Les varices (VAR-i-kos) sont des veines gonflées et tordues que vous pouvez voir juste sous la surface de la peau. Ces veines se produisent généralement dans les jambes; cependant, elles peuvent également se former dans d’autres parties de votre corps. Les varices sont une affection courante et provoquent généralement peu de signes ou de symptômes. Dans certains cas, les varices peuvent entraîner des complications, telles que des douleurs légères à modérées, des caillots sanguins ou des ulcères cutanés.

Les veines sont des vaisseaux sanguins qui transportent le sang des tissus de votre corps vers votre cœur. Le cœur pompe le sang vers vos poumons pour capter l’oxygène. Le sang riche en oxygène est ensuite pompé vers votre corps par vos artères. De vos artères, le sang circule à travers de minuscules vaisseaux sanguins appelés capillaires, où il abandonne son oxygène aux tissus du corps. Votre sang retourne ensuite dans votre cœur à travers vos veines pour capter plus d’oxygène.

Les veines ont des valves à sens unique qui aident à garder le sang circulant vers votre cœur. Si vos valves sont faibles ou endommagées, le sang peut remonter et s’accumuler dans vos veines. Cela provoque un gonflement des veines, ce qui peut entraîner des varices. Un certain nombre de facteurs peuvent augmenter votre risque de varices, notamment les antécédents familiaux, l’âge, le sexe, la grossesse, le surpoids ou l’obésité et le manque de mouvement.

Les varices sont traitées avec des changements de mode de vie et des procédures médicales. Les objectifs du traitement sont de soulager les symptômes, de prévenir les complications et d’améliorer l’apparence.

Perspectives

Les varices ne causent généralement pas de problèmes médicaux. Si vos varices provoquent des signes et des symptômes, votre médecin peut suggérer de simplement modifier votre mode de vie.

Dans certains cas, les varices peuvent entraîner des complications, telles que des douleurs, des caillots sanguins ou des ulcères cutanés. Si votre état est plus grave, votre médecin peut vous recommander une ou plusieurs procédures médicales. Certaines personnes choisissent d’avoir ces procédures pour améliorer l’apparence de leurs varices ou pour soulager la douleur.

Un certain nombre de traitements sont disponibles pour les varices qui sont rapides et faciles, et ne nécessitent pas un long temps de récupération.

Problèmes veineux Liés aux varices

Un certain nombre de problèmes veineux sont liés aux varices, tels que les télangiectasies (tel-AN-juh-ek-TA-ze-uhs), les varicocèles (VAR-i-ko-seals) et d’autres problèmes veineux.

Les télangiectasies

Les télangiectasies sont de petits amas de vaisseaux sanguins. On les trouve généralement sur le haut du corps, y compris le visage.

Ces vaisseaux sanguins apparaissent rouges. Ils peuvent se former pendant la grossesse et se retrouvent souvent chez les personnes atteintes de certains troubles génétiques, d’infections virales ou d’autres conditions médicales, telles que les maladies du foie.

Comme les télangiectasies peuvent être le signe d’une affection plus grave, consultez votre médecin si vous pensez en être atteint.

Veines d’araignée

Les veines d’araignée sont une version plus petite des varices et un type moins grave de télangiectasies. Les veines d’araignée impliquent les capillaires, les plus petits vaisseaux sanguins du corps.

Des veines d’araignée apparaissent souvent sur les jambes et le visage. Ils ressemblent généralement à une toile d’araignée ou à une branche d’arbre et peuvent être rouges ou bleus. Ils ne sont généralement pas un problème médical.

Varicocèles

Les varicocèles sont des varices dans le scrotum (la peau au-dessus des testicules). Les varicocèles peuvent être liées à l’infertilité masculine. Si vous pensez avoir des varicocèles, consultez votre médecin.

Autres problèmes veineux connexes

Les autres types de varices comprennent les lacs veineux, les veines réticulaires et les hémorroïdes. Les lacs veineux sont des varices qui apparaissent sur le visage et le cou.

