Les tests d’intelligence ont une histoire sordide. Alfred Binet a développé le premier test d’intelligence, le test Binet-Simon. Ce fut le début des tests mentaux modernes. Les intentions de Binet étaient assez nobles. Il voulait simplement trouver des étudiants moins intelligents afin qu’ils puissent recevoir une aide supplémentaire. Dès le départ, Binet était conscient des abus potentiels. Binet ayant perdu le contrôle direct sur le Test Binet-Simon, il ne pouvait plus garantir son utilisation éthique. Entre autres, Lewis Terman traduirait et abuserait sans doute du test de Binet. Terman a commencé à utiliser les résultats du test de Binet-Simon (en Amérique maintenant nommé le Binet de Stanford) pour classer les gens comme des normaux, des idiots ou des imbéciles. Ces termes n’étaient alors pas péjoratifs, comme ils le sont maintenant. Néanmoins, c’est à cette époque que les tests de renseignement ont été recrutés pour une cause dangereuse. C’était le mouvement eugéniste, commencé en Angleterre, transplanté en Amérique puis importé en Allemagne sous sa forme la plus virulente. L’eugénisme était la mauvaise application malheureuse des principes darwiniens. L’eugénisme était une expérience sociale douteuse; une tentative d’élevage humain. En restreignant les droits reproductifs aux personnes intelligentes et capables, les eugénistes, tels que Charles Davenport, espéraient créer une Amérique utopique. Bien sûr, les eugénistes ont simplement créé une parodie des droits de l’homme à travers des centaines de tragédies familiales individuelles. Les familles, comme les Bucks, avaient plusieurs membres stérilisés de force. Et, par-dessus tout, c’est l’intelligence, mesurée par des tests d’intelligence, qui avait la place de choix. C’était le test d’intelligence qui décidait si quelqu’un était apte ou inapte; digne de reproduction ou digne de stérilisation. C’est en Amérique que les tests d’intelligence ont été utilisés pour décider qui devrait et qui ne devrait pas se reproduire. Néanmoins, cela en dit plus sur le temps que sur les tests.