L’une des descriptions les mieux reconnues de la terre d’Israël est « une terre qui coule de lait et de miel. » (Deut. 31:20) Cette description évoque immédiatement une image d’une terre riche, fertile et désirable — mais que signifient réellement les mots et à quelles implications environnementales cette expression fait-elle allusion?

Nous commençons par l’interprétation du Talmud, qui interprète les mots zavat halav u’dvash, (coulant avec du lait et du miel) comme « le lait coule des chèvres » (mamelles), et le miel coule des figues. »(Ketubot 111b) Pour un peuple pastoral, cela devait en effet être une description invitante de la terre. Les chèvres étaient une source de lait ainsi que de viande et étaient très prolifiques. À l’époque biblique, les chèvres étaient le reflet de la richesse.

L’interdiction du petit bétail

Quelle surprise alors que, dans le pays du lait et du miel, les sages juifs ont par la suite institué une interdiction de l’élevage du petit bétail (chèvres et moutons) en terre d’Israël — du moins dans les zones colonisées (Michna Bava Kama 7:7).

Rachi, dans son commentaire sur cette Mishna, explique que la raison de l’interdiction d’élever des moutons et des chèvres en terre d’Israël était due à la mitsva du yichouv ha’aretz, qui colonisait littéralement la Terre et, par extension, y vivait de manière à maintenir l’existence juive sur la Terre pendant un temps illimité. Bien que très rentables pour le propriétaire, les moutons et les chèvres sont particulièrement destructeurs pour les champs et les jardins ainsi que pour d’autres espaces verts.

De toute évidence, dans leurs considérations pour l’interdiction de l’élevage de moutons et de chèvres en terre d’Israël, les sages étaient confrontés à un dilemme. D’une part, ils devaient prendre en compte les avantages économiques pour ceux qui élevaient des moutons et des chèvres; d’autre part, ils devaient prendre en compte les coûts environnementaux et le préjudice subi par les agriculteurs dont les cultures étaient endommagées par eux.

Les sages, en interdisant l’élevage de ces petits animaux, ont choisi ce qu’on pourrait appeler aujourd’hui la voie  » durable « . Ils se sont prononcés contre un développement inapproprié qui rapporte un profit rapide pour certains mais endommage d’autres et cause d’importants dommages écologiques à long terme. Ils ont déterminé que ce n’était clairement pas le type de développement responsable exigé par le concept de yishouv ha’aretz.

Un Système centré sur l’automobile

Malheureusement, il n’est pas nécessaire de regarder très loin aujourd’hui pour trouver des exemples de développement irresponsable en terre d’Israël. Un exemple flagrant est le choix de développer un vaste système de transport automobile plutôt qu’un système de transport en commun plus sûr et plus durable.

En conséquence, de nombreuses zones les plus peuplées d’Israël souffrent d’une terrible pollution de l’air. Les automobiles nécessitent également beaucoup de terrains précieux pour les routes ainsi que pour le stationnement, les stations-service, les ateliers de réparation, etc. Pour Israël, un petit pays fortement peuplé, cela signifie concrètement moins de terres pour le logement, les écoles, les parcs ou d’autres fins dont un grand nombre de personnes bénéficient.

En comparant les dommages causés par les automobiles, y compris les dommages écologiques à long terme, aux avantages à court terme pour ceux qui en bénéficient, il semblerait qu’un système de transport basé sur l’automobile ne corresponde pas bien au yishouv ha’aretz. Fait intéressant, Rabbi Yaakov Yisrael Kanievsky, l’un des dirigeants de la Torah de la génération précédente, a déclaré que s’il y avait eu un Sanhédrin (Haute Cour religieuse) à son époque, ils auraient peut-être interdit l’utilisation des automobiles privées en Israël.

Écoulement conditionnel

Il existe encore d’autres interprétations de l’expression « couler avec du lait et du miel” qui méritent notre attention. Dans notre partie, la mention de halav u’dvash est dans un contexte négatif: « Car quand je les aurai amenés dans le pays dont j’ai juré à leurs pères, l’un coulant avec halav u’dvash; et ils se sont mangés et se sont rassasiés et ont grossi; alors ils se tourneront vers d’autres dieux, et les serviront, et me provoqueront et briseront mon alliance (Deut. 31:20). »À partir de ce verset, nous voyons clairement comment la même abondance matérielle qui est une telle bénédiction peut également conduire à oublier le Créateur qui l’a fournie.

Cela conduit à l’examen d’une interprétation supplémentaire par le rabbin Samson Raphael Hirsch dans son commentaire sur l’expression « une terre qui coule de lait et de miel. »Au lieu de se concentrer sur la signification du lait et du miel, Rabbi Hirsch se concentre sur la signification du mot pour couler (zavat), et écrit:

« Il est très caractéristique que l’abondance des produits de zov ne se produise qu’en référence à Eretz Yisrael (la terre d’Israël)? Dans le Tanakh, le mot zov ne signifie jamais déborder. Cela se produit principalement pour décrire un état pathologique humain, et autrement comme un écoulement provoqué par un pouvoir miraculeux?Il ne semble pas décrire une terre qui développe l’abondance en fonction de sa fertilité naturelle, mais une terre qui ne le fait que dans des conditions spéciales. La Palestine est une terre dure ? qui ne peut s’épanouir et s’épanouir que sous le soin spécial continu de Dieu, d’une fin d’année à l’autre. »Quand il reçoit de l’eau, il fleurit luxueusement. Mais il ne reçoit que l’eau d’en haut. C’est une terre qui oblige ses habitants à être bons. »

Fourni par Canfei Nesharim, fournissant la sagesse de la Torah sur l’importance de protéger l’environnement.