Les veines réticulaires sont des veines bleues plates souvent visibles derrière les genoux. Les hémorroïdes sont des varices dans et autour de l’anus.

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Causes

Des valves faibles ou endommagées dans les veines peuvent provoquer des varices. Une fois que vos artères ont acheminé du sang riche en oxygène à votre corps, vos veines renvoient le sang vers votre cœur. Les veines de vos jambes doivent travailler contre la gravité pour ce faire.

Les valves unidirectionnelles à l’intérieur des veines s’ouvrent pour laisser passer le sang, puis se ferment pour empêcher le sang de s’écouler vers l’arrière. Si les valves sont faibles ou endommagées, le sang peut remonter et s’accumuler dans vos veines. Cela provoque le gonflement des veines.

La faiblesse des valves peut être due à la faiblesse des parois veineuses. Lorsque les parois des veines sont faibles, elles perdent leur élasticité normale et deviennent comme un élastique trop étiré. Cela rend les parois des veines plus longues et plus larges et provoque la séparation des volets des valves.

Lorsque les volets de la valve se séparent, le sang peut s’écouler vers l’arrière à travers les valves. Le reflux de sang remplit les veines et étire encore plus les parois. En conséquence, les veines grossissent, gonflent et se tordent souvent en essayant de se faufiler dans leur espace normal. Ce sont des varices.

Veine normale et varices

L’illustration montre comment une veine variqueuse se forme dans une jambe. La figure A montre une veine normale avec une valve de travail et un flux sanguin normal. La figure B montre une veine variqueuse avec une valve déformée, un flux sanguin anormal et des parois minces et étirées. L’image du milieu montre où les varices peuvent apparaître dans une jambe.

Vous risquez peut-être plus de présenter des parois veineuses faibles en raison de l’âge croissant ou d’antécédents familiaux de varices. Vous pouvez également être plus à risque si vous avez une pression accrue dans vos veines en raison d’un surpoids ou d’une obésité, ou d’une grossesse.

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Facteurs de risque

Un certain nombre de facteurs peuvent augmenter votre risque de varices, notamment les antécédents familiaux, l’âge, le sexe, la grossesse, le surpoids ou l’obésité et le manque de mouvement.

Antécédents familiaux

Avoir des membres de la famille qui ont des varices peut augmenter votre risque de maladie. Environ la moitié de toutes les personnes atteintes de varices en ont des antécédents familiaux.

Âge

Vieillir peut vous exposer à un risque plus élevé de varices. L’usure normale du vieillissement peut affaiblir les valves de vos veines et ne pas fonctionner aussi bien.

Sexe

Les femmes ont tendance à avoir des varices plus souvent que les hommes. Les changements hormonaux qui surviennent pendant la puberté, la grossesse, la ménopause ou avec l’utilisation de pilules contraceptives peuvent augmenter les chances d’une femme de contracter des varices.

Grossesse

Pendant la grossesse, le fœtus en croissance exerce une pression sur les veines des jambes. Les varices qui surviennent pendant la grossesse s’améliorent généralement dans les 3 à 12 mois suivant l’accouchement.

Surpoids ou obésité

Le surpoids ou l’obésité peuvent exercer une pression supplémentaire sur vos veines. Cela peut entraîner des varices.

Un manque de mouvement

Rester debout ou assis pendant une longue période, en particulier les jambes pliées ou croisées, peut augmenter le risque de varices. En effet, rester longtemps dans une position peut forcer vos veines à travailler plus fort pour pomper le sang vers votre cœur.

Signes et symptômes

Les signes et symptômes des varices comprennent:

• Grosses veines que vous pouvez voir sur votre peau.
• Légère enflure des chevilles et des pieds.
• Jambes douloureuses, douloureuses ou « lourdes ».
• Palpitations ou crampes dans les jambes.
• Jambes qui démangent, en particulier sur le bas de la jambe et la cheville. Ceci est parfois diagnostiqué à tort comme une peau sèche.
• Peau décolorée dans la zone autour de la veine variqueuse.

