie qui pourrait entraîner une admission, prenez du recul et demandez: « existe-t-il un moyen de le faire en ambulatoire? » Les résultats pourraient être tout aussi bons. Ou encore mieux.

Edwin Leap est un médecin urgentiste qui blogue sur edwinleap.com et est l’auteur du Test de pratique et de la Vie en Emergistan. Cet article est initialement paru dans le Courrier baptiste.