Avec le manque de baseball en raison de la crise du coronavirus, j’ai décidé de partager mes réflexions sur le nouveau complexe d’entraînement de printemps des Braves d’Atlanta.

Au lendemain du récent report du baseball au milieu de la crise du COVID-19, honnêtement, je n’ai pas eu la motivation d’écrire sur le baseball. Mes semaines en quarantaine ont été consacrées à étudier à l’université et à jouer à MLB The Show. Les Braves d’Atlanta n’étaient pas au sommet de mon esprit.

Dans mon ennui récent, j’ai parcouru YouTube pour de vieilles vidéos sur les Braves des années 90, à la recherche de quelque chose pour combler le vide que le sport a laissé dans ma vie. J’ai pu trouver les cassettes Miracle Braves que je regardais sur VHS quand j’étais enfant, et soudain j’ai trouvé la créativité dont j’avais besoin.

J’ai pris ce qui sera probablement le voyage d’entraînement de printemps le mieux chronométré de ma vie ce printemps. J’ai commencé le voyage le 8 mars avec mon père à Tampa en regardant les Braves jouer les Yankees, son équipe préférée.

Nous avons passé un bon moment au match, et j’ai eu la chance de faire signer des photos à Dansby Swanson et Johan Camargo. J’ai eu beaucoup de chance, car j’apprendrais plus tard en parlant à Luke Jackson que les joueurs avaient récemment été empêchés de signer pour les fans en raison du virus.

Continuez !

D’accord, d’accord, je vais comprendre pourquoi tu es là. La nouvelle installation des Braves au parc Cool Today est de classe mondiale. Le tout nouveau stade peut accueillir 8 000 personnes, et comme le disent les Braves, il n’y a vraiment pas de mauvais siège dans la maison.

L’expérience des fans à l’intérieur du stade est géniale. Contrairement au stade des Yankees, où les fans ne peuvent pas accéder aux niveaux inférieurs sans billet avant le match, les Braves sont très ouverts sur l’accès des fans avant le match.

Malheureusement, les Braves s’entraînent généralement au bâton avant l’ouverture des portes. Si vous êtes un fan de l’équipe visiteuse, cela signifie que vous pouvez regarder au moins certains de vos joueurs préférés s’échauffer. Cependant, je suis prêt à parier que la plupart d’entre vous qui lisez ceci sont des fans des Braves.

Problèmes

Cela conduit à mon plus gros problème avec le nouveau stade, le manque d’accès des fans aux Braves. Quand je suis arrivé, les seules zones ouvertes aux fans avant l’heure de jeu étaient les terrains des ligues mineures. Même ceux-ci n’étaient ouverts que depuis une journée et l’entraînement de printemps durait depuis plus d’un demi-mois.

L’accès aux terrains des ligues mineures était de premier ordre, ce n’est pas ce qui me pose problème. Je me sens mal pour tous les fans qui sont venus plus tôt que moi et qui n’avaient pratiquement aucun accès. C’était une plainte de grands fans depuis l’ouverture du complexe, et il a fallu un certain temps aux Braves pour y remédier.

Mon principal problème est le fait que l’accès aux ligues majeures se trouve derrière un paywall. Les Braves avaient un laissez-passer ”VIP » que les fans pouvaient acheter pour 75 $. Normalement, je ne me soucierais pas de quelque chose comme ça, les Braves le font avec l’entraînement au bâton en saison régulière.

Le problème est que l’entraînement de printemps concerne l’accès des fans. À Orlando, vous pouvez regarder l’équipe s’entraîner sur ses terrains et vous promener sur les terrains des ligues mineures si vous le souhaitez. Ici, les terrains des ligues mineures sont la seule option à moins que vous ne vouliez débourser plus de 75 dollars avec le coût du stationnement, des billets et de la nourriture que vous devez déjà payer.

Voici une citation d’un article montrant une partie de la frustration des fans avec la nouvelle configuration.

« C’est tellement frustrant”, a déclaré Carla Gaddy, qui a fait le trajet depuis Newnan, en Géorgie., avec son fils, sa fille et son mari. « Nous avons deux enfants qui sont d’énormes fans des Braves, et ils ont un accès totalement limité à nous. Ils nous laissent juste sur les terrains principaux, et tous les joueurs sont sur les terrains arrière. Donc on ne peut même pas y retourner. Ils ne nous laisseront même pas regarder par-dessus les murs pour voir les joueurs. »

Interdire l’accès aux fans uniquement à ceux qui ont le revenu disponible pour dépenser 75 dollars supplémentaires sur un coup de tête est très injuste pour ceux qui font le voyage. La plupart aiment l’accès accru que l’entraînement de printemps offre aux fans, du moins dans le passé.

Expérience du stade

Quand j’y étais, c’était une salle comble pour mes matchs les 9 et 10 mars, même avec les débuts de la crise actuelle du coronavirus qui commençait à apparaître. Les sièges sont assez spacieux, même pour une personne de 6 pieds 4 comme moi.

Le magasin de l’équipe est incroyablement agréable. Il a deux étages et rivalise avec le magasin Braves clubhouse du parc Truist en taille et en grandeur. Le personnel était très sympathique, tout comme le personnel du jour du match à Atlanta, dont je faisais partie.

La nourriture est votre nourriture standard, adaptée à un public captif. C’est un peu plus cher que j’aimerais, mais bon, c’est ce que vous avez quand vous n’êtes pas autorisé à apporter de la nourriture dans le stade.

Dans l’ensemble, j’aime beaucoup le nouveau stade. C’est une grande mise à niveau du terrain à Orlando, mais le manque d’accès des fans à la pratique est préoccupant. J’espère que les Braves feront un effort pour l’ouvrir davantage aux fans la saison prochaine, en supposant que nous ayons un programme d’entraînement de printemps régulier d’ici là.