Les signes de télangiectasies sont des amas de veines rouges que vous pouvez voir sur votre peau. On les trouve généralement sur le haut du corps, y compris le visage. Les signes de varicosités sont des veines rouges ou bleues dans un motif de toile qui apparaissent souvent sur les jambes et le visage.

Consultez votre médecin si vous présentez ces signes et symptômes. Ils peuvent également être des signes d’autres conditions, parfois plus graves.

Complications

Parfois, les varices peuvent entraîner une dermatite (der-ma-TI-tis), une éruption cutanée qui démange. Si vous avez des varices dans les jambes, une dermatite peut affecter le bas de la jambe ou la cheville. La dermatite peut provoquer des saignements ou des ulcères cutanés si la peau est rayée ou irritée.

Les varices peuvent également conduire à une affection appelée thrombophlébite superficielle (THROM-bo-fleh-BI-tis). La thrombophlébite est un caillot de sang dans une veine. La thrombophlébite superficielle signifie que le caillot sanguin se produit dans une veine proche de la surface de la peau. Ce type de caillot sanguin peut causer de la douleur et d’autres problèmes dans la zone touchée.

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Diagnostic

Les médecins diagnostiquent souvent les varices sur la base d’un examen physique seul. Parfois, des tests ou des procédures sont effectués pour déterminer l’étendue du problème et exclure d’autres troubles.

Spécialistes impliqués

Si vous souffrez de varices, vous pouvez consulter un spécialiste en médecine vasculaire ou un chirurgien vasculaire. Ce sont des médecins spécialisés dans les conditions des vaisseaux sanguins. Vous pouvez également consulter un dermatologue. C’est un médecin spécialisé dans les affections cutanées.

Examen physique

Pour vérifier la présence de varices dans vos jambes, votre médecin examinera vos jambes pendant que vous êtes debout ou assis, les jambes pendantes. Il ou elle peut vous poser des questions sur vos signes et symptômes, y compris toute douleur que vous ressentez.

Tests et procédures diagnostiques

Échographie Doppler

Votre médecin peut recommander une échographie Doppler pour vérifier le flux sanguin dans vos veines et rechercher des caillots sanguins. Une échographie Doppler utilise des ondes sonores pour créer des images de structures dans votre corps.

Pendant ce test, un appareil portatif sera placé sur votre corps et passé d’avant en arrière sur la zone touchée. Un ordinateur convertira les ondes sonores en une image du flux sanguin dans vos artères et vos veines.

Angiographie

Bien que rare, votre médecin peut commander une angiographie pour obtenir un aperçu plus détaillé du flux sanguin dans vos vaisseaux sanguins. Pour cette procédure, un colorant est injecté dans vos veines. Le colorant décrit vos veines sur des images radiographiques.

Une angiographie peut aider votre médecin à confirmer si vous souffrez de varices ou d’un autre problème.

Aperçu du traitement

Les varices sont traitées avec des changements de mode de vie et des procédures médicales. Les objectifs du traitement sont de soulager les symptômes, de prévenir les complications et d’améliorer l’apparence.

Si vos varices provoquent des symptômes mineurs, votre médecin peut vous suggérer de simplement modifier votre mode de vie. Si vos symptômes sont plus graves, votre médecin peut vous recommander une ou plusieurs procédures médicales. Par exemple, vous pourriez avoir besoin d’une intervention médicale si vous souffrez de douleurs importantes, de caillots sanguins ou de troubles cutanés dus à vos varices.

Certaines personnes qui ont des varices choisissent d’avoir des procédures pour améliorer l’apparence de leurs varices.

Bien que le traitement puisse aider les varices existantes, il ne peut pas empêcher la formation de nouvelles varices.

