SOLEDAD — Alors que les cas de COVID-19 continuent de grimper dans les prisons californiennes — avec près de 10 000 cas actifs, dont plus de 7 400 tests positifs récents — un homme incarcéré ici dit qu’il envisage d’intenter une action en justice pour un transfert de cour à cour qui, selon les détenus, a précédé une pic de cas de COVID-19 en septembre.

Chris Washington, un natif de la région de Ba de 57 ans incarcéré à la prison d’État de Salinas Valley, a déclaré qu’une épidémie de COVID-19 dans l’établissement A de la prison s’était produite après son transfert d’une autre cour, l’établissement D, malgré le fait qu’il présentait des symptômes viraux. Dans une lettre à ce journal, Washington – qui dit souffrir d’une maladie qui le rend plus sensible au virus — a écrit que ses « nombreuses, nombreuses” demandes d’assistance médicale ont été ignorées et qu’il a été transféré de D à A en raison de ses protestations.

« On m’a finalement fait passer un test C-19 où j’ai été testé positif”, a écrit Washington, ajoutant plus tard que le test ne m’avait pas été donné avant que je ne sois transféré de l’établissement « D » à l’Établissement « A »staff le personnel savait que je courais un risque élevé de contracter le COVID-19, mais le personnel a refusé de m’aider. »

L’épidémie à la prison de Salinas Valley en août et septembre derniers a conduit à des dizaines de cas et à la mort d’un détenu fin août, selon le CDCR. Pour contenir le virus, le personnel a placé en quarantaine toutes les personnes testées positives dans un seul bâtiment.

Depuis qu’il s’est remis du virus, Washington dit qu’il a continué à présenter des symptômes et envisage d’engager des poursuites judiciaires. Une porte-parole du CDCR a déclaré qu’elle ne pouvait pas commenter les allégations de détenus spécifiques, mais que le CDCR suivait les directives énoncées par les Services de santé correctionnels de Californie.

« Si un détenu est identifié comme étant un contact étroit avec un patient COVID-19, le détenu peut être transféré dans une unité de quarantaine désignée où il reçoit des tests réguliers et des dépistages de soins de santé plusieurs fois par jour”, a déclaré Simas dans un courriel. « Si le patient est ensuite testé positif, ce patient est éloigné de ceux qui ne sont pas déclarés positifs et placé dans une unité d’isolement désignée où seuls les patients positifs sont hébergés.”

Jusqu’à présent, 115 prisonniers et membres du personnel sont morts de complications liées au COVID-19 dans les prisons cette année, et tous, sauf 11, étaient des personnes incarcérées, selon le dernier décompte du Département des services correctionnels et de réadaptation de Californie. Près de la moitié d’entre eux étaient détenus dans deux établissements: San Quentin, et Institution californienne pour hommes à Chino, selon les archives de l »État.

Mais au cours des deux dernières semaines, les prisons d’État ont connu une explosion du COVID-19, avec plus de 7 400 nouveaux tests positifs, dont plus de 500 au Sierra Conservation Center de Jamestown. Il y a également eu plus de 400 nouveaux tests positifs à la prison d’État de Mule Creek et au Centre de formation correctionnelle de Soledad, situé sur la même propriété que la prison de Salinas Valley, qui a enregistré plus de 100 nouveaux cas au cours des deux dernières semaines.

Dans le cas de San Quentin, une épidémie estivale de COVID-19 a été largement imputée à des transferts d’autres prisons où le virus s’était déjà propagé, entraînant des milliers de cas et 27 décès.