Un photographe animalier de Floride a capturé la vue rare d’un oiseau mangeant un alligator en l’avalant entier dans un lac au nord-ouest d’Orlando.

Shellie Gilliam a déclaré qu’elle se trouvait sur la rive nord du lac Apopka, le quatrième plus grand de Floride, sur un site d’observation des oiseaux populaire le 5 décembre.

Un héron bleu adulte a attrapé un alligator juvénile et s’est envolé avec lui vers l’endroit au bord du lac où Gilliam l’a filmé.

« Oui, un oiseau peut manger un alligator! Si c’est assez sauvage! »Gilliam a écrit sur Facebook, ajoutant qu’il a fallu une demi-heure au héron pour dévorer le gator.

« Juste Wow! », a écrit Gilliam. « La nature continue de m’émerveiller chaque jour. »

Les grands hérons sont aujourd’hui l’un des grands oiseaux d’eau les plus communs des Amériques selon la Société Audubon, bien qu’ils aient été autrefois largement chassés en raison de leur taille.

Leur régime alimentaire est décrit comme « très variable et adaptable » et comprend des insectes, des rongeurs, des oiseaux et bien sûr des poissons.

Ces oiseaux chassent souvent des proies en restant immobiles le long des rivages, attendant que les poissons passent à la nage, puis frappent « avec une poussée rapide de bec », selon la Société Audubon.

Le régime alimentaire du Grand Héron ne répertorie pas les alligators, mais l’oiseau est connu pour manger des reptiles et des amphibiens petits et grands, y compris des grenouilles, des salamandres, des tortues et des serpents.