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Changements de mode de vie

Les changements de mode de vie sont souvent le premier traitement des varices. Ces changements peuvent empêcher les varices de s’aggraver, réduire la douleur et retarder la formation d’autres varices. Les changements de style de vie sont les suivants:

• Évitez de rester debout ou assis pendant de longues périodes sans faire de pause. En position assise, évitez de croiser les jambes. Levez les jambes lorsque vous êtes assis, au repos ou en train de dormir. Lorsque vous le pouvez, levez vos jambes au-dessus du niveau de votre cœur.
• Faites des activités physiques pour faire bouger vos jambes et améliorer le tonus musculaire. Cela aide le sang à circuler dans vos veines.
• Si vous êtes en surpoids ou obèse, perdez du poids. Cela améliorera le flux sanguin et soulagera la pression sur vos veines.
• Évitez de porter des vêtements serrés, en particulier ceux qui sont serrés autour de la taille, de l’aine (haut des cuisses) et des jambes. Des vêtements serrés peuvent aggraver les varices.
• Évitez de porter des talons hauts pendant de longues périodes. Des chaussures à talons inférieurs peuvent aider à tonifier les muscles de vos mollets. Les muscles tonifiés aident le sang à se déplacer dans les veines.

Votre médecin peut recommander des bas de compression. Ces bas créent une légère pression sur la jambe. Cette pression empêche le sang de s’accumuler et diminue le gonflement des jambes.

Il existe trois types de bas de compression. Un type est les collants de soutien – ceux-ci offrent le moins de pression. Un deuxième type est le tuyau de compression en vente libre, qui donne un peu plus de pression que les collants de soutien. Les tuyaux de compression en vente libre sont vendus dans les magasins de fournitures médicales et les pharmacies.

Les tuyaux de compression à résistance aux prescriptions sont le troisième type de bas de compression. Ces bas offrent la plus grande pression et sont également vendus dans les magasins de fournitures médicales et les pharmacies. Cependant, vous devrez être équipé pour eux dans le magasin par une personne spécialement formée.

Procédures&Les interventions chirurgicales

Les procédures médicales sont effectuées soit pour enlever les varices, soit pour les fermer. L’élimination ou la fermeture des varices ne pose généralement pas de problèmes de circulation sanguine, car le sang commence à se déplacer dans d’autres veines.

Vous pouvez être traité avec une ou plusieurs des procédures énumérées ci-dessous. Les effets secondaires courants juste après la plupart de ces procédures comprennent des ecchymoses, un gonflement, une décoloration de la peau et une légère douleur.

Les effets secondaires sont les plus graves avec le décapage et la ligature des veines (li-GA-shun). Bien que rare, cette procédure peut provoquer une douleur intense, une infection, des caillots sanguins et des cicatrices.

Sclérothérapie

La sclérothérapie (SKLER-o-ther-a-pe) utilise un produit chimique liquide pour fermer une veine variqueuse. Le produit chimique est injecté dans la veine pour provoquer une irritation et des cicatrices à l’intérieur de la veine. L’irritation et les cicatrices provoquent la fermeture de la veine et elle s’estompe.

Cette procédure est souvent utilisée pour traiter les varices et les varicosités plus petites. Cela peut être fait dans le bureau de votre médecin, pendant que vous êtes debout. Vous pourriez avoir besoin de plusieurs traitements pour fermer complètement une veine.

Les traitements sont généralement effectués toutes les 4 à 6 semaines. Après les traitements, vos jambes seront enveloppées dans un bandage élastique pour aider à la guérison et diminuer l’enflure.

Microsclérothérapie

La microsclérothérapie (MI-kro-SKLER-o-ther-a-pe) est utilisée pour traiter les varicosités et autres très petites varices. Une petite quantité de produit chimique liquide est injectée dans une veine à l’aide d’une aiguille très fine. Le produit chimique marque la paroi interne de la veine, provoquant sa fermeture.

Chirurgie au laser

Cette procédure applique l’énergie lumineuse d’un laser sur une veine variqueuse. La lumière laser fait disparaître la veine. La chirurgie au laser est principalement utilisée pour traiter les varices plus petites. Aucune coupe ou injection de produits chimiques n’est impliquée.

Thérapie par ablation endoveineuse

La thérapie par ablation endoveineuse (ab-LA-shun) utilise des lasers ou des ondes radioélectriques pour créer de la chaleur afin de fermer une veine variqueuse. Votre médecin fait une petite coupure dans votre peau près de la veine variqueuse. Il insère ensuite un petit tube appelé cathéter dans la veine. Un dispositif à l’extrémité du tube chauffe l’intérieur de la veine et la ferme.

Vous serez éveillé pendant cette procédure, mais votre médecin engourdira la zone autour de la veine. Vous pouvez généralement rentrer chez vous le même jour que la procédure.

Chirurgie veineuse endoscopique

Pour une chirurgie veineuse endoscopique (en-do-SKOP-ik), votre médecin fera une petite coupure dans votre peau près d’une veine variqueuse. Il ou elle utilise ensuite une petite caméra au bout d’un tube mince pour se déplacer dans la veine. Un dispositif chirurgical à l’extrémité de la caméra est utilisé pour fermer la veine. La chirurgie veineuse endoscopique n’est généralement utilisée que dans les cas graves où les varices provoquent des ulcères cutanés. Après la procédure, vous pouvez généralement reprendre vos activités normales dans quelques semaines.

Phlébectomie ambulatoire

Pour la phlébectomie ambulatoire (fle-BEK-to-me), votre médecin fera de petites coupures dans votre peau pour éliminer les petites varices. Cette procédure est généralement effectuée pour éliminer les varices les plus proches de la surface de votre peau. Vous serez éveillé pendant la procédure, mais votre médecin engourdira la zone autour de la veine. Habituellement, vous pouvez rentrer chez vous le jour même de la procédure.

Stripping et ligature des veines

Le stripping et la ligature des veines ne sont généralement pratiqués que dans les cas graves de varices. La procédure consiste à attacher et à enlever les veines à travers de petites coupures dans votre peau. Vous recevrez des médicaments pour vous endormir temporairement afin que vous ne ressentiez aucune douleur pendant la procédure. Le décapage et la ligature des veines se font généralement en ambulatoire. Le temps de récupération de la procédure est d’environ 1 à 4 semaines.

Limiter les effets des varices

Vous ne pouvez pas empêcher la formation de varices. Cependant, vous pouvez empêcher ceux que vous avez d’empirer. Vous pouvez également prendre des mesures pour retarder la formation d’autres varices:

• Évitez de rester debout ou assis pendant de longues périodes sans faire de pause.
• En position assise, évitez de croiser les jambes. Levez les jambes lorsque vous êtes assis, au repos ou en train de dormir. Lorsque vous le pouvez, levez vos jambes au-dessus du niveau de votre cœur.
• Faites des activités physiques pour faire bouger vos jambes et améliorer le tonus musculaire. Cela aide le sang à circuler dans vos veines.
• Si vous êtes en surpoids ou obèse, perdez du poids. Cela améliorera le flux sanguin et soulagera la pression sur vos veines.
• Évitez de porter des vêtements serrés, en particulier ceux qui sont serrés autour de la taille, de l’aine (haut des cuisses) et des jambes. Des vêtements serrés peuvent aggraver les varices.
• Évitez de porter des talons hauts pendant de longues périodes. Des chaussures à talons inférieurs peuvent aider à tonifier les muscles de vos mollets. Les muscles tonifiés aident le sang à se déplacer dans les veines.
• Portez des bas de compression si votre médecin vous le conseille. Ces bas créent une légère pression sur la jambe. Cette pression empêche le sang de s’accumuler dans les veines et diminue le gonflement des jambes.

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